Articolo di Giacomo Perra

Per gli almanacchi e i tabellini sportivi, che badano al concreto e dimenticano le note di colore, è semplicemente il primo match della Nazionale disputato al Sant’Elia. Da tutti gli appassionati di calcio, sardi e non, però, l’amichevole Italia-Spagna del 20 febbraio 1971 sarà ricordata per sempre, anche e soprattutto, come la partita delle arance. Le arance sono quelle che, insieme a una non meglio precisata varietà di altri agrumi e di ortaggi, in quell’ormai lontano sabato di quarantasei anni fa il pubblico cagliaritano scaraventò contro il ct Ferruccio Valcareggi e i suoi malcapitati uomini. Il motivo di tanto astio? La mancanza di giocatori rossoblù tra i titolari e tra i subentrati, un “peccato” da far scontare al mister e ai suoi ragazzi con una disonorevole gazzarra.

Reduci dal secondo posto conquistato a Messico ’70, i campioni di Valcareggi scesero in campo al Sant’Elia, appena inaugurato, con la seguente formazione: Zoff, Bet, Facchetti, Bertini, Rosato, Burgnich (dal 46’ Ferrante), Mazzola, Rivera, Bonisegna, De Sisti, Prati. Assente giocoforza Gigi Riva, infortunatosi qualche mese prima al Prater di Vienna per un fallo del mediano austriaco Hof, dall’undici iniziale Valcareggi, a cui evidentemente importava poco della geopolitica, escluse anche gli altri cinque campioni d’Italia rossoblù – Albertosi, Niccolai, Cera, Domenghini e Gori – presenti al Mondiale.

Com’era prevedibile, il Sant’Elia non apprezzò e, dall’inizio della partita, sancito dall’arbitro Frauciel alle 14:30 dopo l’esecuzione degli Inni – quello di Mameli venne sonoramente fischiato -, cominciò a fare smaccatamente il tifo per gli spagnoli. Rinfrancati forse da cotanto inaspettato calore, le Furie Rosse dominarono il gioco per quasi tutto l’incontro, chiudendo il primo tempo addirittura in vantaggio per due a zero grazie alle reti di Pirri e Uriarte. Il gol di De Sisti al 34’ della ripresa contribuì a fissare il punteggio sul definitivo 1-2, un risultato meno severo che comunque non salvò “l’onore” degli azzurri, sconfitti in Italia dopo dieci anni e costretti a uscire scortati dallo stadio tra un’impietosa pioggia di arance.

Lavata l’”onta” nella più cafona delle maniere, dall’indomani il pubblico del Sant’Elia dovette fare i conti con la comprensibile stizza e il conseguente ostracismo della Figc, che, scottata dalla clamorosa ribellione della tifoseria rossoblù, riportò la Nazionale a Cagliari solo al termine di un “embargo” durato diciotto anni. La pace tra l’Italia del calcio e il capoluogo sardo fu consumata, infatti, il 21 dicembre del 1989, quando al Sant’Elia la squadra di Azeglio Vicini sfidò l’Argentina di Maradona. Fu uno scialbo zero a zero, riportano le cronache: quel giorno, però, oltre ai gol, non fioccarono neppure le arance. Scusate se è poco..

Una comunità sospesa, avvolta in un silenzio carico di dolore. Ussana si ferma oggi, 9 febbraio 2026, per l’addio a Paolo Accossu, il giovane di soli 19 anni strappato alla vita sabato scorso in un drammatico incidente stradale sulla Provinciale 9, a pochi chilometri da casa.

Il sindaco Emidio Contini ha proclamato il lutto cittadino, disponendo l’interruzione di ogni attività dalle 14:00 alle 17:30. Bandiere a mezz’asta e serrande abbassate accompagneranno le esequie, previste per le 15:30 nella chiesa di San Sebastiano. Un atto dovuto e sentito per permettere a tutti di stringersi attorno a papà Massimo e mamma Cristina, devastati da una perdita definita da tutti «ingiusta e incolmabile».

Paolo Accossu col padre Massimo

Il giovane studente viaggiava a bordo della sua Fiat Panda quando, per cause ancora in fase di accertamento, ha perso il controllo del mezzo finendo fuori strada. L’impatto, estremamente violento, ha sbalzato Paolo fuori dall’abitacolo. Nonostante il tempestivo intervento del 118 e i disperati tentativi di rianimazione effettuati sul posto dai sanitari, il cuore del diciannovenne ha cessato di battere poco dopo l’arrivo dei soccorsi. I rilievi, effettuati con il supporto dei Vigili del Fuoco, confermano la natura autonoma del sinistro.

Paolo non era solo un “bravo ragazzo” legato alla famiglia: era un appassionato di musica e, soprattutto, di calcio. Una passione, quest’ultima, ereditata dal padre Massimo, colonna storica dell’Ussana Calcio. Anche Paolo aveva indossato quella maglia, lasciando un segno per la sua educazione e il suo carisma. Messaggi di cordoglio sono arrivati anche dalla società Monastir 1983, di cui il giovane era stato tesserato, unendosi al coro di dolore che ha colpito l’intero hinterland cagliaritano.

Particolarmente toccante è stato il momento vissuto sabato sera in piazza IV Novembre, dove decine di amici si sono ritrovati spontaneamente per accendere un lume in sua memoria. Un gesto per esorcizzare il vuoto e per farsi forza a vicenda davanti a una realtà che li ha messi alla prova troppo presto. La famiglia, pur chiusa in un dolore straziante, ha voluto ringraziare per le migliaia di messaggi di vicinanza ricevuti in queste ore: «Grazie per l’affetto, è una tragedia immensa». Oggi, nel giorno dell’ultimo viaggio, Ussana promette di non lasciarli soli, affinché a Paolo «la terra sia lieve».