Melka Kunture, Etiopia. C’è anche l’Università di Cagliari, con la professoressa Rita Teresa Melis docente del dipartimento di Scienze chimiche e geologiche, fra le collaborazioni che hanno permesso ai ricercatori dell’Università La Sapienza di Roma, coordinati dalla professoressa Margherita Mussi – docente del dipartimento di Scienze dell’antichità – di fare una scoperta dai risvolti unici. È qui che in un sito di circa 100 chilometri quadrati, a 2 mila metri di altezza, sono state scoperte delle impronte bambini risalenti a 700 mila anni fa. 

Una scoperta che rappresenta un enorme traguardo se si pensa che questo sito è studiato da ricercatori di diverse discipline da oltre 50 anni e la stessa Prof.ssa Mussi ci lavora da 10 anni. I risultati della ricerca che ha permesso di scoprire le impronte sono stati pubblicati sulla rivista Scientific Reports; una ricerca condotta a partire dagli scavi realizzati dai laureandi e dottorandi della Sapienza coordinati dalla Prof.ssa Mussi che ha commentato con orgoglio al Corriere della Sera: «Sono felicissima del lavoro svolto dai nostri giovani. Questa scoperta è il risultato di 3 anni di lavoro sul terreno nel corso dei quali si sono alternati una decina di ragazzi. Fra loro c’è Flavio Altamura che su questo studio ha centrato il suo dottorato di ricerca e che ho voluto fosse il primo firmatario della pubblicazione».

Dalle impronte è stato possibile ricostruire un momento della vita di una comunità di uomini appartenenti alla specie Homo heidelbergensis, una fotografia – come l’ha definita lo stesso Flavio Altamura – dove si può vedere un gruppo di tre bambini che hanno accompagnato i genitori in una battuta di caccia e, mentre gli adulti macellano l’animale cacciato (dai resti emersi si ritiene fosse un ippopotamo), loro girovagano nei pressi dello stagno dove è stato ucciso l’animale. Come ha ricostruito Matthew Bennett, dell’università britannica di Bournemouth, «i piccoli partecipavano a queste attività potenzialmente pericolose ed erano probabilmente autorizzati a maneggiare gli strumenti di pietra. Ciò indica, quindi, che il comportamento dei genitori era molto diverso da quello dei genitori iperprotettivi delle moderne società occidentali».

«Altri ricercatori hanno scavato qui, scoprendo altre cose ma non queste orme -ha raccontato la professoressa – c’è qualcosa che somiglia a un gruppo di donne e più bambini che svolgono attività quotidiane; ci sono tracce di “scarnificazione”, con uno strumento di pietra tagliavano la carne». Un salto indietro nel tempo che la docente e i suoi ricercatori continueranno grazie alle autorizzazioni con le autorità locali e grazie anche alla spinta di altri ritrovamenti collaterali rispetto alle impronte, come numerosi strumenti di ossidiana.

Un pomeriggio di paura si è consumato oggi in via Guamaggiore, a Guasila, dove una coppia di anziani è rimasta vittima di un grave incidente stradale. I due stavano attraversando la carreggiata quando, per cause ancora in fase di accertamento, sono stati investiti in pieno da un’automobile.

L’impatto è stato estremamente violento. Sul posto sono intervenute immediatamente le ambulanze del 118, che hanno prestato le prime cure ai due feriti. Data la dinamica del sinistro e l’età dei coinvolti, i sanitari hanno disposto il trasferimento d’urgenza negli ospedali di Cagliari con l’assegnazione del codice rosso.

A destare le maggiori preoccupazioni è la donna, che ha riportato un severo trauma facciale. Per lei si è reso necessario il ricovero nel reparto specializzato dell’ospedale Brotzu. L’uomo, invece, è stato trasportato al Santissima Trinità. Secondo le prime informazioni trapelate dalle strutture ospedaliere, i due coniugi non sarebbero in pericolo di vita. Tuttavia, a causa dell’avanzata età e della violenza dell’urto, i medici mantengono la prognosi riservata e li tengono sotto stretta osservazione per monitorare l’evoluzione clinica nelle prossime ore.

Le forze dell’ordine sono giunte tempestivamente in via Guamaggiore per mettere in sicurezza l’area e procedere con i rilievi tecnici. Resta da ricostruire l’esatta dinamica dell’investimento e stabilire se la velocità del veicolo o una distrazione del conducente siano state determinanti nel causare il sinistro.