Alla Sardegna Arena è una festa per la prima volta della Nazionale Under 21 a Cagliari. Tantissime le squadre giovanili invitate dalla FIGC nello stadio dei rossoblu per l’amichevole tra Italia e Albania. Giovani e giovanissimi arrivati da tutta la Sardegna, da Oristano a Porto Torres passando per Ozieri e Olbia, oltre ovviamente a tutte le rappresentazioni giovanili del Cagliari.

Per l’esordio degli Azzurrini nel capoluogo sardo il c.t. Di Biagio lascia fuori dal primo minuto i due rossoblu Cerri e Romagna e si affida a un 4-3-3: Audero; De Paoli, Mancini, Luperto, Dimarco; Locatelli, Mandragora, Pessina; Orsolini, Cutrone, Vido. Già da prima del calcio d’inizio e degli inni i tanti bambini presenti alla Sardegna Arena iniziano a farsi sentire e gli applausi sono tutti per l’attaccante del Milan Patrick Cutrone, vero idolo delle nuove generazioni. In tribuna a vedere la partita tanti volti noti, tra cui Nicola Legrottaglie, vice di Rastelli al Cagliari, Rolando Maran e anche Nicolò Barella, rientrato in tempo record dopo la convocazione con la Nazionale di Mancini in Nations League.

Al 12′ il primo tentativo è degli Azzurrini con De Paoli che scende sulla fascia destra e mette in mezzo un bel cross, ma il tentativo al volo di Cutrone esce di pochi centimetri. Al 19′ ancora Cutrone protagonista, Orsolini lo manda in porta con un filtrante perfetto ma la punta rossonera spara sul portiere albanese. Cutrone-show, un minuto dopo sempre lui tenta la rovesciata che sfiora l’incrocio dei pali. Al 27′ Vido si muove sulla fascia e con uno scavino serve Dimarco in mezzo all’area che di prima insacca, 1-0 Italia. Al 37′ su una conclusione si fa male Cutrone che è costretto al cambio ed esce tra gli applausi della Sardegna Arena. Da valutare l’eventuale presenza del rossonero nella sfida di domenica tra Cagliari e Milan. Per lui si parla di un leggero trauma distorsivo alla caviglia sinistra Al posto di Cutrone entra il rossoblu Cerri tra l’entusiasmo del pubblico.

La ripresa inizia con l’Albania molto aggressiva al 51′ sugli sviluppi di una punizione Keidi colpisce il palo e sulla ribattuta di testa Ramadani manda alto solo davanti alla porta di Audero. Al 62′ torna a farsi vedere l’Italia con una conclusione di Vido dalla distanza deviata in angolo. Al 67′ tutti in piedi allo stadio per la prima in maglia azzurra alla Sardegna Arena anche per Romagna. La partita però la fa sempre l’Albania con gli uomini di Di Biagio un po’ stanchi, e al 69′ ci prova Vrioni con un tiro deviato in corner. Sul finire di gara entrambe le stanche molto allungate e sulle gambe con l’Italia che riesce a gestire diversi possessi. All’88 minuto una delle poche emozioni del secondo tempo con Cerri che lancia in porta Parigini che però sbatte sul portiere albanese e non riesce a fare 2-0. Al primo minuto di recupero la beffa, Vrioni spedisce in rete un cross dalla sinistra e fa 1-1. Quando sembra tutto finito però Murgia da terra spedisce in porta il gol del 2-1 dopo un cross dalla destra. E all’ultimo giro di orologio c’è ancora spazio per l’eurogol di Parigini che con un tiro a volo da destra fissa il risultato sul 3-1. Esordio felice dunque per gli Azzurrini di Di Biagio per la prima volta nella storia a Cagliari, migliore in campo Cutrone prima dell’infortunio, buona prestazione anche per Vido.

Cagliari accoglie l’arrivo della nazionale Under 21 che domani sosterrà per la prima volta nella sua storia una gara nel capoluogo sardo.  Il neo capo delegazione della nazionale Under 21 Massimo Ambrosini e il commissario tecnico degli azzurrini Luigi Di Biagio. si sono ritrovati nell’aula consigliare del Comune assieme al direttore generale del Cagliari Luigi Passetti e all’assessore allo sport Yuri Marcialis.

«Siamo molto felici di essere qua a Cagliari» ha esordito Ambrosini, mettendo l’accento sull’importanza della gara di domani sera alla Sardegna Arena contro l’Albania (ore 18.30, diretta RaiSport). «L’Italia giocherà il prossimo Europeo di categoria in casa dunque amichevoli come quella di domani sono molto importanti per testare la condizione e l’amalgama dei nostri ragazzi. Questa tappa fa parte di un ampio progetto che porta in giro per l’Italia un programma di etica sportiva e fair play ». Programma condiviso con il comune di Cagliari, come ha spiegato l’assessore Marcialis, che da diverso tempo si sta impegnando affinché i giovani si avvicinino allo sport e grazie allo sport vengano educati alla solidarietà, alla passione e al rispetto reciproco.

Un po’ contratto il ct Di Biagio, sulla graticola per la mancanza di risultati sportivi e di convinzione nei propri mezzi nel lavoro coi ragazzi. L’ultima goccia la sconfitta contro la Slovacchia per 3-0 di qualche giorno fa che ha fatto suonare diversi campanelli d’allarme. «Desideriamo fare una bella gara domani. Giocare bene innanzitutto e poi vincere. Abbiamo analizzato la scorsa gara, cercheremo di migliorare. Spero ci sia tanto pubblico a sostenerci». Auspicio sottolineato anche dal capo delegazione Ambrosini, che su Cagliari sembra puntare molto anche per eventi futuri riguardanti la nazionale maggiore.

Soddisfazione anche per il Cagliari calcio. Il dg Passetti ne approfitta per segnalare come quest’oggi ricorra l’anniversario dell’inaugurazione della Sardegna Arena, compleanno che verrà festeggiato appunto con la partita degli azzurri. «Spero che l’evento di domani sia solo una anteprima di tanti altri eventi nel nostro stadio. La nazionale manca a Cagliari da tredici anni, e l’Under non era mai venuta a giocare qui. Dunque siamo molto soddisfatti di questa collaborazione, a cui stiamo dando un forte supporto logistico ». Spazio anche ad un pensiero per il giovane Krystian Popiela, ex giocatore del Cagliari primavera venuto a mancare in mattinata a seguito di un incidente stradale. Poi fari puntati su Nicolò Barella, sul quale Ambrosini elargisce buone parole: «È un giocatore che si sta facendo largo con tanto talento, è nel giro della nazionale maggiore, saprà dimostrare di meritare un posto tra i grandi. Deve semplicemente continuare a lavorare così, è un ragazzo su cui vogliamo puntare parecchio »