“Con l’inaugurazione odierna diamo avvio ai lavori che porteranno la Scuola di Volo Internazionale (International Flight Training School – IFTS) di Decimomannu ad essere operativa nel 2022. Un polo di eccellenza tutto italiano, che sarà realizzato grazie alla straordinaria sinergia tra la Difesa e Leonardo SpA, importante partner in questo settore”. Ha dichiarato il Sottosegretario alla Difesa, Giulio Calvisi, intervenendo oggi, su delega del Ministro della Difesa, Lorenzo Guerini, alla cerimonia di posa della prima pietra presso la base aerea dell’Aeronautica Militare a Decimomannu.

“La Scuola sarà un centro avanzato di addestramento al volo – aggiunge Calvisi – riferimento internazionale nel training dei piloti militari a partire dalla Fase IV (Advanced/Lead-In to Fighter Training).  Si tratta di una realizzazione importante che, per l’impegno militare e industriale nell’IFTS, prevede già oggi un periodo di attività almeno ventennale. In quest’arco di tempo, la base di Decimomannu potrà essere sviluppata con l’obiettivo di divenire un Centro d’Eccellenza per l’addestramento al volo avanzato, in grado di attrarre un ampio bacino di ‘clienti’ internazionali”.

Spiega il Sottosegretario: “Una volta a regime, la progettualità, con un flusso di allievi piloti italiani e stranieri e di personale incrementale dell’Aeronautica Militare e di Leonardo S.p.A., stimato nell’ordine di alcune centinaia di persone all’anno, potrà comportare, anche in conseguenza dell’affidamento a ditte locali (che potranno partecipare alle procedure di aggiudicazione degli appalti posti a gara) dei servizi connessi all’operatività del sito, una cospicua ricaduta sull’indotto locale in termini di occupazione diretta ed indiretta stabile”.

“La partnership tra l’Aeronautica Militare, in possesso di una lunga e consolidata esperienza nell’addestramento al volo, e Leonardo SpA, leader nel training integrato, rappresenta una chiara sinergia tra due eccellenze italiane, una collaborazione che genererà da una parte un ampliamento dell’offerta addestrativa, con importanti ricadute positive anche sull’indotto locale in termini di occupazione diretta ed indiretta e dall’altra la possibilità, per Leonardo, di attrarre ulteriori investimenti esteri, rafforzando il prestigio e la leadership mondiale nel settore”. Ha concluso Calvisi.

La Sardegna preistorica potrebbe aver ospitato una creatura maestosa e inattesa: una testuggine gigante, paragonabile alle attuali colosse delle Seychelles. A sollevare l’ipotesi è il paleontologo Daniel Zoboli, che ha riacceso l’interesse su un reperto “storico” conservato in Svizzera.

La scoperta potenziale riguarda una falange isolata, custodita presso il Naturhistorisches Museum di Basilea, che fa parte della collezione di fossili quaternari sardi raccolta dal celebre paleontologo Forsyth Major. Secondo il cartellino annesso, il frammento osseo proviene dalle brecce ossifere pleistoceniche di Monte San Giovanni (Iglesiente).

Foto Daniel Zoboli

Ma ciò che rende eccezionale il ritrovamento sono le sue dimensioni e la morfologia: la falange è paragonabile a quelle di una attuale testuggine gigante di Aldabra (Aldabrachelys gigantea), un vero e proprio “carro armato” terrestre. Fossili di testuggini terrestri sono noti in Sardegna in depositi più antichi (Miocene) e in diverse località del Pleistocene (Capo Mannu, Monte Tuttavista), ma nessuno finora aveva suggerito la presenza di una specie di tali dimensioni nel periodo Quaternario.

Sebbene il materiale di collezioni storiche vada sempre trattato con cautela, come sottolinea Zoboli, l’eventuale conferma di questo ritrovamento sarebbe storica. Se l’appartenenza del fossile a una testuggine terrestre e la località di provenienza venissero validate, questo reperto diventerebbe la prima prova tangibile della presenza di una testuggine gigante nel Quaternario sardo.

L’esistenza di tali creature in Sardegna non sarebbe un caso isolato nel Mediterraneo: in passato, specie di tartarughe giganti hanno popolato diverse isole del Mare Nostrum, tra cui Sicilia, Malta, Ibiza e Formentera, creando un affascinante parallelo con gli attuali ecosistemi insulari come le Galapagos e le Seychelles.

La ricerca, dettagliata da Daniel Zoboli nel suo studio del 2017 sui vertebrati quaternari sardi a Basilea, apre un nuovo capitolo nella paleontologia dell’Isola, suggerendo che la fauna sarda del Pleistocene fosse ancora più ricca e sorprendente di quanto si pensasse.