La torre del campanile spicca sempre maestosa in fondo ai vicoli, un po’ bui, del quartiere Marina. Uno degli eterni simboli del rione cagliaritano, custode di storia e sacralità della nostra città.

È una delle più antiche chiese cagliaritane, eretta nel XVI secolo, laddove sorgevano la chiesetta di Santa Maria del Porto e la torre pisana Lapola, antico nome del quartiere. In pochi sanno del “gemellaggio” con Barcellona, dal momento in cui la chiesa cagliaritana è intitolata proprio a Sant’Eulalia, patrona della città catalana.

Oggi la chiesa è un punto di riferimento importante per un rione, crocevia di passeggianti e turisti. Sottoposta a diversi lavori, durante uno scavo si scoprì addirittura una Cagliari “nascosta” di epoca romana: una strada lastricata, ben più antecedente degli apporti medievali.

Nel cuore della Marina c’è un vero tesoro, con i resti di un tempietto, un colonnato e vari ambienti sempre di epoca romana, successivamente riadattati nel periodo medievale. Alla chiesa è annesso il Museo del Tesoro di S. Eulalia, dove vengono custoditi paramenti e opere sacre di artigiani sardi dal XVI al XIX secolo.

Nella cappella di Sant’Elmo poi, patrono della gente di mare, è custodito il simulacro di Santa Lucia, con i suoi occhi d’argento e le palme del martirio.

Un’immagine notturna degli anni ’60 racconta di una piazza molto diversa da quella di oggi: al centro spiccava una fontana elegante, allora perfettamente funzionante, che dava vita e freschezza all’intera area. Era un simbolo della piazza, tanto apprezzato quanto – per alcuni – problematico.

Nel tempo, infatti, la fontana aveva iniziato a richiedere manutenzioni sempre più frequenti. Inoltre, molti ragazzi del quartiere la utilizzavano come una sorta di piscina estiva, tuffandosi nel grande vascone e trasformandolo in un punto di ritrovo informale.

Foto dal gruppo FB Cagliari Tra Passato e Presente

Di fronte a queste difficoltà, gli amministratori dell’epoca scelsero una soluzione drastica: invece di restaurarla, decisero di farla “sparire”. Non venne demolita, però. La fontana esiste ancora, nascosta sotto metri di terra. Il grande bacino fu semplicemente riempito, cancellando alla vista un pezzo di storia urbana che per anni aveva caratterizzato la piazza.

Avete capito di che piazza parliamo? Siamo in piazza Galilei e oggi, quella foto d’epoca resta una testimonianza preziosa di ciò che fu e di un patrimonio che, pur invisibile, continua a vivere sotto la sua superficie.

Sempre in piazza Galilei, quando venne abbattuto il mercato del Largo Carlo felice, prima che i Cagliaritani si recassero al mercato di San Benedetto (non ancora pronto, fu inaugurato nel 1957), fu allestito un grande punto vendita. Non era certo paragonabile per organizzazione al vecchio o al nuovo mercato ma testimonia una fase della città che non esiste più. Si vendeva un po’ di tutto, prevalentemente alimentari, frutta e verdura ed era esclusivamente costituito da baracche.

Subito dopo aprì il mercato di San Benedetto con la sua modernità nel bel mezzo di un nuovo quartiere in grande espansione, Piazza Galilei viene trasformata completamente con la costruzione di una fontana a zampilli, una nuova pavimentazione, aiuole con prato verde e fiori, la sistemazione di panchine e un’illuminazione a giorno. Foto dal gruppo FB Cagliari Tra Passato e Presente