Da qualche giorno gli abitanti di Quartu Sant’Elena denunciano sia su internet, sia alle autorità competenti, la presenza in città di una forte puzza di bruciato nei quartieri vicini al parco di Molentargius. Il forte odore, che a qualcuno ha causato intensi bruciori agli occhi, si avverte soprattutto la notte e la mattina presto.

Un problema che a quanto pare non è facilmente risolvibile, visto che  l’incendio proverrebbe da un canneto situato al fianco dello stagno, dietro via Turati e via Gramsci nel quartiere Santo Stefano, e quindi difficilmente accessibile via terra. I vigili del fuoco da giorno stanno cercando di spegnere l’incendio, ma la zona acquitrinosa – di competenza del Parco di Molentargius – ha rallentato e reso vani gli interventi.

«Stamattina mi sono recata all’assessorato dell’ambiente di Quartu – racconta Rosaria Samele, che abita in una palazzina all’angolo tra via Gramsci e via della Musica -. Naturalmente c’è stato un rimpallo di competenze e ho fatto il giro di 4 uffici. Tutti conoscevano il problema e qualcuno ne era direttamente anche coinvolto, nel senso che abita nel quartiere. Qualcosa in più ho potuto capire: nella zona da cui parte fumo e puzza sarebbe interrata una vecchia discarica in cui ci potrebbe essere di tutto. Gli incendi di questa estate ne hanno attivato la combustione sotterranea. Il terreno è acquitrino e perciò non raggiungibile da mezzi di terra. L’unica possibilità è bombardare la zona con bombe d’acqua scaricate dall’elicottero».

Chi viaggia per le strade della Sardegna – ma anche in molte altre zone d’Italia – avrà notato una costante presenza verde e fiorita ai bordi dell’asfalto: l’oleandro. Sappiate però che non viene piantato a caso: la scelta risponde a precise scelte strategiche e ambientali.

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Ecco i cinque motivi che spiegano perché proprio gli oleandri sono stati scelti per accompagnare chilometri e chilometri di carreggiate.

Una barriera naturale contro la fauna selvatica
Il primo motivo è legato alla tossicità dell’oleandro. Questa pianta contiene principi attivi che la rendono pericolosa per molti animali. Un dettaglio che diventa un vantaggio: la sua presenza disincentiva gli animali selvatici dal cercare cibo lungo la strada, riducendo così gli attraversamenti improvvisi che spesso causano incidenti, soprattutto di notte. In questo modo, si protegge sia la fauna che gli automobilisti.

Un piccolo ecosistema tra asfalto e traffico
Nonostante la tossicità, l’oleandro ha anche un ruolo positivo per la biodiversità. I suoi fiori attraggono numerosi insetti impollinatori, contribuendo a creare microhabitat e piccoli corridoi ecologici anche in ambienti fortemente antropizzati, come autostrade e strade statali. Una funzione importante per mantenere un minimo equilibrio ecologico nei territori attraversati dal traffico.

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Una pianta che resiste al clima estremo
L’oleandro è una pianta mediterranea per eccellenza, abituata a sopportare lunghi periodi di siccità, temperature elevate e l’esposizione diretta al sole. Questo la rende ideale per i bordi stradali, dove l’asfalto rovente e la scarsità d’acqua creano condizioni estreme. Mentre altre specie appassirebbero rapidamente, l’oleandro continua a fiorire rigoglioso.

Più sicurezza alla guida, meno distrazioni
Oltre al valore ecologico, l’oleandro ha un’importante funzione legata alla sicurezza stradale. La sua chioma fitta e compatta può schermare la luce degli abbaglianti provenienti dai veicoli che arrivano in senso opposto, migliorando la visibilità e riducendo l’affaticamento visivo. In caso di uscita di strada, inoltre, questi arbusti possono contribuire ad assorbire parte dell’urto, riducendo l’impatto. E infine, la loro presenza tra le carreggiate disincentiva sorpassi azzardati, rendendo il traffico più ordinato.

Costi di gestione minimi
Infine, gli oleandri richiedono pochissima manutenzione. Non necessitano di irrigazione frequente né di cure particolari, resistono a malattie e condizioni avverse, e crescono con facilità. Tutto questo si traduce in un notevole risparmio economico per gli enti pubblici che gestiscono le strade: una scelta intelligente, sia dal punto di vista ambientale che finanziario.