Antonio Meloni, calzolaio di Lanusei, nel suo laboratorio fa rivivere gesti antichi e la passione di un’arte tramandata da generazioni.

Quando ha iniziato a fare questo lavoro?

Ho iniziato intorno agli anni ‘50, all’età di 12 anni come “discenti” ossia come apprendista di mio padre che aveva la sua bottega in via Tortolì.  La calzoleria era ricavata in un piccolo ambiente stretto e buio, dove tutto era ridotto all’essenziale: uno sgabello per me, una sedia per mio padre, un banco da lavoro illuminato da una lampadina da 25 volt avvolta da un pezzo di cartone a mo’ di  riflettore. Anche gli attrezzi del mestiere erano ridotti al minimo: martello, trincetto, pinze, lesina, spago e pece.

Qual è la prima cosa che ha imparato a fare?

Ricordo che la mia prima mansione fu quella di raddrizzare i chiodini usati.  Nel primo periodo mio padre mi impiegava più che altro come “piciocheddu de is cumandus”. Mi mandava a fare le commissioni e soprattutto a procurare il vetro che serviva per lisciare le suole delle scarpe.

Quando è diventato maestro calzolaio?

Sono diventato maestro calzolaio intorno ai vent’anni e poco tempo dopo mio padre mi ha affidato la conduzione della bottega. Nel 1965 ho iniziato a meccanizzare la calzoleria comprando la prima macchina per cucire e una pressa per incollare le suole e i tacchi delle scarpe. A poco a poco la bottega si è trasformata in un vero e proprio laboratorio.

Che differenza c’è tra una bottega e un laboratorio?

Un laboratorio moderno si distingue da una bottega tradizionale per la progettazione, la razionalizzazione del lavoro, la sicurezza, la varietà e la qualità dei prodotti soprattutto nelle rifiniture. Inoltre cambiano i tempi di produzione. Ricordo che nella bottega di mio padre il lavoro si accumulava con facilità.  Si lavorava dal mattino fino alla sera per cercare di soddisfare le tante richieste e quando si finiva si finiva. Per questo si diceva “foeddu de sabateri”, parola di calzolaio, per indicare una promessa che non veniva mantenuta.

Oggi cosa produce?

Ovviamente mi sono adattato ai tempi e alle nuove esigenze della clientela. Il nostro laboratorio non è più solo calzaturificio ma anche pelletteria. Produciamo scarpe di ogni tipo, ma anche borse alla moda e cinture. Negli ultimi anni poi ho iniziato a confezionare selle e finimenti per mascalcia.

Dove vende i suoi prodotti?

Partecipo a fiere e sagre in Sardegna ma sono stato diverse volte a Milano, e in varie esposizioni sparse per l’Europa. Ho anche un sito internet per le vendite online. Il nostro forte però resta la vendita diretta al cliente in laboratorio oppure nei nostri due punti vendita a Lanusei e a Tortolì!

Consiglierebbe questo lavoro a un giovane?

Certo, l’ho consigliato anche a mio figlio che è l’erede della mia attività. Quando ero giovane, Lanusei era il paese dei calzolai: erano più di dieci e c’era lavoro per tutti. Ovviamente oggi non ci si può limitare alle riparazioni, ma bisogna adattarsi al mercato che cambia e alle nuove esigenze della clientela.

Un programma ricco di appuntamenti, sportivi e non solo, e di ospiti illustri ha animato il weekend di Ulassai, in provincia di Nuoro, dove dal 31 maggio al 2 giugno si è svolto l’Ulassai Festival, tornato con la sua quarta edizione, la prima del periodo della post-pandemia.

Il successo della manifestazione è stato confermato da numeri straordinari, con più di 2000 partecipanti e 700 iscritti alle attività sportive.

Lo sport è stato il grande protagonista del weekend, con una vasta proposta di attività che ha spaziato dalla mountain bike al trekking e al parkour, dallo yoga al pilates, fino a diversi workshop di approfondimento sulle varie discipline attraverso le testimonianze e l’esperienza degli esperti di settore. L’attenzione si è focalizzata soprattutto sull’arrampicata e sullo slacklining: fiore all’occhiello la spettacolare highline posizionata a ben 150 metri di altezza e con uno sviluppo di 500 metri di lunghezza.

Tra i vari eventi in calendario, anche il bike show condotto da Davide Riffaldi, campione internazionale di bici trial, che si è esibito in evoluzioni acrobatiche con la sua bicicletta e ha coinvolto il numeroso pubblico nel provare a guidare una Reverse Bike, e il trickline show in Piazza Barigau.

Anche il cinema ha saputo rivestire un ruolo di primo piano nel corso della rassegna e nel racconto di storie di vita, di sport e di legame con il territorio. Nel corso della serata inaugurale ha avuto luogo il cineforum con la visione del film “Al di là del muro”, per un’immediata immersione nel luogo e nello spirito della manifestazione. In seguito, il climber Alessandro Zeni ha preso parte a una sessione di talk con la presentazione e la proiezione della pellicola “Eternit”, che ripercorre proprio l’impresa dell’atleta trentino, che è stato capace di portare a termine uno dei tiri di placca più duri al mondo.

La serata di sabato ha dato seguito al racconto del mondo verticale con la proiezione di una serie di cortometraggi. In particolare, sono stati presentati “S’avanzada”, i due documentari “Ruga” e “Carie”, e “Still Alive”, il docufilm incentrato sulla vita di Klaas Willems, climber belga affetto da fibrosi cistica sin dall’infanzia e spinto da una passione sfrenata per l’arrampicata. Willems, residente da anni proprio nel comune sardo situato nel cuore della Blue Zone, ha presenziato alla proiezione del film e nella giornata seguente ha tenuto anche un workshop interamente dedicato all’arrampicata.

Nella giornata di domenica, all’Ulassai Festival si è affiancata un’importante componente artistica, con l’inaugurazione della prima Biennale d’Arte contemporanea “Maria Lai” – Progetto e Destino.

L’Ulassai Festival 2024, promosso dall’amministrazione comunale di Ulassai (NU), è stato organizzato dall’agenzia di comunicazione Mate e fa parte del progetto “ULASSAI: dove la natura incontra l’arte”, finanziato nell’ambito del Piano nazionale di ripresa e resilienza (PNRR).

LE FOTO DI DANIELE LAI E CRISTIAN MASCIA