Parmigiano Reggiano e Grana Padano, due formaggi che non mancano mai nelle nostre tavole, anche in quelle della Sardegna, nonostante l’isola sia una terra dalla altissima produzione casearia propria. Per questo motivo la Cooperative 3A di Arborea ha deciso di lanciare la sfida ai due grandi formaggi del nord Italia con il “Gran Campidano”. Il prodotto vuole arrivare soprattutto ai sardi e sarà presentato domani in anteprima alla Fiera dell’Agricoltura di Arborea nello stand di “Latte Arborea”.

Gran Campidano grattugiato

Domani quindi i primi assaggi e poi una campagna pubblicitaria sul web. Quasi 7 mila forme del peso di 38 chili ognuna sono pronte a sbarcare sul mercato. Si tratta di un formaggio a lunga stagionatura (minimo 14 mesi), con caglio vegetale, quindi perfetto anche per i consumatori vegetariani, e senza additivi. «Fino a oggi in Sardegna – spiegano Gianfilippo Contu e Francesco Casula, presidente e direttore generale di Latte Arborea – non esisteva un’alternativa tutta sarda a Parmigiano e Grana, di solito utilizzati come formaggi da tavola e da grattugia nei condimenti. Abbiamo trasformato uno dei periodi più critici del latte vaccino a livello internazionale, quello dell’anno scorso, in un’opportunità di mercato».

La Sardegna è la regione che produce i formaggi tra i più buoni d’Italia: dal pecorino sardo al casu axedu, dal casu marzu al fiore sardo, non c’è che l’imbarazzo della scelta. Pochi, però, conoscono Su casu cun s’axridda, il “formaggio con l’argilla“. Il nome forse non è molto invitante e potrebbe trarre in inganno, ma se lo si assaggia può catturare il palato.

Si tratta di un formaggio a pasta dura a base di latte di pecora o capra (a volte pecora e capra insieme) che viene fatto stagionare per più di due mesi e avvolto nell’argilla in polvere. Questa viene cosparsa nella crosta inumidita, spesso miscelata con olio d’oliva o di lentisco.

È un formaggio tipico di Escalaplano, nel Gerrei, in provincia di Cagliari e viene prodotto unicamente da gennaio a maggio. L’uso dell’argilla aiuta a preservare le forme dal caldo dei mesi estivi. È poco conosciuto al di fuori del territorio di produzione poiché se ne producono solo poche decine di quintali di forme all’anno.

Si tratta di una tradizione antica delle famiglie di pastori della zona, poi tramandata di padre in figlio nel corso delle generazioni. Oltre che di capra e pecora, ha un retrogusto di erbe ed essenze tipiche della macchia mediterranea delle colline del Gerrei e risulta mediamente piccante.

L’usanza di ricoprire le forme con dell’argilla risale addirittura ai tempi dello scrittore romano Plinio il Vecchio, nel 70 d.C. La tecnica di lavorazione de Su casu cun s’axridda consiste nel far riscaldare il latte ad una temperatura di 36 gradi, aggiungendovi caglio liquido di vitello. La salatura è a secco e, dopo il dovuto periodo di maturazione, una volta lavate accuratamente le forme vengono ricoperte con l’argilla.

Una tipica forma di Casu cun s’axridda (Fonte: Google)

Si accompagna benissimo con i vini rossi, indipendentemente dalla loro gradazione. Con una buona fetta di carne rossa, poi, è un abbinamento perfetto.
Proprio per la sua unicità è  stato inserito nella lista dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) dal Ministero delle Politiche Agricole.

Non essendo reperibile se non direttamente dal produttore, lo si può gustare durante l’annuale “Sagra del formaggio Axridda, dell’olio di lentisco e dei prodotti tipici” che si svolge a Escalaplano l’ultima domenica del mese di maggio.