Nel cuore dell’Ogliastra, a Tortolì, prendeva forma nel 1910 una delle più curiose e innovative imprese della Sardegna di inizio Novecento. A concepirla fu Peppino Meloni, maestro elementare di professione ma imprenditore per vocazione, che decise di fondare un allevamento di struzzi in una terra che, fino ad allora, con gli uccelli africani aveva ben poco a che fare. 

All’epoca, le piume di struzzo erano molto richieste nel mondo della moda. Decoravano cappelli, abiti eleganti e accessori femminili come i boa, conferendo un tocco esotico e lussuoso ai guardaroba dell’alta società europea. Fu proprio questa domanda crescente a ispirare Meloni, che importò i primi esemplari dalla Germania. Gli struzzi si ambientarono rapidamente nel clima ogliastrino e iniziarono a riprodursi con sorprendente facilità.

Ben presto, nella zona di Baccasara, nella piana di Tortolì, venne costruito un allevamento su un terreno di 26 ettari. Lì Meloni arrivò a ospitare fino a 175 esemplari. La produzione di piume fu talmente intensa da permettere l’esportazione non solo in Italia ma anche all’estero, trasformando l’azienda in un piccolo polo di eccellenza.

L’originalità dell’impresa non si fermò all’allevamento. Alcuni struzzi vennero addomesticati e addestrati per essere cavalcati o per trainare sulky e calessi. Fu persino realizzato uno “struzzodromo”, un circuito dedicato alle esibizioni e alle dimostrazioni con questi animali. L’iniziativa attirò l’attenzione delle istituzioni nazionali: il 24 maggio 1921, il re d’Italia Vittorio Emanuele III visitò lo struzzodromo di Tortolì e conferì a Peppino Meloni il titolo di Cavaliere della Croce al Merito della Corona d’Italia.

L’attività, fiorente per oltre due decenni, si arrestò negli anni Trenta con l’avvento della guerra e il declino della domanda di piume. La moda cambiava, e così le priorità economiche del Paese. Tuttavia, l’impresa di Meloni rimase impressa nella memoria collettiva come una delle avventure imprenditoriali più insolite e affascinanti della Sardegna rurale.

A ricordarla è stato anche il fumettista baunese Bepi Vigna, che ha dedicato a questa vicenda un libro e uno spettacolo teatrale dal titolo L’uomo che sognava gli struzzi. L’opera restituisce il ritratto di un uomo capace di trasformare un sogno eccentrico in realtà, simbolo di un’Ogliastra che, anche nei primi decenni del Novecento, sapeva guardare lontano.

Industria, sostenibilità e futuro: ad Arbatax il nuovo convegno promosso da Ogliastra Futura.

Dopo il successo del partecipato incontro pubblico di Bari Sardo sul tema dell’acqua, il Circolo Ogliastra Futura torna a promuovere un nuovo importante momento di confronto, questa volta incentrato sul rilancio industriale del territorio.

L’appuntamento è fissato per venerdì 23 maggio alle ore 18:00 presso la sala convegni del Consorzio Industriale di Tortolì-Arbatax, dove si terrà il convegno dal titolo “Dalle aree dismesse le nuove opportunità: sfide e visioni dell’Ogliastra produttiva”, un’iniziativa pensata per tracciare prospettive concrete per il futuro economico dell’Ogliastra, con particolare attenzione ai temi degli investimenti, della sostenibilità, della valorizzazione delle risorse locali e del supporto all’imprenditoria. A prendere parte al dibattito saranno nomi di rilievo del panorama politico, sindacale e produttivo regionale, tra cui Emanuele Cani, Assessore regionale all’Industria, Siro Marroccu della Direzione Regionale del Partito Democratico, un rappresentante della CISL Ogliastra, e Franco Amendola, Presidente del Consorzio Industriale, mentre l’apertura dei lavori sarà affidata al Sindaco di Tortolì, Marcello Ladu, con la conduzione dell’incontro curata da Carla Manca, referente del Circolo. Con questo nuovo convegno, Ogliastra Futura rinnova il proprio impegno nel creare occasioni di ascolto e partecipazione, convinta che solo attraverso un confronto pubblico, trasparente e condiviso sia possibile costruire le grandi scelte di domani per il territorio.