Secondo Rastelli il punteggio più giusto nella gara interna contro il Sassuolo sarebbe stato il pareggio. E invece ci sono tutti gli elementi per dare ragione all’ex attaccante rossoblù ed oggi tecnico del Sassuolo Cristian Bucchi, che rivendica giustamente una meritata vittoria, fatta di buon gioco, concretezza e studio dell’avversario. Se alla vigilia Rastelli al Cagliari aveva chiesto un salto di qualità e conferme dopo le ultime buone prestazioni, sia in termini di risultati sia in termini di gioco, contro il Sassuolo questo salto di qualità non è arrivato.

Bucchi ha preparato molto bene la partita, togliendo molti spazi al centrocampo del Cagliari, che non è riuscito a produrre il suo gioco, né palla a terra, né in profondità. Proprio a centrocampo il Cagliari ha perso la partita con Ionita – tra i migliori in campo – Cigarini e Barella lasciati soli a contrastare il folto centrocampo neroverde, illuminato dalle geometrie di Magnanelli e dalle accelerazioni di Duncan.

Anche sulla trequarti un discreto Joao Pedro è stato puntualmente arginato dalla mediana allestita da Bucchi, risultando così inefficace. Di sicuro non è stato aiutato da un Farìas più evanescente che mai, disordinato in costruzione e inconcludente sotto porta.

Se in questi due reparti, però, sostanzialmente c’è stato equilibrio, netta è stata la supremazia del Sassuolo sulle fasce con Adjapong – una scheggia quando inserisce il turbo – e Lirola di gran lunga più efficaci di Capuano – peggiore in campo – e Padoin, dal quale almeno sono arrivati un po’ di palloni per le punte. La difesa ha risentito dell’assenza di Andreolli e ha pagato con due rigori concessi dall’arbitro Gavilucci le tante leggerezze di Cappitelli, Pisacane e Capuano.

Inutile negarlo, mancano i gol di Pavoletti. L’ex Napoli e Sassuolo ancora non si sblocca e oggi ci si è messo anche un fastidio al polpaccio a far terminare in anticipo la sua gara. Mai come oggi i suoi centimetri e la sua fisicità – molto preziosi nel primo tempo per far salire la squadra – sarebbero stati utili per contrastare la potenza fisica di Acerbi, Cannavaro e Letschert. Pesa l’assenza in rosa di una valida alternativa al centravanti di Livorno. Senza di lui l’attacco del Cagliari non può prescindere dalla brillantezza di Sau e Farìas, oggi non pervenuti.

L’unica vera nota positiva del match è stata la definitiva consacrazione tra i pali rossobù di Cragno, che oggi ha mostrato tutto il suo repertorio. Felino nel respingere il primo rigore di Matri, intervento salutato per metà da un boato di gioia e per metà da un intenso sciabordio di fischi indirizzati al mai rimpianto ex, finalmente solido anche nelle uscite sulle palle alte.

Eppure è stato proprio Matri a punire il Cagliari stasera. E la pericolosità da lui creata è stata senza dubbio un plus che ha permesso al Sassuolo di vincere, una pericolosità che negli attaccanti di Rastelli non si è proprio vista.

A fine gara il tecnico rossoblù ha insistito sulla bontà della prestazione del Cagliari, facendo leva sul valore dell’avversario – squadra che milita in Europa League – e sulla stanchezza, ma non ha voluto ammettere le tante lacune dimostrate dal Cagliari. Oltre alla fragilità difensiva è emersa la scarsa capacità del Cagliari di adattarsi all’avversario di turno – qualità per cui invece ha brillato il Sassuolo – e la difficoltà nel creare occasioni da gol, soprattutto sulla trequarti, dove se non si accende la luce di Joao Pedro, gli attaccanti rischiano di brancolare nel buio.

Se il Cagliari non risolverà queste lacune, difficilmente potrà fare quel salto di qualità che molti tifosi si auspicano. Ma è presto, il campionato è appena cominciato, e sconfitte come quella contro il Sassuolo sono molto più preziose di certe vittorie che danno sì i tre punti, ma che illudono l’ambiente. Ha ragione Rastelli su ciò che aveva detto alla vigilia: ci vuole «fame». Ma la fame non serve se non si impara anche a cucinarsi bene il pasto da soli.

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.