Ha rappresentato l’anima grintosa e tenace della Juventus anni Settanta e Ottanta, con cui ha vinto scudetti e coppe e guadagnato una fama imperitura. Oltre ad essere una leggenda bianconera, però, Antonello Cuccureddu è soprattutto un sardo doc. Sessantotto anni compiuti lo scorso quattro ottobre, il mitico “Cuccu” è infatti nato e cresciuto ad Alghero, la città da cui ha spiccato il volo verso la gloria pallonara. Un volo che, prima di arrivare a destinazione, alla corte della Vecchia Signora e in Nazionale, nelle cui fila l’ex difensore-mediano juventino ha disputato tredici partite e i Mondiali argentini del ‘78, ha fatto tappa alla Rinascita, formazione amatoriale presieduta da papà Pino, al Fertilia, alla Torres e al Brescia.

«La mia – racconta Cuccureddu – è stata una escalation velocissima: nel giro di tre anni sono passato dalla Seconda Categoria alla Juventus, la squadra per cui tifavo fin da piccolo».

Le costò, almeno un po’, andare via giovanissimo dalla Sardegna?

«Se intende chiedermi se ho avvertito qualcosa di simile alla saudade, la risposta è facile: no. D’altronde, a neanche diciannove anni, lasciavo la Sardegna e la mia famiglia per andare a Brescia, dove avevo la possibilità giocare in Serie B e realizzare il  sogno di diventare un calciatore importante».

Un sogno che poi sarebbe diventato ancora più bello con la cessione alla Juventus…

«Sì. I bianconeri mi seguivano da tempo e, all’inizio della stagione 1969-70, quando col Brescia ero appena salito in A, seppi di dovermi trasferire a Torino: in quel momento toccai il cielo con un dito».

Cuccureddu con la maglia della Juve

Arriva alla Juve e, guarda tu un po’ il destino, esordisce (con gol) a Cagliari.

«Segnai ad Albertosi il gol dell’1-1 finale. Quell’anno noi arrivammo terzi, mentre i rossoblù vinsero meritatamente lo scudetto».

Quella del 1969-70 fu la prima di dodici stagioni in bianconero.

 «Sono stati anni meravigliosi che mi hanno lasciato ricordi stupendi».

Immagino, tra gli altri, anche quello legato alla rete-scudetto dell’Olimpico…

«Ovviamente. Era il ’73 e grazie a quel gol segnato alla Roma facemmo nostro il campionato».

La sua storia con la Juve si chiuse nel 1981 col suo passaggio alla Fiorentina: come mai?

«Mah…fui infilato in una trattativa e i viola spinsero per il mio acquisto. A Firenze mi trovai molto bene, anche se, forse, avrei preferito restare in bianconero».

A Torino, però, è tornato da allenatore…

«Sì, ho guidato la squadra Primavera vincendo scudetto, coppa Italia e torneo di Viareggio».

Era la squadra di un giovane Del Piero…

«Esatto… Già allora Alessandro aveva qualcosa in più degli altri ».

Dopo quell’esperienza in bianconero, ha guidato tante altre formazioni togliendosi belle soddisfazioni…

«Con Crotone e Grosseto ho vinto il campionato di C1. Poi ho fatto bene ad Avellino, alla Torres, a Perugia, a Pescara…diciamo che me la son sempre cavata».

Come mai, allora, è fermo da qualche anno?

«Guardi, meglio non parlare. Purtroppo la mia personalità ha spesso dato fastidio».

Senza panchina, che fa, adesso, Antonello Cuccureddu?

«Qui ad Alghero ho deciso di dedicarmi al lancio di una scuola calcio. Sarei l’uomo più felice al mondo se potessi aiutare qualche bambino a vivere il sogno che ho vissuto io».

