Nel quartiere di Testaccio c’è il Monte de’ Cocci, sapevate perché si chiama così?

Monte Testaccio nasce come una discarica dove gli antichi romani gettavano i frammenti delle anfore da olio. Oggi quell’accumulo fatto di cocci è la più alta collina artificiale di Roma.

Il Monte Testaccio, o dei Cocci, è una collina di origine artificiale situata sulla sponda sinistra del fiume Tevere, nei pressi dell’antichissimo porto di Ripa Grande, proprio nel quartiere Testaccio. È stato, non a caso, simpaticamente ribattezzato dai romani “Monte de’ Cocci” perché l’altura è composta da milioni di frammenti di anfore, cocci per l’appunto, risalenti all’epoca romana. Il monte è alto circa 36 metri rispetto al piano stradale e più di 50 se si considera il livello del mare ed ha una superficie totale di circa 22mila metri quadrati. Secondo i calcoli di alcuni studiosi il colle sarebbe composto da più di cinquantatré milioni di anfore in pezzi e si ritiene che in antichità raggiungesse gli ottanta metri di altezza, con il passare del tempo la vetta del Monte Testaccio avrebbe perso quota a causa dell’erosione e dell’asportazione di parte dei materiali per fini costruttivi.

Si è arrivati ad accumulare questa enorme quantità di cocci perché la zona dove oggi sorge il monte anticamente era una vera e propria discarica dove venivano smaltite le anfore da olio che non potevano essere riciclate. I vasi in terracotta arrivavano per mare e giunti nel porto di Fiumicino attraversavano il Tevere fino al Ripa Grande, nei pressi del ponte Sublicio. Una volta scaricate le anfore venivano svuotate e l’olio finiva dritto nei mercati della capitale, i contenitori invece venivano trasportati a Testaccio dove i venivano frammentati in tanti cocci che poi erano disposti in modo ordinato su vari strati.

Alla base della stabilità e della longevità della collina c’è il cemento contenuto nelle anfore che ha compattato i detriti impedendone la caduta, la calce era utilizzata per evitare la decomposizione dell’olio e all’insaputa dei romani ha tenuto in piedi il monte. Con il passare degli anni l’altezza della collina cresceva sempre si più e per rendere agevole il passaggio dei carri che contenevano i detriti gli ingegneri romani costruirono una rampa a due vie per raggiungere la cima e accumulare altro materiale.

Con la crisi dell’impero romano le importazioni di olio dalla Spagna e dall’Africa diminuirono notevolmente arrestando cosi la cresciuta del monte, dagli studi degli archeologi è emerso che i romani gettarono cocci a Testaccio dal 140 fino alla metà del III secolo dopo Cristo. Cessata la funzione di discarica Monte Testaccio assunse tutt’altro ruolo, durante il Medioevo divenne la sede di eventi pubblici e giochi popolari fino ad essere fino ad essere la casa delle note “ottobrate romane” nell’Ottocento.

Le Comunità a Roma. Iniziamo da quella cinese.

Comincia il nostro viaggio tra le varie comunità di immigrati a Roma e inauguriamo con la più popolosa della capitale.

La comunità cinese a Roma è una delle più antiche d’Italia, una presenza che si è affermata con il passare del tempo, trasformandosi da essere un gruppo all’inizio costituito più che altro da lavoratori stagionali a divenire una comunità solida e stratificata.

Storicamente i cinesi hanno iniziato ad arrivare in Italia negli anni ’20 e ’30 del XX secolo, con un importante picco dopo la prima guerra mondiale che iniziò principalmente a Milano (anche se il primo migrante cinese risulta essere stato registrato a Torino nel 1893). In questo periodo giunse un gruppo di cinesi del sud dello Zhejiang dalla Francia che erano stati impiegati nelle fabbriche durante il conflitto. All’epoca la Cina non poté contribuire finanziariamente alla guerra, ma inoltrò ai suoi alleati (Francia e Gran Bretagna) migliaia di operai cinesi.

Secondo la tesi di Ilaria Santini dell’Università Ca’ Foscari di Venezia, determinante fu la guerra civile cinese tra comunisti e nazionalisti nel periodo tra il 1945 e il 1949 che vide molti cinesi migrare verso l’Italia per motivi politici.

