di Francesco Onnis

Un cagliaritano in prima linea nel soccorso in mare, a toccare con mano, e col cuore, il dramma dei migranti che dall’Africa provano ad arrivare ogni giorno sulle coste europee. Michele Angioni, cagliaritano classe 1988, è il comandante della nave Astral, veliero di 30 metri in forze alla ONG spagnola Open Arms, che da due anni opera nel salvataggio di migranti in difficoltà. Chiamarlo Comandante, però, non gli sembra possibile: «Diamoci del tu, qui a bordo tutti ci diamo del tu, e siamo vestiti tutti uguali, senza neanche i gradi», precisa, tra un sorriso e un saluto ai vecchi compagni dell’Istituto nautico Buccari che sono andati a trovarlo al porto di Cagliari.

Michele Angioni incontra gli studenti dell’Itstituto Nautico Buccari

«Il mare l’ho avuto nella mia vita sin da piccolo – racconta -. Mi sono diplomato all’Istituto nautico Buccari di viale Colombo, per poi frequentare l’Accademia della Marina Mercantile di Genova. Ho fatto anni di esperienza nel settore mercantile, poi ho voluto cambiare e sono approdato agli yacht. Ma la vita mi stava riservando un altro cambiamento: sugli yacht ho conosciuto Riccardo Gatti, capo della missione di salvataggio, che stava iniziando a lavorare con Open Arms. Non avevo avuto ancora nessuna esperienza di soccorso in mare, ho voluto farlo da volontario e mi sono buttato».

La divisa di Michele Angioni

Le prime esperienze, Michele, le divide tra il peso dei drammi visti e il proprio lavoro di marinaio: «Dopo il volontariato mi hanno proposto di restare, servivano marinai professionisti sulla Astral e, ormai, l’esperienza di salvamento l’avevo acquisita, serviva qualcuno che coordinasse e comandasse le operazioni a bordo. Non è stato uno scherzo, non lo sarà mai. Questo veliero è una barca grande, gestirla in operazioni che significano salvare o perdere vite umane è una responsabilità enorme, in mare non ce n’è una più grande di questa». L’Astral, yacht del 1970, è stato donato da un privato spagnolo, e può accogliere fino a 200 persone, ma il suo compito è principalmente quello di intervenire nel primo soccorso, come se fosse un’ambulanza del mare. «I drammi che vediamo sono tantissimi – spiega Angioni – a furia di vederli quasi ogni giorno ci abituiamo, se questa può essere la parola giusta per descrivere il nostro animo.Le donne sono quelle più vulnerabili, ma ciò non toglie che anche gli uomini che accogliamo a bordo abbiano spesso subito violenze indicibili durante il loro viaggio fino al Mediterraneo».

La scarpa di una piccola migrante

Da comandante che parla italiano, Michele svolge anche il difficile compito di fare da tramite tra le autorità libiche e quelle europee, italiane ma non solo: «Spesso i libici sparano. Si avvicinano e sparano raffiche in aria, poi ci contattano via radio. La loro pratica è questa. Non sappiamo spesso chi sono e, anche se le navi sono molte volte quelle che l’Italia ha donato, è l’Italia stessa a chiederci di descrivere chi ci ha avvicinato, perché neanche a Roma sono in grado di capire chi rappresenta la Libia volta per volta».

I rapporti con le forze europee non sono uguali: «Siamo in ottimi rapporti con la Guardia Costiera italiana, ci danno fiducia e non mancano ai loro doveri di salvataggio, come a volte invece ha fatto Frontex». «Cioè?» chiediamo. «È capitato, sì, che Frontex ci dicesse di allontanarci. Una delle esperienze più difficili che mi sia capitata è stata a maggio scorso, avevamo 22 gommoni in difficoltà attorno. Non potevamo prendere a bordo tutti o saremmo affondati noi, e 4 gommoni sono rimasti senza assistenza. Era presente una nave di Frontex che avrebbe potuto e dovuto prenderli ma ci ha detto di lasciarli andare, che tanto sarebbero stati riportati dalla corrente verso la Libia. Di queste persone non si è più saputo nulla. È stata un’omissione di soccorso in mare. Da allora registriamo tutte le conversazioni radio».

Astral Ong Open Arms

Michele racconta questi episodi cercando di mantenere un tono neutro, ma lui stesso ancora dice di non capacitarsi di come queste cose avvengano davvero. A un certo punto viene interrotto, è la madre che gli chiede di farsi fare una foto da inviare ai parenti. Il suo ritorno a Cagliari durerà fino a stasera, quando l’Astral coi suoi componenti mollerà gli ormeggi dal molo Sanità per ripartire verso la Spagna. «Finchè avremo soldi e ce lo lasceranno fare, dove ci sarà bisogno noi dirigeremo la prua», dice il Comandante nel suo accento inconfondibilmente cagliaritano, mentre i suoi e le sue compagne, divisi tra accenti del nord Italia e della Spagna, annuiscono decisi.

Ieri, 3 maggio, Gergei si è stretta in un abbraccio collettivo per rendere omaggio a Carlotta Dessì, giornalista sarda scomparsa nel febbraio 2024, intitolandole una piazza nel centro storico. Un momento carico di emozione, che ha visto la partecipazione di familiari, amici, colleghi e rappresentanti del mondo dell’informazione, venuti a condividere il ricordo di una donna che, con la sua forza, la sua umanità e la sua voce, ha lasciato un segno profondo.

Foto di Stefania Pinna

Carlotta, volto noto di Mediaset e Sky, era amata e stimata per la sua professionalità limpida e la sua determinazione, anche nei momenti più difficili della malattia rara al midollo osseo contro cui ha combattuto con coraggio. Il legame con Gergei – terra d’origine dei suoi nonni, rifugio dell’anima durante i rientri nell’Isola – era profondo e sincero. Da oggi, quel legame si traduce in un segno concreto di memoria e gratitudine: Piazza Carlotta Dessì.

A impreziosire la nuova piazza, anche una statua in bronzo che ritrae Carlotta, realizzata dallo scultore cagliaritano Augusto Mola, autore noto per le sue opere commemorative. L’opera, fortemente voluta dai genitori di Carlotta, Orazina e Ignazio Dessì, nasce con l’intento di “trasformare il dolore in bellezza”, offrendo alla comunità un luogo dove il ricordo possa diventare presenza viva.

Foto di Stefania Pinna

“Carlotta non ha mai smesso di raccontare con onestà, passione e sensibilità. Questa piazza è il nostro modo per continuare a farla parlare, per non dimenticare ciò che ci ha insegnato”, ha detto durante la cerimonia uno dei colleghi che l’ha accompagnata nel suo percorso professionale.

L’iniziativa si inserisce in un più ampio progetto di riqualificazione urbana, reso possibile dalla generosità di chi ha conosciuto e amato Carlotta: non solo i suoi cari, ma anche concittadini, colleghi e amici che hanno voluto lasciare un segno tangibile della sua eredità umana e professionale. Da oggi, Gergei non è solo un luogo del cuore per chi l’ha conosciuta, ma anche una tappa della memoria collettiva, dove la storia personale di una giovane donna diventa patrimonio di tutti. Un luogo dove fermarsi, ricordare e lasciarsi ispirare.