Al via la diciottesima giornata del campionato di Prima Categoria. Si alza il sipario sul girone di ritorno e il Serramanna riparte da un’altra trasferta nel Cagliaritano. Dopo lo stop in trasferta della scorsa giornata, con i biancazzurri fermati sullo 0 a 0 dall’Atletico Cagliari, domenica 20 gennaio si parte alla volta di Selargius. Al campo Orione, ad attendere la corazzata mediocampidanese c’è il Gemini Pirri. Fischio di inizio per le 15, a guidare la gara sarà il signor Nicola Aru della sezione di Oristano.

Per il  Serramanna è una sfida ad alta tensione, memore del pareggio “subito” al Fausto Coppi. In panchina c’era mister Putzolu, al quale già dalla seconda giornata subentrò Fabrizio Carracoi. Da allora, anche grazie a una serie di miglioramenti di formazione, un’avanzata inarrestabile alla prima posizione a 44 punti, a dodici distanze dall’inseguitrice Gioventù Sarroch.

Dall’altra parte, il Gemini Pirri viaggia alla settima posizione in classifica a 25 punti ed è reduce dal pareggio casalingo contro il Cannonau Jerzu Picchi. Da dicembre a oggi il percorso della squadra di Andrea  Loi  è stato di 4 pareggi e 2 vittorie; la compagine rossoblù  non perde dal “lontano” 28 ottobre, alla sesta giornata contro l’Atletico Settimo fuori casa. Se poi si vuole vedere l’ultima sconfitta fra le mura amiche, bisogna andare ulteriormente a ritroso, quando alla terza giornata il Villasimius espugnò il campo di Terramaini sotto i colpi di Rais, Concas, Dettori e Cireddu.

Per mister Carracoi invece c’è ancora da risolvere il problema legato al fuori quota. Francesco Frau sconta la seconda giornata di squalifica e allora spazio a Ortu, visto in campo nella ventosa gara del Poetto dell’ultima domenica, oppure  a Cocco. Il resto della formazione dovrebbe rimanere confermato, con l’unico dubbio riservato ad Alessio Meloni, febbricitante nei giorni scorsi e per il quale solamente domani si saprà con certezza assoluta circa la sua disponibilità.

Nonostante l’assenza pesante di Marcell Jacobs e quella di Chituru Ali, la staffetta 4×100 maschile italiana ha conquistato un prestigioso secondo posto nella batteria delle World Relays di Guangzhou, staccando così il pass per i Mondiali di atletica in programma a settembre a Tokyo.

I protagonisti della qualificazione sono Fausto Desalu, Matteo Melluzzo, Lorenzo Patta e Filippo Tortu, che hanno chiuso la prova con il tempo di 38.16, alle spalle soltanto degli Stati Uniti (37.86). Un risultato che vale l’accesso diretto alla rassegna iridata e consente agli Azzurri di tornare nello stesso stadio dove nel 2021 conquistarono l’oro olimpico.

Prestazione convincente quella del quartetto italiano, capace di lasciare dietro squadre competitive come Cina, Brasile e Botswana. Desalu ha aperto bene la gara, fermando il cronometro a un solo centesimo dal tempo dello statunitense Courtney Lindsey. Melluzzo ha consolidato il vantaggio nel rettilineo, mentre Patta ha firmato una straordinaria terza frazione, risultando più veloce di Kyree King di ben 9 centesimi. L’ultimo cambio ha lasciato spazio a un solido Filippo Tortu, che ha saputo contenere il ritorno degli avversari e difendere il piazzamento.

Ora l’Italia può guardare con fiducia all’appuntamento iridato, dove avrà l’occasione di difendere l’argento conquistato a Budapest due anni fa e, chissà, puntare ancora più in alto. Domani gli Azzurri torneranno in pista per la finale delle World Relays, con l’obiettivo di arricchire un percorso già promettente.