La stragrande maggioranza dei bambini, finita la scuola, frequenterà un campo estivo: chi andrà al mare, chi in piscina, chi ad allenarsi a calcio. I genitori lavorano e per tutti gli scolari, felici dell’interruzione degli impegni scolastici, si apre la stagione del divertimento, del gioco e dell’estate.

Ma non tutti decidono di intraprendere questa strada: ecco la storia di Gabriele, 9 anni, che ogni anno, finita la scuola, va in canile a fare il volontario. Se può sembrarvi strano, fermatevi un attimo: Gabriele è un “figlio d’arte”. Sua mamma è Elena Pisu, instancabile e combattiva responsabile del canile comunale di Quartu Sant’Elena Tana di Bau e del rifugio di Settimo San Pietro, Bau Club, sempre impegnata in prima linea nella lotta contro randagismo, abbandoni e pro sterilizzazione.

Gabriele con la mamma Elena Pisu

Gabriele da quando è nato, anzi, da quando era nel pancione di mammà, ha respirato quell’aria, sentito quei rumori, conosciuto quelle storie. E, se tanto mi da tanto, se il frutto non cade lontano dall’albero, se tale madre tale figlio, eccolo qui: sempre impegnato ad aiutare i suoi fratelli a 4 zampe. Gabriele si reca in canile tutto l’anno, cura i cani che la mamma accoglie in casa degenti, partecipa agli eventi di beneficenza e ai banchetti di raccolta alimentare. La sua passione è chiaramente frutto dell’esempio con cui è cresciuto. E ora che la scuola è finita, eccolo pronto per il “campo-canile estivo”.

“Mi riempie il cuore di gioia condividere la mia passione e i miei impegni con Gabriele, racconta Elena Pisu. Per me è un grande aiuto. Lui ama con tutto se stesso gli animali, si prende cura di loro in maniera incredibile e vederlo crescere con questa sensibilità è bellissimo“. E come darle torto?

Per chi ama il brivido della ricerca, il piacere di rovistare tra le bancarelle o la speranza di scovare l’affare del secolo nascosto tra pile di oggetti improbabili, Cagliari è una miniera d’oro. La città ha trasformato l’arte del riuso e del collezionismo in un rito domenicale che, pur cambiando pelle e luogo nel corso dei decenni, non ha mai perso il suo fascino magnetico.

I cagliaritani “doc”, specialmente quelli che hanno superato i quaranta, non possono che guardare con nostalgia alle domeniche mattina degli anni ’80 e ’90. Il “salotto buono” della città, la splendida terrazza del Bastione di Saint Remy, si trasformava in un bazar a cielo aperto. Era un mondo sospeso tra il collezionismo e la necessità: c’era chi cercava un pezzo d’antiquariato e chi, con un pizzico di ironia amara, andava a ricomperare la propria autoradio rubata la sera prima.

Si vendeva di tutto: dagli interruttori per riparare vecchi impianti elettrici alle cianfrusaglie pescate negli armadi delle nonne per racimolare le “diecimila lire” necessarie per la benzina. Tra venditori abituali e improvvisati, sotto lo sguardo attento ma rassegnato dei vigili, il Bastione era il cuore pulsante di una città che sapeva dare valore anche alla burrumballa.

Con l’arrivo del nuovo millennio, la geografia dell’usato è mutata. Il mercatino ha lasciato le eleganti mura del Bastione per trasferirsi prima in Viale Trento — mantenendo ancora quel sapore di rigore dell’usato, prima dell’avvento della merce contraffatta — per poi approdare, dopo lo stop forzato della pandemia, nella sua attuale dimora.

Foto di Dietrich Steinmetz

Oggi, il testimone è passato ufficialmente al Mercatino Cuore di Sant’Elia. Ogni domenica mattina, l’area parcheggi dell’ex stadio si trasforma in un vivace e coloratissimo bazar. Non è solo un luogo di commercio, ma un punto di ritrovo sociale dove si mescolano collezionisti a caccia di vinili rari, appassionati di lettura che sfogliano fumetti d’epoca e famiglie in cerca di abbigliamento a prezzi stracciati.

A Sant’Elia l’atmosfera è vibrante. Si respira l’antica arte della trattativa: ogni acquisto, dopo un sapiente “tira e molla” sul prezzo, viene vissuto come una piccola vittoria personale. I venditori, veterani della piazza, sanno che ogni giornata è una scommessa: «Si vende bene?» chiediamo. «Dipende dalla giornata», rispondono con la filosofia di chi ha visto passare decenni di mercati, mode e generazioni.

Nato come alternativa allo storico appuntamento di Viale Trento, il mercatino di Sant’Elia è oggi più vivo che mai. È il segno che, nonostante il passare degli anni e il cambio della zona, lo spirito del cercatore di tesori che animava il Bastione continua a battere forte nel cuore di Cagliari.