Quella di oggi da Venaria Reale a Bardonecchia, passerà forse alla storia come una delle tappe più belle della storia del Giro d’Italia. Nel giorno del clamoroso abbandono di Fabio Aru, ritiratosi definitivamente, Chris Froome ha tirato fuori cuore, gambe e polmoni e ha sbaragliato la concorrenza vincendo tutto: tappa, maglia rosa e la prestigiosa Cima Coppi.

Il campione britannico di origini keniote del Team Sky è partito in una fuga solitaria a 83 km dal traguardo staccando tutti i rivali, tra cui Yates, Dumoulin e Domenico Pozzovivo. In grandissima crisi la maglia rosa, Yates, che ha perso tantissimi minuti rispetto al “keniano bianco”. Froome si è aggiudicato anche la prestigiosa Cima Coppi, posta a quota 2.178 metri sul Colle delle Finestre. 

Chris Froome sulla Cima Coppi – Foto Giro d’Italia

Dopo le magie sullo Zoncolan, Froome, che solo una settimana fa era dato per spacciato, si è ripreso in mano il Giro dimostrando ancora una volta di essere l’uomo da battere. Ora a contendersi la maglia rosa restano lui, Tom Dumoulin e pochi altri. 

La Saturnia del pero, conosciuta anche come pavonia maggiore, è tra le falene più grandi d’Europa. La femmina può raggiungere un’impressionante apertura alare di 15-16 centimetri, mentre il maschio è leggermente più piccolo. Le sue ali, di un elegante colore nocciola sfumato di grigio, sono ornate da quattro grandi “occhi” simili a quelli del pavone: una strategia difensiva utile per spaventare i predatori o distrarne gli attacchi dalle parti vitali del corpo. I margini delle ali sono bordati da una fascia chiara color ocra che ne accentua l’eleganza.

Il bruco di questa specie è altrettanto sorprendente: lungo fino a 10 centimetri, ha un colore verde brillante, arricchito da tubercoli azzurri e ciuffi di peli neri. Durante la sua crescita si nutre voracemente di foglie, soprattutto di pero (Pyrus), ma anche di melo (Malus domestica), noce (Juglans), pioppo (Populus), olmo (Ulmus), albicocco, ciliegio e altri alberi del genere Prunus. A causa della sua dieta, può occasionalmente diventare dannoso per i frutteti.

Foto di Mauro Orrù

La Saturnia del pero predilige le zone calde, in particolare quelle ricche di alberi da frutto. È attiva durante la notte, mentre di giorno si rifugia tra le foglie per riposare. La sua distribuzione copre i Paesi dell’area mediterranea, spingendosi fino al Vicino Oriente.

Queste falene sono volatrici potenti e, nel buio della notte, il loro volo può ricordare quello dei pipistrelli. Il maschio possiede due antenne bipettinate estremamente sensibili, capaci di percepire i feromoni emessi dalla femmina anche a distanze di 5 chilometri. Subito dopo l’accoppiamento, la femmina depone fino a 250 uova, sfruttando le ultime riserve energetiche accumulate durante lo stadio larvale, per poi morire. Il maschio, invece, può accoppiarsi più volte.

Un tempo comune, oggi la Saturnia del pero è sempre più rara. Le principali minacce alla sua sopravvivenza sono l’uso diffuso di insetticidi e l’inquinamento ambientale, che ne hanno drasticamente ridotto la presenza in natura.