La Salvia desoleana, conosciuta anche come salvia di Desole, è una pianta appartenente alla famiglia delle Lamiaceae ed è un’esclusiva endemica della Sardegna. Questa specie si distingue dalla più famosa Salvia sclarea per la sua maggiore densità di peluria e per l’aroma più marcato. Si tratta di un arbusto sempreverde che può raggiungere quasi i due metri di altezza, con foglie dal profumo intenso e pungente. La fioritura avviene tra la tarda primavera e l’estate, ma talvolta si osservano nuove fioriture anche all’inizio dell’autunno.

Nella tradizione popolare sarda, la salvia di Desole veniva impiegata per trattare disturbi del cavo orale, delle vie respiratorie e dei polmoni. In natura è una pianta piuttosto rara, individuata solo in alcune zone delle province di Sassari e Nuoro. Tuttavia, viene coltivata in misura limitata per il suo valore ornamentale e officinale, soprattutto grazie alla propagazione da parte dei vivai. L’Ente Foreste della Sardegna, su richiesta, distribuisce gratuitamente giovani esemplari in fitocelle.

Grazie alla sua somiglianza con la Salvia sclarea, questa pianta ha suscitato interesse soprattutto per il suo olio essenziale, che contiene principi attivi come linalolo, acetato di linalile e piccole quantità di sclareolo. Questi composti trovano impiego nei settori della profumeria e della chimica farmaceutica, ampliando le potenzialità d’uso della specie.

Tra le eccellenze gastronomiche più antiche e autentiche della Sardegna c’è sa Casada (o Colostra), conosciuta anche come il “budino dei pastori”, un prodotto tradizionale preparato esclusivamente con il colostro, il latte delle pecore dei primi giorni di lattazione. La sua origine si perde nella notte dei tempi, da quando i pastori iniziarono ad allevare pecore e a caseificare il loro latte.

Foto di Tore Orrù

La particolarità di questo prodotto è strettamente legata al tipo di latte utilizzato: il colostro coagula in cottura, mentre il latte delle mungiture successive no, rendendo impossibile la produzione della Casada. Per questo motivo i pastori lo separano dal latte destinato al formaggio, evitando di alterarne il sapore.

La Casada è un prodotto domestico e stagionale, che non si trova nei negozi: viene preparata in casa, in quantità limitate, soprattutto tra novembre e aprile, in corrispondenza della nascita degli agnelli sardi, con picchi durante le festività di Natale e Pasqua.

Esistono due varianti principali: “sa casada”, cotta direttamente sul fornello con zucchero e scorza di limone, e “sa colostra”, cotta a bagnomaria con zucchero e cacao. Un elemento fondamentale nella preparazione è il tempo di cottura, che deve permettere al budino di essere abbastanza compatto da reggere il cucchiaino, senza però asciugarsi eccessivamente. La rapidità della coagulazione varia in base al momento della mungitura: più vicino al parto, più veloce sarà la cottura.

Nel 2025, la denominazione ufficiale inserita nell’elenco dei prodotti tradizionali PAT (Prodotti Agroalimentari Tradizionali) è stata aggiornata da Casada a Casada – Colostra, riconoscendo così l’importanza del colostro nella preparazione di questo autentico simbolo della cultura pastorale sarda.

Si ringrazia per lo scatto Tore Orrù.