Che quando ci sia da “mettere la gamba” non si tiri mai indietro lo si era notato fin da subito. Niccolò Barella: piedi buoni, tanto cuore, ma anche un po’ di irruenza. Secondo il sito dell’omonima pagina goliardica su Facebook delinquentidelpallone.it, il giovane talento cagliaritano è il calciatore più falloso della Serie A.

Con 33 falli fischiati nelle prime undici giornate di campionato Barella precede con gran distacco nell’ordine Kessie del Milan e Rincon del Torino (26), Badelj della Fiorentina (25) e Zuculini del Verona (24).

Se a qualcuno questa classifica può sembrare poco onorevole, chi conosce il calcio sa anche che chi commette tanti falli, soprattutto in mezzo al campo, lo fa anche perché tocca tanti palloni e vince molti contrasti. Non a caso Barella è stato accostato più volte a un suo predecessore, Radja Nainggolan, che al suo esordio con la maglia rossoblù fu espulso in un Cagliari-Piacenza di Serie B. Se il buongiorno si vede dal mattino…

C’è un angolo remoto della Sardegna dove la geologia incontra l’immaginazione popolare: è l’isola del Toro, il punto più meridionale dell’intera regione, una scheggia di terra vulcanica solitaria e affascinante, che emerge dalle acque 11 chilometri a sud di Sant’Antioco.

Il Toro, assieme a Vacca e Vitello, forma quella che viene chiamata, con un pizzico di ironia, la “triade bovina” dell’arcipelago sulcitano. Tre isole disabitate, rocciose e selvagge, che portano nomi da stalla ma raccontano una storia lunga milioni di anni. Ce la racconta il paleontologo Daniel Zoboli.

Dal punto di vista geologico, queste isole sono figlie del fuoco. Vacca e Vitello, come Sant’Antioco e San Pietro, risalgono al ciclo vulcanico eocenico-miocenico, che ha modellato questa parte della Sardegna fino a circa 15 milioni di anni fa. Ma l’Isola del Toro è qualcosa di diverso. È un “neck” vulcanico, ovvero il condotto centrale di un antico vulcano ormai eroso, formatosi durante un ciclo vulcanico più recente (tra Serravalliano e Pleistocene) che ha interessato varie aree dell’isola.

Le colate laviche che compongono il Toro, con una composizione tra il benmoreitico e il trachitico, sono state datate a 11,8 milioni di anni fa. Sono le prime tracce di un fenomeno che, nei millenni successivi, porterà alla formazione delle giare, del Monte Arci e del Montiferru, dando alla Sardegna alcune delle sue strutture geologiche più imponenti.

Con una superficie di appena 11 ettari e un’altitudine massima di 112 metri, il Toro si impone più per la sua posizione estrema e la sua origine profonda che per la sua estensione. Sospeso tra mare e magma, rappresenta non solo il limite fisico meridionale della Sardegna, ma anche un testimone immobile di una lunga storia vulcanica che ha scolpito il volto dell’isola.