C’è anche un gruppo di ricercatori dell’Università di Cagliari nel team che ha svelato i meccanismi alla base della memoria a lungo termine e del “multitasking”, applicazioni nel campo della medicina personalizzata e nel trattamento di schizofrenia e sindrome da stress post-traumatico. È una variazione genetica presente nel 25 per cento della popolazione che determina le nostre capacità di memorizzazione a lungo termine o di svolgere più compiti contemporaneamente.

Il team di ricerca guidato da Francesco Papaleo dell’Istituto Italiano di Tecnologia (IIT), in collaborazione con le Università dell’Insubria, di Padova e di Cagliari, ha appena pubblicato sulla rivista “Molecular Psychiatry” uno studio che svela i meccanismi genetici alla base del multitasking e della memoria a lungo termine. Secondo lo studio essere in grado di ricordare in modo efficiente il passato e l’abilità di compiere con successo più operazioni contemporaneamente non possono convivere negli stessi soggetti per ragioni legate alla genetica. Numerose le applicazioni nel campo della medicina personalizzata per il trattamento di patologie legate al sistema nervoso.

Ogni giorno il nostro cervello è sottoposto a continui problemi che richiedono soluzioni immediate ed efficienti, quale ad esempio l’esecuzione di più compiti contemporaneamente, detto multitasking. I ricercatori IIT in questo studio, che vede Diego Scheggia come primo autore, hanno scoperto che l’efficienza nel multitasking è regolata su base genetica dal gene chiamato Comt e che una variazione del gene, riscontrabile circa nel 25% della popolazione, potrebbe portare ad una sua iperattività con conseguente diminuzione della capacità di multitasking. Viceversa, questa stessa variazione genica  aumenta  le facoltà di memorizzazione a lungo termine. Il gene COMT è infatti un importante regolatore del sistema dopaminergico e, con questa ricerca, si è scoperto anche del sistema endocannabinoide, complessi di sostanze che sono responsabili di numerose funzioni metaboliche anche legate al sistema nervoso, come la memorizzazione a lungo termine e il multitasking i cui centri di controllo risiedono nella corteccia prefrontale.

Nel dettaglio, un contributo decisivo per l’esito della ricerca è stato fornito dal gruppo dell’Università di Cagliari guidato dalla professoressa Maria Antonietta De Luca, docente di Farmacologia dell’Ateneo cagliaritano, che, attraverso la microdialisi cerebrale, ha misurato la trasmissione dopaminergica nella corteccia prefrontale che è alla base di emozioni, attenzione e apprendimento e sembra essere finemente regolata anche dal gene COMT.

Maria Antonietta De Luca – Università degli studi di Cagliari

«Un’iperfunzionalità dell’abilità di memorizzazione a lungo termine inibisce la memoria fluida, necessaria all’attività di multitasking, in altre parole, essere più efficienti nell’apprendimento a lungo termine ci rende meno adatti al multitasking con effetti avversi per la vita di tutti i giorni. I meccanismi e le basi biologiche che modulano questi processi non erano stati ancora chiariti», racconta Francesco Papaleo ricercatore dell’IIT che ha guidato il team di ricerca e continua «Questa scoperta ci permetterà di distinguere su base genetica individui con diverse abilità cognitive in modo da poterli trattare in maniera più adeguata e personalizzata in caso di patologie legate a questi aspetti» conclude Papaleo.

Grazie ai risultati di questo studio, infatti, sarà possibile sviluppare nuove strategie terapeutiche  in grado di trattare patologie quali schizofrenia o disturbi post-traumatici da stress – malattie caratterizzate da alterazioni cognitive, del multitasking e della capacità di immagazzinare informazioni a lungo termine – personalizzando la terapia anche in base al livello di attività di COMT che viene determinato dal nostro corredo genetico. Inoltre queste informazioni genetiche ci possono anche suggerire chi può essere più soggetto ad effetti avversi di farmaci di varia natura o sostanze psicotrope, quali la cannabis. Infatti, lo studio ha dimostrato un coinvolgimento diretto del gene COMT nella regolazione del sistema endocannabinoide, il maggior target influenzato dall’introduzione di cannabinoidi nel nostro organismo e fondamentale per il corretto funzionamento del nostro cervello.

C’è un nome nuovo che sta scalando con una velocità impressionante le gerarchie dello sport sardo e nazionale: è quello di Anna Simeone. Cagliaritana, classe 2013, Anna non è solo una promessa dell’atletica leggera, ma una vera e propria atleta poliedrica capace di dominare in discipline diverse, portando avanti con successo una doppia carriera tra pista e campo da hockey.

L’ultimo fine settimana è stato il palcoscenico di un’impresa che resterà negli annali. Impegnata in una trasferta in Emilia-Romagna, la giovane atleta ha messo a segno una “tripletta” d’oro a Modena, trionfando nei 60 piani, nei 60 ostacoli e nel salto in alto. Non paga, ha portato a casa un terzo posto anche nel lancio del peso con 10,95.

Ma è nel salto in alto che Anna ha compiuto il suo miracolo sportivo: valicando l’asticella a 1,56 metri, non solo ha conquistato il gradino più alto del podio, ma ha tecnicamente superato di ben tre centimetri la Migliore Prestazione Regionale “ragazze” outdoor, ferma all’1,53 metri stabilito nel lontano 1993. Un primato che resisteva da ben 33 anni e che Anna ha bissato con incredibile costanza anche nella giornata successiva a Parma, sfiorando addirittura l’1,58 metri. Sebbene le statistiche storiche regionali fossero focalizzate sull’outdoor, la prestazione della Simeone segna un nuovo standard assoluto per la categoria in Sardegna.

La straordinarietà di Anna Simeone risiede nella sua capacità di eccellere anche negli sport di squadra. Nonostante la giovanissima età, è già una colonna dell’hockey su prato, disciplina dove vanta già due scudetti giovanili in bacheca. Il suo impatto sul campo è tale da averle garantito il titolo di miglior giocatrice Under 14 nella scorsa stagione, a dimostrazione di una visione di gioco e di una grinta fuori dal comune.

Anna Simeone

Sempre super sportiva sin dai primi passi, Anna rappresenta il prototipo dell’atleta moderna: coordinazione, potenza esplosiva e una mentalità vincente che le permette di passare dai blocchi di partenza dei 60 metri al bastone da hockey senza perdere un grammo di efficacia.

Se il buongiorno si vede dal mattino, il futuro dello sport isolano ha trovato una nuova stella polare. Anna Simeone non corre solo contro le avversarie, ma sembra lanciata in una corsa contro il tempo e i record, con la naturalezza di chi, a dodici anni, ha ancora tutto un mondo da conquistare.