Il 23 gennaio 2001, la tranquilla comunità di Gairo, un piccolo centro abitato della Sardegna, fu scossa da un evento tragico che lasciò tutti senza parole. Driss Sallah, un uomo marocchino di 36 anni che aveva deciso di costruirsi una nuova vita in questo angolo dell’isola, venne brutalmente ucciso con una fucilata all’addome. Il colpo, sparato da una distanza ravvicinata, non gli lasciò scampo.

Driss si era trasferito a Gairo circa due anni e mezzo prima e, in questo breve periodo, era riuscito a conquistare la fiducia e l’affetto degli abitanti. La sua presenza era diventata una parte integrante della vita quotidiana del paese. Nonostante fosse uno straniero, la sua dedizione, il suo carattere aperto e la volontà di integrarsi con la comunità avevano permesso a molti di superare le barriere culturali e linguistiche. Era apprezzato per il suo impegno e il suo modo rispettoso di relazionarsi con gli altri.

Quella giornata di gennaio, però, cambiò tutto. La notizia del suo omicidio si diffuse rapidamente, sconvolgendo profondamente sia chi lo conosceva bene sia chi aveva avuto solo modo di incontrarlo occasionalmente. L’idea che un gesto tanto violento potesse accadere in un luogo percepito come sicuro e sereno suscitò rabbia, paura e sgomento.

Sin da subito, l’ipotesi di un delitto passionale è stata quella più accreditata. Non sono stati esclusi altri indizi. La pista dell’odio razziale sin da subito non è apparsa degna di nota, anche perché l’uomo si trovava molto bene nella cittadina: partecipava a eventi e feste come qualunque gairese, frequentava i bar e aveva tanti amici.

Nei giorni successivi al fatto, gli investigatori hanno sentito chiunque avesse rapporti con Driss Sallah. Purtroppo, il mistero non è stato mai risolto. La popolazione gairese, commossa dalla morte dell’uomo, si è anche impegnata in una raccolta fondi per riportare la salma in Marocco.

Accadde oggi: 22 gennaio 2024, muore Gigi Riva, il Mito di un’Isola intera.

Due anni fa la morte di Gigi Riva, il campione che ha fatto battere il cuore della Sardegna.

Murale per Gigi Riva a Muravera

Il 22 gennaio 2024 la Sardegna ha perso il suo simbolo più amato. Gigi Riva, leggenda del calcio italiano e bandiera del Cagliari, si è spento dopo un improvviso problema cardiaco che lo aveva colpito la sera precedente. Ricoverato all’ospedale Brotzu, aveva rifiutato un intervento chirurgico, parlando serenamente con i medici; alle 17.50 il cuore ha smesso di battere, e alle 19.10 la morte è stata ufficialmente confermata, aprendo un vuoto enorme in un popolo che lo ha venerato fin dai primi giorni in Sardegna.

Gigi Riva

L’omaggio dei sardi è stato immediato e straordinario. Alla Unipol Domus, sede della camera ardente, si è creata una fila interminabile, silenziosa e commossa, dove ciascuno ha voluto rendere omaggio all’uomo oltre che al campione. Per molti, Riva non era solo il giocatore che ha portato il Cagliari sul tetto d’Italia; era un simbolo di orgoglio, di identità e di passione condivisa, l’espressione di un’isola intera che si riconosceva in lui.

Due giorni dopo, la città ha celebrato l’ultimo saluto sul colle di Bonaria. Decine di migliaia di persone hanno partecipato al funerale, trasformando l’evento in una delle più grandi manifestazioni di affetto e rispetto viste in città; gli ultras hanno dedicato al loro idolo una serie di cori memorabili, mentre la folla accompagnava il feretro tra emozione e commozione. L’addio a Riva ha mostrato quanto il legame tra il campione e la Sardegna fosse profondo, radicato nella cultura e nella vita quotidiana dell’isola.

La memoria di Gigi Riva continua a vivere anche nelle strade e sui muri della Sardegna. Murales e opere artistiche nascono da nord a sud, realizzati sia da artisti affermati sia da creativi improvvisati, a testimonianza della passione che il campione ha saputo generare; ogni immagine racconta la sua storia, il suo legame con la Sardegna e con il calcio, trasformando l’isola in una galleria a cielo aperto dedicata alla sua leggenda.

Riva non è più tra noi, ma resta vivo in ogni campo, in ogni stadio e in ogni cuore che batte per il calcio. È un patrimonio collettivo, un simbolo di forza, coraggio e orgoglio sardo; il suo nome rimane scolpito nella memoria dell’isola e continua a ispirare generazioni, mentre la Sardegna intera celebra il suo campione, il suo mito, il suo cuore.