Quando agli inizi del Secolo scorso, i cavatori di pietra facevano esplodere i candelotti di dinamite per estrarre il granito dalla  collina del promontorio Bellavista ad Arbatax,  non potevano certo immaginare che  con il loro lavoro stavano contribuendo a creare una  scultura che sarebbe poi diventata le Rocce Rosse di Arbatax.

“Un monumento naturale”, come le ha definite Luca Peralta,  vincitore del concorso di idee per la valorizzazione del  piazzale degli scogli rossi, che ha presentato il progetto davanti ad un folto pubblico riunito nei locali della nuova stazione marittima di Arbatax.

La seduta straordinaria del Consiglio comunale è stata un’occasione per presentare al pubblico i settantadue progetti  in gara,  esposti con pannelli alle pareti,  e aprire un dibattito con i cittadini sulle tematiche legate alla riqualificazione ambientale del piazzale.

L’ingegner  Peralta ,  ha spiegato con delle slide la filosofia  e il rispetto  dell’ambiente che lo  hanno ispirato nello studio del suo progetto,  che prevede  la creazione di un parco alberato,  una passerella in legno che conduca  verso lo sperone di porfido rosso, i profumi della macchia mediterranea lunghi i viali e la riqualificazione delle aree intorno al piazzale.   Sono intervenuti  anche diversi  rappresentanti  della comunità di Arbatax che hanno portato il loro contributo di idee.

Giorgio Mazzella, proprietario di diverse strutture turistiche che ricadono nel territorio del promontorio di Bellavista, pur apprezzando il progetto vincitore, ha fatto notare che  “Qualsiasi intervento venga realizzato in quel tratto di costa a ridosso delle Rocce Rosse, non può non considerare la straordinaria forza  del mare”. “Chi vive ad Arbatax  e conosce  quei  posti da 50 anni come me  – ha proseguito Mazzella –  sa bene cosa significa  la forza del vento e la potenza delle onde che  si infrangono sugli scogli.  Qualsiasi opera realizzata  nel piazzale delle Rocce Rosse che non valuti attentamente  la forza del la natura,  rischia di essere inutile.   Arbatax  – ha concluso Giorgio Mazzella – con  la riqualificazione delle  Rocce Rosse  deve  diventare un’ importante  risorsa per attirare il turismo in Ogliastra.

Negli altri interventi ,  i residenti di Arbatax hanno chiesto  alla Giunta  comunale di Tortolì guidata dal sindaco Mimmo Lerede, maggior considerazione per Arbatax ,  cercando di ricollocare la Saipem, ex Intermare, con le sue strutture industriali, verso i terreni della   ex cartiera.

Un altro intervento urgente è stato richiesto al sindaco per illuminare la strada che  porta  ad Arbatax,  lasciata inspiegabilmente al buio.  Dal  passaggio a livello di viale Arbatax, fino al centro abitato vicino al porto,  manca totalmente l’illuminazione  e le  altre stradine che si innestano  mettono a rischio l’incolumità della  popolazione.

Il portale TasteAtlas, guida online di viaggio esperienziale per il cibo tradizionale, ha recentemente pubblicato la sua “100 best dishes in the world”. Nella top 10 ben tre sono thailandesi: il phad kaphrao, il khao soi e il curry phanaeng. Risultato considerevole, dal momento che nessun’altra nazione è rappresentata più di due volte. L’Italia, ad esempio, occupa con la pizza Napoletana una sola postazione: il gradino numero quattro. 

Viste queste premesse, non potevamo esimerci dal provare la cucina thailandese e assaggiare le delizie incluse nelle prime dieci posizioni. Bangkok, tuttavia, dista più di 9000 km da Cagliari, e in attesa di poter intraprendere questo lungo viaggio, abbiamo iniziato a guardarci intorno, alla ricerca di alternative valide. Così, ci siamo imbattuti in Chafbius, ristorante di autentica cucina thailandese nel corso Vittorio Emanuele II 287 a Cagliari. Proprietaria del locale è Ying, chef del ristorante e originaria di Lopburi, l’antica città dove ogni anno si tiene il “festival delle scimmie”, evento tra i più particolari al mondo, che lo gestisce insieme al marito Fabrizio, sardo DOC.

