Le vacanze natalizie sono ormai giunte agli sgoccioli e chissà quanti bimbi avranno già posto la loro calza ai piedi del camino o sul davanzale della finestra, in attesa che arrivi la simpatica vecchietta.

Chi è questa anziana che, dotata di un capello buffo, naso lungo e scarpe rotte, gira in lungo e in largo a cavallo di una scopa?

L’Epifania viene festeggiata in quasi tutto il mondo e dunque sono presenti varie leggende.

Certamente quella più attendibile risulta essere questa: in un villaggio vicino a Betlemme viveva una giovane donna molto bella e corteggiata, la quale però, a causa del suo carattere scontroso, non riuscì a trovare marito. Possedeva inoltre anche un altro piccolo difetto, ossia quello di essere ossessionata dalla pulizia: trascorreva ore intenta a spazzare. La sera poi confezionava anche calze di lana destinate a rimanere nel suo ripostiglio.

Assieme agli anni, passò pure la sua bellezza, forse anche a causa dell’odio che provava nei confronti dei suoi compaesani. Nessuno oramai andava più a trovare quella antipatica vecchia dai capelli tutti bianchi che, nonostante facesse fatica ad ammetterlo, aveva davvero bisogno di compagnia.

Aveva quasi 70 anni quando nel paese giunsero 3 Re Magi molto giovani e belli i quali, seguendo la luce emanata dalla stella cometa, erano prossimi a raggiungere la grotta che ospitava Gesù. Durante il viaggio, fecero una sosta e si fermarono proprio in quel paesino. Giunta la sera, bussarono alla porta della befana, chiedendole ospitalità. La donna stranamente accettò di ospitarli e i Re Magi, per ringraziarla, le proposero di andare con loro a visitare il Bambinello. Lei però rifiutò, decidendo comunque di mandare in regalo, tramite i tre uomini, una semplice calza vuota.

La mattina successiva, dopo qualche ora dalla partenza dei tre uomini, si pentì del suo gesto e cercò di raggiungerli ma senza riuscirci. Dunque decise di tornare indietro per prendere tutte le sue calze e, dopo averle riempite di dolcetti, cominciò a fermarsi di casa in casa, donando ad ogni bambino che vi abitava una calza, con la speranza che uno di essi fosse proprio Gesù.

Da quel giorno fa ogni anno il giro del mondo, andando di casa in casa per farsi perdonare dell’azione compiuta e, insieme ai dolcetti, mette nella calza anche un po’ di cenere e carbone destinati a chi è stato un po’ monello.

Viene dunque spontaneo domandarsi in quanti riceveranno solamente cibo buono.

Quando il Cagliari giocò in Coppa dei Campioni.

Il crepuscolo dei giganti: quella notte di gloria e fiele tra il Cagliari e l’Europa.

L’atmosfera che si respirava allo stadio Sant’Elia il 21 ottobre 1970 non era semplicemente quella di una partita di calcio, ma il coronamento di un sogno collettivo che portava i colori rossoblù sul tetto d’Europa. Quando il Cagliari giocò in Coppa dei Campioni, l’intera isola si fermò per osservare i propri eroi affrontare l’aristocrazia del calcio continentale in un impianto appena inaugurato, ancora intriso dell’entusiasmo per lo storico scudetto conquistato pochi mesi prima. L’immagine simbolo di quel pomeriggio immortala i due capitani di Cagliari e Atlético Madrid, rispettivamente Pierluigi Cera a destra e Isacio Calleja a sinistra, mentre si salutano cordialmente prima del fischio d’inizio della sfida tra Rossoblù e Colchoneros, valevole per l’andata degli ottavi di finale della Coppa dei Campioni 1970-1971.

In un campo teso e vibrante, la compagine sarda dimostrò di non avere timori reverenziali verso i blasonati avversari spagnoli, riuscendo a imporre il proprio gioco grazie a una condizione atletica invidiabile e a una coralità magistrale. Il Cagliari superò gli spagnoli per 2-1, sbloccando il risultato grazie a un gol di Riva al 40’ che fece esplodere i cinquantamila del Sant’Elia; il raddoppio di Gori all’inizio della ripresa sembrò poi mettere in cassaforte un successo storico, profilando una qualificazione che appariva alla portata. Tuttavia, il calcio sa essere crudele e, a un quarto d’ora dal termine, Luis Aragones riaprì il discorso qualificazione con una rete che avrebbe pesato come un macigno nel bilancio complessivo del doppio scontro.

Quello che doveva essere l’inizio di una trionfale cavalcata europea si trasformò, nel giro di pochissimo tempo, in un dramma sportivo dalle proporzioni incalcolabili. Purtroppo, pochi giorni dopo, Gigi Riva nell’infausta partita della Nazionale con l’Austria fu azzoppato dal terzino austriaco Norbert Hof, un intervento brutale che finì per compromettere il ritorno contro i madrileni, un probabile secondo scudetto per gli isolani e, in senso lato, la carriera di Rombo di Tuono. Senza il suo leader carismatico e il suo principale terminale offensivo, la squadra si presentò al ritorno orfana della sua anima più pura.

Il verdetto finale fu scritto il 5 novembre a Madrid, in un clima infuocato dove ancora Luis Aragones firmò una tripletta implacabile; nonostante fino al 73’ la partita fosse rimasta aperta e il Cagliari avesse tentato con le unghie di difendere il vantaggio dell’andata, la forza d’urto dell’Atletico ebbe la meglio. L’Atletico vinse 3-0 e il Cagliari fu eliminato, lasciando ai posteri il rimpianto per ciò che sarebbe potuto essere se il destino non avesse teso quell’agguato a Vienna. Resta, incisa nella memoria, quella sfida tra Rossoblù e Colchoneros che rappresentò l’apice e, contemporaneamente, l’inizio della fine di un’era irripetibile.