Roma, nuova illuminazione artistica per la Villa di Massenzio.

Nell’ambito delle celebrazioni per il 2777° compleanno di Roma, è stato inaugurato il nuovo impianto di illuminazione artistica della Villa di Massenzio sull’Appia Antica, uno dei più importanti siti archeologici della città.

Come riporta Roma Capitale, i resti di alcuni luoghi simbolo della Roma antica come il Palazzo Imperiale, il Circo e il Mausoleo di Romolo, sono così ulteriormente valorizzati e il pubblico potrà godere della loro bellezza anche di sera. I lavori, realizzati dalla Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali grazie all’atto di mecenatismo della Lotus Production Srl S.U/Libra, sono partiti dalla manutenzione dell’impianto preesistente presso il mausoleo dinastico e all’interno della cripta funeraria, per arrivare alla creazione di una nuova illuminazione sul sentiero di accesso all’area archeologica, le torri dei carceres del Circo e sul fronte esterno del quadriportico che racchiude l’area del mausoleo.

Grazie a questo intervento, è ora possibile offrire ai cittadini l’opportunità di visitare il complesso monumentale a ingresso gratuito anche in orario serale. La Villa di Massenzio è uno degli otto musei gratuiti della rete Musei in Comune di Roma Capitale con servizi museali di Zètema Progetto Cultura, e solo nel 2023 ha registrato la presenza di oltre 61mila visitatori.

Per l’estate 2024 sono previste aperture straordinarie serali il sabato. L’orario sarà prolungato anche in occasione delle domeniche gratuite (prima domenica del mese), con l’obiettivo di decongestionare i siti e i monumenti maggiormente affollati in queste occasioni, ampliando la frequentazione di questo settore della città ricco di monumenti archeologici. In occasione di alcune di queste aperture serali saranno organizzati piccoli concerti, reading, conferenze e altri eventi di animazione.

Il sistema di illuminazione è solo l’ultimo di una serie di interventi che la Sovrintendenza Capitolina ha realizzato negli ultimi anni all’interno dell’imponente sito archeologico con l’obiettivo di potenziare i servizi, l’accessibilità e la conoscenza del territorio. Nel 2019 è stato eseguito il restauro conservativo dell’Arco dei Cenci con il conseguente recupero di spazi interni ed esterni, in uno dei quali è attualmente in corso di completamento l’allestimento di una piccola sala multimediale per l’accoglienza dei visitatori. Nel 2022 sono stati ampliati gli strumenti informativi con la creazione di pannelli tattili per non vedenti e ipovedenti che descrivono l’area e la Via Appia Antica.

Nel 2024, grazie al Programma “Caput Mundi – Next Generation EU” del PNRR, sarà avviato un importante intervento di restauro e recupero di strutture del complesso monumentale che consentirà di ampliare ulteriormente le aree visitabili, con l’area del Pulvinar, il palco imperiale dal quale l’Imperatore seguiva le corse e i giochi nel Circo. Questo settore sarà raggiungibile con un percorso privo di barriere architettoniche e adatto a tutti.

Sempre nel programma Caput Mundi è compreso un ulteriore progetto di valorizzazione dell’area Villa di Massenzio, che consentirà al pubblico, con l’ausilio di tecnologie digitali di nuova generazione, di ampliare o approfondire la propria conoscenza sugli spazi e di comprenderne estensione, storia e caratteristiche architettoniche.

Il complesso massenziano, una delle aree archeologiche più suggestive della campagna romana, si estende tra il II ed il III miglio della via Appia Antica ed è costituito da tre edifici principali: il palazzo, il circo ed un mausoleo dinastico, progettati come una sola unità architettonica per celebrare l’imperatore Massenzio, lo sfortunato avversario di Costantino il Grande nella battaglia di Ponte Milvio del 312 d.C.

Lo schema del circo abbinato al palazzo imperiale, già noto in altre residenze, è qui arricchito dalla presenza di un mausoleo dinastico, più noto come Tomba di Romolo, dal nome del giovanissimo figlio di Massenzio che fu qui quasi certamente sepolto.

Il circo, ancora ben conservato in tutte le sue componenti architettoniche, poteva ospitare oltre 10.000 spettatori e al suo centro era collocato l’Obelisco di Domiziano che secoli dopo sarà riutilizzato da Gian Lorenzo Bernini nella Fontana dei Fiumi.

Il nucleo centrale dell’intero complesso era il mausoleo dinastico. Il grandioso edificio, probabilmente a due piani, doveva avere l’aspetto di un piccolo Pantheon ed era circondato da un imponente quadriportico che lo metteva in comunicazione con il palazzo costruito sulla collina retrostante. Della sua costruzione originaria si conservano solo il basamento a pianta circolare e la cripta, con un grosso pilastro centrale e un corridoio anulare nei quali si aprivano le nicchie per la deposizione dei sarcofagi. Dal corridoio anulare è possibile entrare in un ampio vestibolo quadrangolare, che probabilmente serviva a raggiungere il piano superiore.

Si suppone che l’area, già parte integrante del Triopio di Erode Attico, fosse stata inglobata, come altre zone del suburbio, nel demanio imperiale. Con la sconfitta di Massenzio è verosimile che le costruzioni massenziane passassero alla Chiesa di Roma e che quindi, almeno a partire dal VI secolo, facessero parte del Patrimonium Appiae.

