Sarà che il 12 aprile 1970, quando il Cagliari vinse il suo unico scudetto, i suoi tifosi giravano per le strade della città con la tomba della Juventus. Sarà che proprio quella Juventus tanto odiata, dopo lo scudetto era pronta a scucire un miliardo di Lire per accaparrarsi le prestazioni dell’eroe degli eroi, Gigi Riva. Sarà che quell’eroe il miliardo lo rifiutò categoricamente. Sarà che vedere il più grande calciatore sardo della storia, il piccolo Gianfranco Zola, segnare un gol di testa all’ultimo minuto contro i bianconeri, svettando su due marcantoni come Zebina e Thuram, è ancora una delle cose più belle di sempre che possano essere state ammirate dalla Curva Nord. Sarà per tutti questi motivi che Cagliari-Juventus è da sempre la sfida delle sfide, almeno per noi sardi.

16-1-2005: Zola salta di testa tra Zebina e Thuram all’88’ regalando uno storico pareggio ai sardi – Foto di Sky Sport

Per capire cosa significhi per i sardi la sfida con la Vecchia Signora bisogna andare molto più indietro nel tempo. Bisogna arrivare almeno a quando l’Italia non c’era ancora e la Sardegna era la terra d’oltremare di proprietà dei Savoia. Lo scudo della casata reale è ancora presente nel Palazzo Regio di Cagliari, luogo simbolo della dominazione piemontese. Per non parlare di uno dei monumenti più importanti della città, la statua di Carlo Felice, che da Piazza Yenne indica l’inizio dell’unica vera superstrada dell’Isola, la Carlo Felice per l’appunto. Una statua periodicamente al centro di polemiche, secondo alcuni raffigurante non un sovrano, ma – per i sardi – un vero e proprio tiranno.

Ma è nel dopoguerra che la rivalità calcistica diventa realtà. Fino agli anni ’90, assistere a uno Juventus Cagliari al Delle Alpi di Torino nel settore ospiti, significava doversi sorbire 90 minuti di cori dedicati al disprezzo della professione più diffusa in Sardegna. «Pecorai, siete solo dei pecorai», ricordo, ancora bambino, una mia zia emigrata a Torino raccontare afflitta e sconsolata quelle urla, che oggi varrebbero – per fortuna – la squalifica di una curva. Già, perché sentire parlare sardo a Torino non è proprio una rarità. Quel connubio nato dall’antica dominazione, diventò nuovamente dominio, questa volta economico, con migliaia e migliaia di sardi emigrati proprio nel capoluogo piemontese per cercare fortuna.

Dopo l’epoca dello scudetto – di cui non si può non ricordare quel 2-2 che consegnò di fatto il tricolore ai rossoblù – vennero tempi migliori per la Juventus e tempi peggiori per il Cagliari. Ma con il rientro in pianta stabile della compagine sarda nella massima categoria la rivalità recupera il sapore piccante di un tempo. A riaccenderla, come spesso capita, è il mercato. Non fu certo Gonzalo Higuain il primo calciatore a tradire l’amore dei propri tifosi in favore della Vecchia Signora. Sono tanti i calciatori che negli anni ’90 lasciano la Sardegna per giocarsi una chance a Torino. Zebinà, O’Neill e Matri gli ultimi più celebri. Se la cessione del francese fu ben accolta e quella dell’uruguayano accettata dai tifosi in luogo di un riconosciuto talento, quella del “bello del calcio” Alessandro Matri rimase per anni indigesto ai tifosi e soprattutto alle tifose sarde. Fu lo stesso Matri a spingere per la sua cessione nel gennaio del 2011 per poi affossare il Cagliari poche settimane dopo con una doppietta al Sant’Elia nel suo primo Cagliari-Juventus.

Indimenticabili infine le radiocronache di Bruno Corda su Radiolina negli anni ’90 nelle varie sfide con i bianconeri, sospese tra una professionalità innegabile e l’animo del tifoso che faticava a restare sepolto. Il 16 gennaio 2005, con un Cagliari appena tornato in Serie A, rimane inchiodato ai ricordi di ogni tifoso, l’urlo liberatorio del radiocronista all’88esimo minuto, quando Zola svettò di testa su Zebina e Thuram segnando l’1-1 finale.

Nel 2005-2006 il giornalista descriveva concitatamente prima l’assegnazione di un rigore molto discutibile alla Juventus a cui seguì l’esultanza colorita dopo la parata di Chimenti e poi il gol del pareggio della Juventus con un’imprecazione passata alla storia, perdonata e anzi celebrata dalla stragrande maggioranza dei tifosi rossoblù. Anche da questi frammenti si intuisce quanto una sfida sia sentita nel cuore dei tifosi.

A chiudere il cerchio il simpatico sketch di Daniele Conti in cui il calciatore romano, intervistato da Sky, risponde a un tifoso della Juve che da lontano gli urla “Forza Juve”, con un sardissimo e laconico “Tzia tua” e le meno simpatiche dichiarazioni del centrocampista della Roma ed ex rossoblù Radja Nainggolan. «Anche quando ero a Cagliari odiavo la Juve a prescindere. Li odio perché vincono sempre per un rigore o per una punizione. Sono venuto qui perché volevo vincere qualcosa contro la Juve», ha dichiarato qualche mese fa il “Ninja”.

Quel che si spera è che questa rivalità rimanga quello che è sempre stato. Solo e semplicemente un’atavica e sana voglia di rivalsa sportiva contro gli “antichi padroni”.

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.