Insieme, mano nella mano, come sempre aveva vissuto in 71 anni di matrimonio: se ne è andata praticamente così una coppia di coniugi americani che ha commosso il mondo. Isabell Whitney e Preble Staver, i protagonisti di questa triste ma, allo stesso tempo, bellissima storia d’amore, sono morti a poche ore di distanza in un letto di una casa per anziani di Norfolk, in Virginia. A stroncarli è stata la demenza senile, che li aveva colpiti da qualche anno.

Incontratisi per la prima volta grazie ad un appuntamento al buio, Isabell e Preble si erano sposati nel 1946 dopo essere stati occasionalmente separati dalla Seconda Guerra mondiale, conosciuta da molto vicino rispettivamente nel ruolo di marine e di infermiera.

Una unione felicissima la loro, allietata dalla nascita di cinque figli, uno dei quali morto purtroppo prematuro, e resa indissolubile da un’intesa fortissima che neanche il dolore e la sofferenza sono mai riusciti a incrinare.

Fu proprio in virtù di questo forte sentimento che quando Isabell cominciò a manifestare i primi segni della malattia, Preble non esitò un attimo a farsi ricoverare, insieme a lei, nella struttura di Norfolk. Lì, costretti da cause di forza maggiore, i due hanno vissuto per un bel po’ di tempo in stanze diverse per poi ritrovarsi nello stesso letto negli ultimi giorni della loro esistenza e morire, serenamente, mano nella mano.

«Mia madre – ha scritto su Facebook la figlia Laurie, che ha reso pubblica la storia dei suoi genitori a un mese circa dalla loro scomparsa – è stata portata a far visita a papà per il suo 96esimo compleanno il 17 ottobre. All’improvviso ho sentito questa piccola voce flebile, era mamma che nonostante la demenza cantava “Happy Birthday” a papà. A quel punto sono sembrati più calmi e più tranquilli e così sono rimasti fino al 25 ottobre, quando sono morti a 95 e 96 anni».

Graziano Marianini, pizzaiolo sassarese di 29 anni e ora neo papà, è svanito nel nulla nel cuore di Francoforte, scatenando forte preoccupazione tra familiari e amici.

L’ultimo contatto risale al 1° novembre, quando il giovane ha telefonato alla compagna, Giada Nicolai, per riferirle di non sentirsi bene. La chiamata, partita dalla stazione ferroviaria della città tedesca, si è interrotta bruscamente. Da quel momento, il cellulare di Marianini risulta spento e di lui non si hanno più notizie.

La situazione assume contorni ancora più drammatici perché Giada, reduce dal parto, è ancora ricoverata in ospedale insieme al loro neonato. Fino alla sparizione, Marianini si recava quotidianamente in ospedale per assistere la compagna e il piccolo.

Le autorità tedesche hanno avviato le ricerche, mentre sui social network frequentati dalla comunità italiana in Germania crescono appelli e condivisioni di fotografie per ritrovare il giovane.