Nel campo medico si stanno facendo tantissimi progressi che aiutano a migliorare la vita di tutti. La ricerca scientifica ha fatto e fa passi da gigante, ma anche la ricerca informatica dà il suo prezioso contributo. L’Università di Cagliari è all’avanguardia in questi campi.

Vittoria Frau, studentessa cagliaritana di 24 anni e il suo collega Carlo Cuccu, 28enne di Guspini, sono due studenti del corso magistrale di Informatica dell’Ateneo cagliaritano. Insieme hanno sviluppato un’applicazione per il visore Microsoft Hololens che utilizza il riconoscimento facciale dei pazienti e la realtà aumentata (arricchimento della percezione sensoriale umana), per visualizzare le cartelle cliniche ed è pensato per l’utilizzo in corsia, in modo da non impegnare le mani dei medici con altri dispositivi. In parole povere, tramite il riconoscimento facciale, l’applicazione identifica il paziente, permettendo al medico di visualizzare le informazioni della sua cartella clinica come ologrammi direttamente sul corpo del paziente.

Carlo Cuccu e Vittoria Frau.

«È partito tutto da un’idea del professor Davide Spano, ricercatore, il quale ce l’ha commissionata in occasione di un esame che richiedeva un progetto finale nell’ambito del corso di User Interface Technologies», dice Vittoria. «L’applicazione funziona, tuttavia mancano ancora altre funzioni, tra cui il controllo vocale (una sorta di Alexa, nda)», sottolinea.

La studentessa parteciperà al congresso WomENcourage, un evento internazionale organizzato dall’ACM, (Association for Computing Machiner), che comincia domani a Roma, dedicato al supporto alla ricerca svolta da studentesse nel campo dell’informatica. L’ACM è la più importante organizzazione accademica internazionale in questo settore, e ogni anno assegna il premio Turing, corrispondente al Nobel nella disciplina. Vittoria ha inviato al congresso un articolo sul progetto e un poster, che è entrato nella lista dei migliori 25. Durante il congresso sarà annunciato il progetto migliore tra i 25 in lista. Qui sotto, il video della dimostrazione che mostra cosa vede il medico tramite il visore (video inviato da Università di Cagliari).

L’Università degli Studi di Cagliari consolida la propria posizione nel panorama della ricerca internazionale attraverso il progetto BioMeld (A Modular Framework for Designing and Producing Biohybrid Machines). L’iniziativa si concentra sullo sviluppo della soft robotics, un ambito della robotica che impiega materiali flessibili per creare dispositivi capaci di interagire in modo sicuro e preciso con i tessuti biologici.

A differenza della robotica tradizionale, basata su componenti rigide e motori elettromeccanici, i soft robot sono progettati per compiere movimenti semi-autonomi grazie alla natura dei loro materiali. Questa caratteristica li rende particolarmente adatti ad applicazioni mediche delicate, come la chirurgia assistita e lo sviluppo di protesi di nuova generazione, riducendo drasticamente il rischio di traumi interni durante le procedure.

Il Dipartimento di Ingegneria Elettrica ed Elettronica di UniCa, con il coordinamento scientifico del Prof. Stefano Lai, è impegnato nello sviluppo di soluzioni innovative per il monitoraggio del movimento. Il lavoro del team sardo si focalizza su tre pilastri tecnologici:

Elettronica ultra-sottile: lo sviluppo di substrati plastici dello spessore di un solo micron. Questa tecnologia permette di integrare sensori su dispositivi medici già esistenti, come i cateteri utilizzati per l’infusione di farmaci oncologici.
Propriocezione robotica: l’integrazione di elettrodi che consentono al robot di “percepire” la propria posizione e i propri movimenti, facilitando la navigazione complessa all’interno del sistema venoso.
Sostenibilità economica: la ricerca punta su processi produttivi a basso costo, fattore determinante per favorire il trasferimento tecnologico verso le piccole e medie imprese del settore biomedicale.

BioMeld non è un progetto isolato, ma il frutto di una sinergia tra centri di eccellenza. UniCa opera infatti all’interno di un network che comprende la Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa e l’Istituto di Bioingegneria della Catalogna.

Questa collaborazione internazionale non solo accelera lo sviluppo di macchine bioibride, ma conferma il ruolo dell’Università di Cagliari come polo strategico per l’innovazione tecnologica, capace di attrarre investimenti e competenze nel campo della salute e della bioingegneria applicata.