È il Gigi Riva di sempre, sincero e appassionato, quello che si racconta oggi in una lunga intervista alla Gazzetta dello Sport in occasione della vigilia del suo settantacinquesimo compleanno. 

Con il giornalista della “Rosa” Mario Frongia parla un po’ di tutto, dal momento magico del Cagliari ai cori razzisti negli stadi, passando per Barella e per i meravigliosi ricordi della storia forse più epica del calcio italiano, lo Scudetto rossoblù del ’70. 

Ma la prima domanda è d’obbligo, come si sente la leggenda rossoblù alla vigilia del compimento dei tre quarti di secolo? «Mi chiamano in tanti, calciatori, allenatori e molti giornalisti – racconta Riva -. Sono sereno».

E a rendere più speciale questo compleanno c’è sicuramente il grande momento del Cagliari di Maran che a molti addetti ai lavori appare inferiore solo a quello di Riva e Scopigno. «Come vedo il Cagliari? Molto bello – dice l’11 più forte della storia del calcio italiano -. A maggior ragione quando le cose vanno bene serve tenere i piedi per terra. È un gran momento per la società, la città e per i tifosi sardi. Penso alla gioia degli emigrati sparsi ovunque. Per noi sono sempre stati fondamentali. Il Cagliari può giocarsela ovunque. I giocatori devono mantenere questa fame e avere sempre umiltà e rispetto per gli avversari».

Da questo Cagliari al suo Cagliari il passo è breve. «Siamo stati un gruppo forte e magnifico, amici prima che compagni – ricorda Riva -. In tanti hanno deciso di stabilirsi a Cagliari e di tanto in tanto ci mettiamo assieme attorno a un tavolo. Io ho scelto di restare in questa Terra senza pensare a questioni economiche o di successo. Il calcio è cambiato, ma di quella decisione ne sono sempre molto orgoglioso».

Parole al miele anche per Barella e per la Nazionale di Roberto Mancini. «Nicolò ha sempre avuto la testa del calciatore che vuole crescere, oramai è di calibro internazionale – commenta -. Mancini ha la mano e la testa giusta per provare cose che non possono essere interrotte. Puntare sui giovani dopo aver mancato i Mondiali di Russia come avevo detto io sarebbe stato rischioso, invece ha visto lontano e non ha temuto i contraccolpi». 

Infine un commento sul caso razzismo che ha visto coinvolto domenica a Verona Mario Balotelli. «Quel che è successo a Verona a Mario è ignobile – spiega Riva. Il tifo sta peggiorando e se i razzisti sono pochi combattiamo quei pochi. Le partite vanno fermate, specie se con gli avvisi non si riesce a metterli a tacere».

Come si chiama il garofano in sardo campidanese?

La Sardegna è una terra che parla con mille voci, un mosaico linguistico fatto di sfumature, inflessioni e parole che cambiano da una vallata all’altra, custodendo nei suoni e nei significati la memoria di un’isola antica e stratificata.

Anche un semplice fiore, come il garofano, diventa in questo contesto un piccolo scrigno di storia e identità.

Nel sardo campidanese, infatti, il garofano si chiama gravellu o, a seconda delle zone, grabellu, una parola dal suono forte e armonioso che racchiude secoli di influenze linguistiche e culturali. Il termine deriva dallo spagnolo clavel, chiaro retaggio del lungo periodo di dominazione iberica che ha lasciato una traccia profonda nel lessico dell’isola, soprattutto nelle aree meridionali. Ma come spesso accade in Sardegna, la ricchezza linguistica si manifesta anche nelle varianti: grabéllu, cravellu, gravedhu, gravégliu e graverzu sono solo alcune delle forme con cui, nei diversi centri e dialetti locali, viene indicato lo stesso fiore. Una pluralità di suoni che racconta la vitalità di una lingua viva, capace di adattarsi e trasformarsi senza perdere la propria identità. In sardo, la parola gravellu non si riferisce soltanto al garofano comune, ma anche al garofanino selvatico che cresce spontaneo nei campi e lungo i pendii dell’interno, simbolo di una natura semplice e resistente come il carattere del popolo sardo.

Il termine, inoltre, ha ispirato la denominazione di un tipo di pasta fresca tipica, is gravellus, una creazione artigianale dalla forma floreale che richiama proprio i petali del garofano selvatico. Questa curiosa connessione tra linguaggio, natura e gastronomia dimostra quanto in Sardegna le parole non siano mai isolate, ma intrecciate profondamente con la vita quotidiana, le tradizioni e l’ambiente. Il gravellu è quindi molto più di un nome: è un esempio di come la lingua sarda, nella sua varietà campidanese e nelle sue numerose varianti locali, riesca a conservare la memoria di epoche e dominazioni, fondendo influenze esterne e radici autoctone in un’unica armonia linguistica. Ogni volta che un sardo pronuncia quella parola, riecheggia una storia fatta di contaminazioni culturali, ma anche di resistenza e orgoglio, perché dietro il suono di gravellu si cela il profumo antico di una terra che ha sempre saputo trasformare le parole in identità.