Nasceva a Sassari il 23 ottobre 1885, quel Giuseppe Biasi che divenne uno dei pittori più noti della storia della Sardegna, nonché esponente di spicco del panorama internazionale del suo secolo. Cagliari lo ricorda con una strada, nota perché sede di una delle case per studenti dell’Università.

Una carriera precoce, quella di Biasi, iniziata già a sedici anni con la realizzazione di illustrazioni umoristiche pubblicate sulla stampa sassarase. Un percorso proseguito poi negli ambienti socialisti, a seguito del trasferimento a Roma, senza mai dimenticare però le origini sarde. Si data infatti al 1906 la vittoria in un concorso per la scolarizzazione, che permise al pittore di viaggiare in lungo e in largo per la sua Isola, rimanendo particolarmente affascinato dalla città di Teulada. 

Caricatura di Grazia Deledda a firma di Giuseppe Biasi

Una collaborazione, più di qualsiasi altra, segnò la carriera artistica del pittore sassarese. Nel 1909 iniziò infatti il proficuo sodalizio con la scrittrice nuorese Grazia Deledda, quella “Grassia” per la quale Biasi illustrò non pochi dei suoi libri.

Celebre resta una caricatura che il pittore fece dell’autrice, allora non ancora insignita del premio Nobel per la letteratura, e soprattutto la vicenda che le ruota intorno. La prima versione dell’opera pare fosse stata infatti inviata dallo stesso Biasi all’editore, il quale però non la restituì mai al suo legittimo proprietario. Fu diversi anni dopo che il pittore decise quindi di realizzare una copia della propria opera, in occasione di quella Mostra della Secessione romana che si tenne a Roma, in concomitanza con l’uscita di Canne al Vento.

Per Biasi fu una vita carica di successi e apprezzamenti, costellata da lavori ed esposizioni su tutto il territorio regionale e nazionale, finita però tragicamente. A seguito di una già difficile esperienza in battaglia durante il primo conflitto mondiale, che lo rese claudicante per il resto della vita,  dovette subire un’accusa anonima che ne sancì la fine. Negli anni della Liberazione fu infatti accusato di essere stato una spia tedesca, il che causò quella vera e propria lapidazione che lo uccise nel 1945.

Il 21 aprile 1928 i sardi festeggiarono il primo collegamento aereo fra l’Isola e il continente. Il velivolo usato, un Savoia Marchetti s55, poteva trasportare i membri dell’equipaggio, otto passeggeri e altrettanti bagagli, per un peso massimo pari a 15 kg per ciascuno. Molto di rado questi limiti furono però rispettati, e già il volo di ritorno ne contò ben diciassette.

Era una folla festante quella che, a Ostia, assistette alla partenza. L’idrovolante – preceduto dall’S59 del napoletano De Pinedo, presidente della società SAM, proprietaria del velivolo – puntò versò il mare, e dopo un’ora i piloti eseguirono l’ammaraggio su Olbia. Fu necessario un rifornimento e un’altra ora di volo, per raggiungere Elmas, e da lì una corriera portò i passeggeri fino al Capoluogo.

I sardi soffrivano da sempre per quella distanza allora sconfinata che li separava geograficamente e non solo dal resto dell’Italia. Un sentimento che andava a mescolarsi all’innato desiderio di volare, e trovava finalmente soddisfazione in quella storica giornata, che sanciva il superamento di quelle estenuanti tratte marittime prima necessarie per raggiungere il Continente; la Cagliari-Civitavecchia, per citarne una, necessitava di almeno 22 ore di viaggio.

Negli anni seguenti l’aviolinea non fece che potenziarsi: gli S55 furono sostituiti dai più capienti e veloci S66, e nel 1937 la tratta Ostia-Cagliari registrò quasi 10mila passeggeri, prima in Italia per numero di presenze. Merita di essere sottolineata la straordinaria velocità con la quale i sardi si abituarono a questo nuovo modo di viaggiare, e in tal senso l’affidabilità e la robustezza degli storici S55 fu senz’altro uno dei fattori principali. Altrettanto degni di nota erano i comfort offerti dalla compagnia: i piloti si preoccupavano di fornire cuscini ai passeggeri, ed estremamente rassicurante era il servizio reso dal telegrafista, che riportava saluti e permetteva il costante scambio di messaggi.

Negli anni Quaranta la guerra cambiò tutto. Con lo scoppio del secondo conflitto mondiale l’aeroporto di Elmas assunse cruciali funzioni militari e andò a ospitare in prevalenza velivoli da guerra, orde di squadriglie e siluri, mentre i voli civili diminuirono progressivamente fino a scomparire del tutto. Per la ripresa del servizio fu necessario attendere diversi anni, fino all’aprile del 1947.