Cinquant’anni fa sorgeva lo stabilimento di produzione dell’Ichnusa di Macchiareddu, nel territorio del comune di Assemini. L’azienda sarda, fondata da Amsicora Capra e oggi di proprietà del gruppo Heineken, raggiunge un nuovo traguardo dopo quello del centenario festeggiato nel 2012.

Nello stabilimento sardo che si sviluppa in 160 mila metri quadri e nel quale vengono svolti tutti i cicli di produzione lavorano 81 dipendenti. I metodi di produzione sono rimasti più o meno gli stessi, ovviamente adeguati ai nuovi standard. negli ultimi 4 anni per esempio il birrificio ha ridotto del 49 per cento le emissioni di CO2 nell’aria, ridotto del 10 per cento i consumi di energia termica e del 6 per cento quelli dell’acqua. Le ricadute economiche dell’azienda sul territorio sardo si stimano intorno ai 200 milioni di euro.

«Abbiamo incrementato gli investimenti in Sardegna – commenta all’Adnkronos Franco Zurru, direttore del Birrificio – e questo consentirà al sito produttivo di crescere, perché la produzione è il vero cuore pulsante di Ichnusa. Vogliamo continuare a crescere e produrre birra di grande qualità, con il carattere vero della nostra terra».

Oltre alla ricetta classica, alla Ichnusa cruda è sbarcata intanto sul mercato la nuova “Non filtrata”, una birra a bassa fermentazione composto per il 100 per cento di puro malto d’orzo. La sua particolarità è quella di non essere filtrata a fine processo, ma viene lasciata decantare naturalmente nei tini di fermentazione. Questo processo le conferisce un corpo più sostenuto e un gusto particolarmente amabile. Si può riconoscere dalla bottiglia più tozza e bombata che richiama le origini del marchio.

In Sardegna, il pane non è mai stato solo cibo. È sempre stato simbolo, rito, ingegno. Tra i tanti pani che affollano la straordinaria tradizione sarda – dal carasau al civraxiu, dal frattau al pistoccu – ce n’è uno che affonda le radici in un tempo così lontano da sembrare mitico: Su Pan’Ispeli, il pane di ghianda. Citato persino da Plinio il Vecchio, scrittore dell’antica Roma, nella sua enciclopedia “Naturalis Historia”, viene descritto come “un pane impastato con argilla del quale si nutrono i Sardi”.

Questo alimento antico risale al Neolitico e nasce in un contesto di fame e sopravvivenza. Quando il grano scarseggiava, le donne sarde guardavano alle querce, generose di ghiande mature. La raccolta era attenta: si sceglievano solo quelle ben sviluppate, simbolo di forza e nutrimento. Ma non bastava raccoglierle: le ghiande andavano sbucciate, lessate e poi depurate con un rituale tanto antico quanto affascinante.

L’acqua della bollitura veniva filtrata attraverso uno strato composto da argilla, erbe aromatiche e cenere. Questo non solo serviva a eliminare le sostanze amare e tossiche, ma aveva anche un significato profondamente spirituale. In epoca primitiva, in Sardegna era fortissimo il culto della Dea Madre, divinità della terra e della vita. L’argilla, considerata il suo sangue, aveva un valore sacro: cibarsi di quel pane significava ricevere protezione ultraterrena e conquistarsi un posto nell’aldilà.

Una volta cotte e purificate, le ghiande venivano ridotte in una sorta di “polenta” densa, modellata in pezzi, poi asciugata lentamente al sole o nel forno. Il risultato era un pane dal colore scuro, quasi nero cenere, con un sapore intenso e inaspettatamente gradevole. Nonostante la sua origine umile, Su Pan’Ispeli era tanto apprezzato che continuò a essere preparato e consumato in Ogliastra fino agli anni ’50 del Novecento.

Oggi, il pane di ghianda è quasi scomparso, ma resta uno dei simboli più potenti dell’ingegno e della spiritualità antica della Sardegna: un cibo che nutriva il corpo e, secondo chi lo preparava, anche l’anima.