La storia è complessa e variegata e non possiamo in un solo articolo racchiudere in modo esaustivo le varie tappe storiche che portarono alla costituzione della comunità attuale, non possiamo però non segnalare che diversi cinesi che si trovarono in Italia durante il secondo conflitto mondiale furono portati nei campi di concentramento quando l’Italia fascista si alleò al Giappone.

Per il resto ci limitiamo a indicare che tra i più importanti flussi migratori vi sono quelli degli anni ’80 e del 2000 e attualmente la comunità cinese è tra le più numerose della città di Roma, contribuendo in maniera significativa alla sua diversità culturale. Un’alta concentrazione di cinesi la troviamo ai quartieri Esquilino, Prenestino e Casilino dove sono molto attivi nel settore commerciale, gestendo un gran numero di competitivi negozi, supermercati e ristoranti di cucina tipica e variegata. Una delle principali attività economiche della comunità cinese a Roma è il commercio all’ingrosso e al dettaglio.

L’Esquilino è famoso per i suoi negozi di abbigliamento, accessori, e prodotti per la casa gestiti da imprenditori cinesi. Come descritto dal dossier di Roma multietnica “la lupa ed il dragone” di Ilaria de Bonis, se Piazza Vittorio è il quartiere multietnico più conosciuto, a via dell’Omo esiste la “chinatown” delle periferie, a ridosso del raccordo anulare.

Sono attivissimi nel settore tessile e manifatturiero, offrono prezzi estremamente convenienti in ambito estetico e nel mercato degli acconciatori.

“Battono la concorrenza offrendo un servizio rapido e meno costoso. Una messa in piega che pagheresti da un parrucchiere italiano 20 euro sono capaci di offrirla anche a 9-10 euro. Come riescono a farlo? Forse pagano meno i dipendenti ma sono anche molto veloci. In un negozio italiano per farmi fare un colore ai capelli mi è capitato che ci impiegassero almeno due-tre ore, qui dai cinesi in circa un’ora sei fuori” afferma la signora Rosa, appena uscita da un parrucchiere cinese della zona San Paolo.

Ma anche i ristoranti cinesi sono numerosi e molto popolari sia tra i membri della comunità e non e la cucina, gustosissima, è ormai un must tra giovani e meno giovani e trova spesso commistioni ed incontri con quella giapponese, coreana e malese.

“Tra gli anni ’90 e inizio del 2000 per mangiare sushi dovevi recarti ad un ristorante giapponese e ricordo che costava moltissimo. Ora puoi trovare il sashimi e preparazioni giapponesi anche nei ristoranti cinesi che si sono rivelati vincenti con la formula ‘all you can eat’, mangia quello che vuoi ad un prezzo fisso” ci dice Paolo.

La comunità cinese ha istituito scuole e associazioni culturali per preservare la propria lingua e le tradizioni e le iniziative come festival culturali costruiscono importanti possibilità, divenendo un esempio di come l’immigrazione possa arricchire il tessuto sociale di una città.

Un altro settore nel quale i cinesi sono un punto di riferimento a Roma oltre a quello industriale, commerciale ed imprenditoriale è quello della medicina. Anche l’ospedale Agostino Gemelli la offre tra le varie opzioni terapeutiche ed in Italia può essere applicata solo da medici specializzati.

Abbiamo chiesto a Shaoran, che vive e lavora nei pressi della stazione Termini, se ci sono feste a cui si può partecipare con la comunità. Parla perfetto italiano, è uno dei figli di seconda e terza generazione, laureati ed intraprendenti.

“Una delle iniziative più importanti e significative è la Festa del Capodanno Cinese, noto Festa di Primavera o Chun Jie. Segue l’anno lunare, quindi ha una diversa data che ogni anni cade tra la fine di gennaio e la metà febbraio. Quest’anno il giorno di Capodanno Cinese è stato il 10 Febbraio. Ogni inizio calendario è associato a un animale dello zodiaco cinese ed il 2024 è indicato come l’anno del drago, che terminerà il 28 gennaio 2025”.