All’interno del locale veniamo colpiti dall’estetica del ristorante, un perfetto connubio tra stile industrial e arredamento esotico. I tavoli in legno e la grande lavagna nera, usata per elencare i piatti della giornata, si sposano perfettamente con i lampadari orientali e le statue mezzo busto di Buddha.

L’atmosfera del locale è rilassata, il personale ci spiega i piatti e ci racconta qualche curiosità sulla cultura culinaria thailandese, mentre in sottofondo melodie orientali riempiono l’ambiente. Particolarità del locale è l’ampia offerta del menù di pranzo, che propone diverse formule di business lunch a €16,90. Noi, però, sappiamo già cosa ordinare. Decidiamo di partire con un tris di Spring Roll. L’involtino fritto di verdure è un perfetto equilibrio di carote, cipollotto, spaghetti di soia. Le verdure fresche, tra cui cipolla e cavolo, vengono finemente tagliate e mescolate per creare un’armonia di dolcezza e croccantezza. Avvolto in una croccantezza dorata, l’involtino ripieno di gambero è un’esplosione di sapori: il dolce del gambero, la freschezza del coriandolo, la delicatezza del cipollotto. Infine, proviamo la variante con la carne: il gusto avvolgente del pollo si fonde armoniosamente con il croccante dei germogli di soia e delle verdure fresche. In accompagnamento ci viene servita una salsa thai che aggiunge una nota di dolcezza e un leggero tocco piccante che esalta i sapori.

Proseguiamo con il piatto thai al decimo posto della classifica di Taste Atlas, il phanaeng curry. Si tratta di uno dei curry più popolari del Paese, caratterizzato da una salsa aromatica asciutta e particolarmente concentrata, al contrario della maggior parte degli altri curry thailandesi che sono, invece, più brodosi. È un piatto ricco, avvolgente e profumato, con una consistenza cremosa e un equilibrio armonioso tra sapori dolci, salati e piccanti. La proteina principale si può scegliere. Noi lo abbiamo assaggiato con i gamberi. L’utilizzo del latte di cocco ne stempera la piccantezza e si sposa perfettamente con il sapore fresco dei crostacei. Accompagniamo il phanaeng curry con una deliziosa porzione di riso bianco jasmine, perfetto per assaporare al meglio la cremosità del curry.

Infine, assaggiamo il phat kaphrao, uno dei piatti più popolari della cucina thailandese e medaglia di bronzo della 100 best dishes di TasteAtlas. Meno famoso del Pad Thai, ma secondo i locali più autentico e gustoso – nel 2020 un sondaggio dell’Università di Bangkok lo decretò il piatto preferito dai thailandesi – è una specialità a base di basilico santo (tulsi) fritto e verdure, cipolla, salsa di pesce, peperoncino piccante, pepe, zucchero, salsa d’ostriche, aglio e proteina a scelta. È un piatto semplice ma incredibilmente saporito, dal sapore audace e piccante.

Prima di andarcene scambiamo quattro chiacchiere con Ying, che ci spiega come per lei sia fondamentale riuscire a portare qui a Cagliari i veri sapori genuini della cucina thailandese . “Scelgo solo ingredienti freschi e locali, e li cucino seguendo le ricette tradizionali”, quelle stesse ricette che sua nonna le tramandò da bambina: “Cucinare thailandese mi riporta a quando ero piccola e mia nonna mi insegnò a cucinare. Preparo i miei piatti con amore e passione, cucino con il cuore”.

Ce ne andiamo contenti e arricchiti: mangiare da Chafbius è un’esperienza unica, un viaggio diretto Cagliari-Bangkok dove sperimentare i sapori della cucina dell’estremo oriente, in cui ogni morso è un mix tropicale di dolcezza e piccantezza, per immergersi nella vera cultura culinaria thailandese.