“Ho imparato che uscire dalla zona di comfort è il modo più efficace per crescere. Ogni passo fuori dalla mia isola mi ha insegnato qualcosa. Ma dentro di me, la Sardegna non se n’è mai andata”. Così Christian Migliarese, classe 1998, racconta un percorso che, partito da Cagliari, lo ha portato a lavorare tra i laboratori più avanzati del mondo e a guardare al futuro con una visione imprenditoriale. Oggi è un giovane scienziato in dottorato alla University at Buffalo, negli Stati Uniti, con all’attivo esperienze tra Barcellona, Milano e perfino Harvard.

Nato l’8 dicembre 1998, Christian cresce tra i banchi del Liceo Scientifico “Michele Giua” di Cagliari. È qui che si fa strada la passione per la scienza, alimentata da un’insegnante illuminata e da un programma d’eccellenza pensato per studenti particolarmente promettenti. Ma il vero punto di svolta arriva a 16 anni: “Ho trascorso un anno in Taiwan grazie a un programma del Rotary. Un’esperienza che mi ha completamente aperto la mente: ho imparato a fidarmi di me stesso e a vedere il mondo con occhi nuovi”.

Terminato il liceo, Christian sceglie la laurea in Biotecnologie Industriali all’Università di Cagliari, che conclude nel 2021. Ma già durante la triennale, la sete di esperienze lo porta fuori dai confini: parte per un Erasmus al PRBB di Barcellona, uno dei più grandi poli di ricerca biomedica in Europa, dove lavora su un progetto basato sulla tecnologia CRISPR-Cas9, studiando la regolazione di p53, una proteina chiave nei tumori.

Prosegue con la magistrale in Biotecnologie Mediche all’Università Vita-Salute San Raffaele di Milano. Ed è proprio qui che arriva una mail inaspettata: “Quando ho ricevuto l’invito per svolgere il tirocinio finale ad Harvard, ho pensato fosse uno scherzo. E invece era tutto vero. È stato uno dei momenti che hanno cambiato il corso della mia vita”.

Ad Harvard lavora su un progetto ambizioso: superare la resistenza alla terapia nelle metastasi cerebrali da tumore polmonare. La ricerca, in collaborazione con il Massachusetts General Hospital, è ora pubblicata su una prestigiosa rivista scientifica: Acta Neuropathologica Communications.

Oggi, Christian è dottorando negli Stati Uniti e dirige due progetti di ricerca innovativi nel campo delle neoplasie genitourinarie, con focus su epigenetica e sviluppo di nuove molecole terapeutiche. Ma non si ferma qui: è stato selezionato per partecipare ai NSF I-Corps, un programma della National Science Foundation dedicato alla formazione imprenditoriale per giovani ricercatori. “Voglio capire come trasformare la mia ricerca in qualcosa di concreto, in grado di arrivare sul mercato e fare la differenza nella vita dei pazienti”.

Nonostante le esperienze internazionali, Christian non ha mai reciso il legame con la sua terra: “Sogno, un giorno, di aprire una start-up biotech che possa nascere proprio in Sardegna. Mi piacerebbe portare indietro tutto quello che ho imparato. La mia terra ha bisogno di giovani che tornino con idee nuove, competenze, e voglia di costruire”. Il cammino di Christian non è stato semplice. “Lasciare la Sardegna, la famiglia, gli amici… non è stato facile. A volte, i miei sogni sono stati vissuti come un ostacolo da persone vicine. Ma rifarei tutto. Perché oggi sento di essere sulla strada giusta”. Un pensiero speciale va al nonno Gianfranco: “Mi ha sempre sostenuto, con amore e silenziosa fiducia. Senza di lui, forse, non sarei qui”.

Christian Migliarese è la prova concreta che con passione, visione e sacrificio si può partire da un’isola e raggiungere il mondo. Ma soprattutto, che si può restare legati alla propria terra anche quando si è lontani. Con un obiettivo chiaro: “Costruire qualcosa che resti. Qualcosa che possa cambiare la vita di chi soffre”.