Per secoli le informazioni sull’area risultano lacunose e i monumenti suddivisi tra proprietari diversi. Nell’Ottocento tutto il complesso fu acquisito dai Torlonia, duchi di Bracciano. Nel 1825 il principe Giovanni Torlonia diede avvio, con l’aiuto dell’archeologo Antonio Nibby, alle campagne di scavo dell’area, trasferendo le numerose opere d’arte rinvenute nella collezione privata del palazzo di Borgo e trasformando la tenuta in azienda agricola, destinazione che perdurò fino al momento dell’esproprio avvenuto nel 1943.

Alla scoperta di Roma: l’Orto botanico, un’oasi di pace e verde a Trastevere.

Riproponiamo un bell’articolo di Roma Capitale. Ai piedi del Gianicolo, nel cuore di Trastevere, c’è un gioiello verde di circa 12 ettari dove regna la natura, la pace e il silenzio. L’Orto Botanico di Roma è uno dei più importanti d’Europa con oltre 3.000 specie vegetali ospitate, collezioni di pregio (dalle palme ai bambù), alberi ultracentenari, fontane monumentali e un panorama unico, con la città eterna a far da sfondo.

La struttura, visitata ogni anno da circa 100mila visitatori, fa parte dei Musei della Sapienza Università di Roma ed è un punto di riferimento per la ricerca scientifica, per la conservazione del mondo vegetale e per l’educazione ambientale, con un’intensa attività didattica per le scuole.

“Dietro ad alcuni esemplari che si possono ammirare c’è tutto un lavoro di raccolta di semi, di riproduzione vegetativa, come quella che stiamo facendo per la Valle dei Platani insieme al Comune di Roma. Abbiamo una banca dei semi e adesso con la ristrutturazione della palazzina amplieremo lo spazio dei laboratori – spiega Flavio Tarquini, il coordinatore scientifico – I gruppi in visita sono in maggioranza formati da italiani, ma vengono anche tanti turisti stranieri, soprattutto americani, francesi, inglesi e tedeschi. Le visite guidate durano almeno 90 minuti, c’è una grande richiesta di informazioni e purtroppo tanti falsi miti. Facciamo anche eventi a tema, dedicati ad esempio al giardino giapponese, alle orchidee, alla vendemmia, all’acqua o alle specie a rischio di estinzione”.

Fondato nel 1660 da Papa Alessandro VII Chigi, si inserisce nella tradizione dei giardini dall’importante valore scientifico-naturalistico, come il Giardino dei Semplici del Vaticano, da cui trae origine. Dopo numerosi trasferimenti, l’Orto Botanico trovò la sua collocazione definitiva nel 1883, quando lo Stato acquisì la proprietà di Villa Corsini alla Lungara, celebre per essere stata la residenza della Regina Cristina di Svezia, dal 1659 al 1689. La parte pianeggiante rispecchia l’antico assetto del giardino, mentre la costruzione delle serre risale alla seconda metà dell’Ottocento.

Si tratta di collezioni di grande interesse non solo dal punto di vista scientifico, ma anche per la modalità di coltivazione e ricostruzione scenografica degli ambienti. Una delle più importanti è quella delle palme, composta da più di 40 esemplari coltivati all’aperto, di cui alcune rare e a rischio estinzione. Di eccezionali dimensioni è l’esemplare di Nannorrhops ritchieana, “attualmente la più grande al mondo”.

Anche la collezione di bambù si distingue per la sua varietà, con oltre 50 entità tra specie e sottospecie, tanto da essere una delle più ricche in Europa. Passeggiando in questo settore si scorgono i resti delle antiche Mura Aureliane, che delimitano il confine meridionale dell’Orto Botanico, in un perfetto mix di natura e storia.

In primavera, con la fioritura dei ciliegi, una tappa obbligata è il Giardino giapponese, realizzato su progetto di Nakajima Ken (architetto che creò anche il giardino dell’Istituto di Cultura Giapponese di Roma) che offre giochi d’acqua, cascate e due laghetti posti su differenti livelli. “Ci sono solo questi due in Italia, ufficialmente riconosciuti – sottolinea Tarquini – gli altri sono riproduzioni di giardini giapponesi”. Dal padiglione in legno si può ammirare un suggestivo panorama del centro storico, con le cupole delle chiese e i campanili che spuntano tra i ciliegi in fiore.

Nei 2.000 metri quadrati di serre, da segnalare quella delle orchidee, con circa 400 specie, quella delle piante grasse e quella monumentale che conserva un’interessante raccolta di piante carnivore.

Di fronte alla Serra tropicale c’è il Giardino dei Semplici, in cui si osservano le piante medicinali, con oltre 300 entità protette all’interno di aiuole in muratura. “Questa è una delle collezioni più ricche in Italia, con un settore esclusivamente dedicato. I cartellini, oltre alle solite indicazioni, riportano anche le principali proprietà delle piante medicinali” – spiega Tarquini.

Nel ruscello, nel laghetto e in alcune vasche si trovano invece le specie vegetali acquatiche, come le ninfee. Tra le principali collezioni spicca quella degli alberi ultrasecolari (oltre 300) come i platani orientali, le querce da sughero, i cerri, le roverelle e i cedri dell’Himalaya.

Meritano di essere ammirati anche il Roseto che a maggio, durante il mese della fioritura, presenta circa 60 specie che illustrano l’evoluzione della rosa, la Casa delle farfalle, allestita all’interno di una tensostruttura e la Scalinata delle Undici Fontane, progettata da Ferdinando Fuga nel 1742 e composta da cinque vasche digradanti, dalle quali zampillavano undici getti d’acqua.