Filippo Candio, cagliaritano classe ’84, nome d’arte Drive On, è stato il primo giocatore nella storia del poker italiano ad essersi qualificato per il tavolo finale del Main Event delle World Series of Poker (WSOP), l’evento di poker sportivo più prestigioso al mondo.

Filippo alla finale di Las Vegas del 2010 è arrivato 4º, con un guadagno di 3 milioni di  dollari. Dopo due anni però decide di mollare ma con un background da giocatore di tutto rispetto: Candio risulta al terzo posto nella “money list” dei giocatori italiani più vincenti di sempre nei  tornei live.

Il mestiere di giocatore di poker professionista è di certo un percorso di vita insolito. Come hai iniziato?

“Ho iniziato a fare sul serio a 21 anni circa con il Texas Hold’em scoperto all’università e visto fino a quel momento soltanto in TV. Quello di giocatore di poker è senza dubbio un mestiere insolito ma si addiceva al mio carattere. Nel mondo del poker non ci si finisce per caso ma per indole. La mia è quella di voler vedere realizzati i progetti nel minor tempo possibile e in questo il poker era perfetto perchè è immediatezza, investi-vinci-perdi”. Cosa ti piaceva di più e cosa meno di quella vita? Dal di fuori potrebbero apparire solo i lati positivi: soldi, successo, passare le giornate al tavolo da gioco. E’ realmente così? “Sicuramente ciò che mi piaceva di più era quella che chiamo la sindrome da calciatore zoppo. Ovvero l’opportunità di avere una pseudo fama ed essere riconosciuti dalla gente. I lati negativi di questa vita però sono troppi e dopo un breve periodo ho iniziato ad odiare tutto quanto e ho preferito la realtà, la birra sarda e Cagliari”.

Descrivi i lati negativi.

“Innanzitutto il rischio di perdere di vista i valori fondamentali della vita, la cognizione della realtà e dei soldi. Poi le difficoltà enormi nelle relazioni sentimentali, il sopraggiungere di problemi fisici, primo su tutti l’ingrassare, perchè si fa una vita principalmente notturna ed è molto difficile tenere in ordine l’alimentazione. Da non sottovalutare l’idea di arrivare a sentirsi quasi un Dio, cui fanno seguito allucinazioni mistiche e il credere di poter prevedere il futuro. Molti giocatori di poker la finiscono così”.

Perché hai scelto di mollare?

“Ho deciso di smettere di giocare professionalmente perchè credo prima di tutto di poter fare molto altro e meglio in altri ambiti meno speculativi e più utili per me come persona. Poi a me piace tantissimo provare, rischiare, cambiare e rincominciare da 0”. Filippo Candio dopo una vita ai limiti dell’eccesso, sempre oscillando tra grande successo di fama e di denaro e probabilità di perdere tutto ogni volta che si ritrovava sul tavolo da gioco ha detto basta e ha deciso, insieme a quattro soci, di aprire a Cagliari uno spazio di coworking, la nuova frontiera dell’ufficio vecchio stile: uno spazio superaccessoriato e condiviso dedicato a qualunque professionista, freelance, startup e imprese che abbiano bisogno di un luogo per riunioni, corsi, incontri e tanto altro. “Per Hub and Spoke (la nuova attività di Filippo Candio n.d.r.) mi occupo di consulenza in campo tecnologico e sistemi di gamification cioè l’utilizzo di elementi mutuati dai giochi e delle tecniche di game design in contesti esterni ai giochi”. Hai un figlio e un lavoro per così dire “normale”.

Cosa racconterai a lui del tuo passato?

“Oscar ha due anni e mezzo e gli racconterò prima di tutto che il suo papà ha sempre cercato e lottato per essere libero e che le scelte che si fanno non determinano chi saremo in futuro ma chi siamo oggi. Del passato non gli dirò niente fino a quando non me lo chiederà lui e vedremo cosa mi ricorderò! Il mio non lo definirei comunque un lavoro “normale” prima di tutto perché io non sarei adatto a un’occupazione simile”. Hai avuto, nonostante la giovanissima età, una vita fuori dagli schemi, che non ha seguito nessun canone.

Qualche consiglio per i giovani? 

“Innanzitutto di seguire la propria indole e che il destino punisce chi ha le ali e non vola. Quindi se siete nati per essere degli spiriti liberi nel lavoro e nella vita siete condannati all’infelicità se vi accontentate di quello che passa. Poi confidare molto nel fallimento come crescita, spendere sempre tanti soldi quando si ha la fortuna di averli, divertirsi e non prendersi troppo sul serio. Non candidarsi con un partito politico, non seguire nessuno come leader perché la vita è troppo breve per essere una spalla di qualcun’altro. Ma io non mi ci ritrovo nella parte di quello che deve consigliare, piuttosto preferisco brindarci su!”.

Filippo Candio, da giocatore professionista a imprenditore che si occupa oggi, con la sua nuova attività, di coccolare i professionisti e che da un momento in poi della propria vita ha deciso che era meglio “choosing Life”, scegliere la Vita.