A cura di Rita Coda Deiana

Il mio viaggio attraverso gli “Antichi Mestieri” dell’isola, continua a rivelarmi l’originalità di un popolo- artigiano, che attinge proprio dalla natura la volontà di far rinascere gli antichi mestieri ormai in disuso e tramandarli alle nuove generazioni. Artigiani che sono anche artisti che creano partendo da materie prime semplici, immediate che la Natura offre. La vera ricchezza in Sardegna è proprio la natura, un bene da difendere e valorizzare.

E’ un patrimonio di immensa bellezza, che nonostante i danni provocati dalla mano dell’uomo, ancora sopravvive, con tutto il suo fascino straordinario. Di questo patrimonio inestimabile fa parte la “Quercus Suber”…la quercia da sughero. L’utilizzo del sughero, risale all’età nuragica, così come anche, l’antico mestiere del “Decorticatore” di querce da sughero. Un antico mestiere ricco di memoria, dove la manualità e l’esperienza, sono di fondamentale importanza e la materia prima…il sughero, diviene narratore, la voce con cui si ripercorrono gli anni a ritroso e si auspicano quelli avvenire.

Il filo degli Antichi Mestieri, questa volta, mi ha portata a percorrere i sentieri dei cantonieri delle ferrovie, nella località denominata “Muraregus” in territorio di Sadali, dove tra i boschi di querce da sughero, si possono udire i colpi delle accette degli esperti decorticatori: Giorgio e Andrea Secci di Seulo.

Padre e figlio, due generazioni a confronto, che attraverso l’antico mestiere dell’estrazione del sughero, sono depositari dell’antico sapere, dove la manualità si contraddistingue per la capacità di realizzare informazioni astratte e allo stesso tempo generarne di nuove. Una manualità in grado di unire e dare luce a un passato/guida, attraverso i meandri del Sapere, con la speranza di trasmettere dei valori e conoscenze, affinché non si perdano nel limbo del Tempo che passa.

Signor Giorgio 55enne di Seulo, proprietario di un’azienda agricola ed esperto apicoltore, racconta che la passione per questo antico mestiere, nasce per caso nell’anno 2000, quando un amico gli propone di aiutarlo nell’estrazione del sughero.

E’ una passione che ha trasmesso anche al figlio Andrea 24enne, che già in giovane età, accompagnava il padre nei boschi, ma dal 2021, sulle orme del padre, si è dedicato alla decorticazione delle querce da sughero. L’antico mestiere del decorticatore è un lavoro duro, influenzato dal clima e comporta grandi sacrifici, ma allo stesso tempo, è anche gratificante, perchè si sta a contatto con la natura. Poichè si svolge prevalentemente nei mesi più caldi dell’anno, la giornata lavorativa inizia la mattina presto e per raggiungere le sugherete, spesso è necessario inerpicarsi lungo i pendii della montagna. I decorticatori sono esperti conoscitori della montagna e dei suoi sentieri e hanno un grande rispetto dell’ambiente e del paesaggio. Ogni decorticatore utilizza la propria accetta, e il lavoro si svolge in coppia.

Signor Giorgio racconta che quando comincia la stagione del sughero, si effettua prima un sopralluogo della zona dove è ubicata la sughereta, affinchè si possano scegliere le querce da sughero da decorticare, dopo questa fase inizia il lavoro di estrazione del sughero. Quando è possibile, l’estrazione avviene nella zona, altrimenti, si spostano nei boschi di Sorgono e Tonara.

Ma come avviene l’estrazione del sughero?

Per l’estrazione del sughero, che avviene nei mesi estivi a partire dal mese di maggio fino a tutto il mese di settembre, è necessario inoltrare una richiesta di autorizzazione, da parte del proprietario o dell’impresa che gestisce l’estrazione, alla Stazione Forestale o al Servizio Ispettorato Ripartimentale competente per territorio.

L’arte dell’estrazione del sughero, è un’operazione delicata, perché occorre molta attenzione e professionalità. La quercia non viene tagliata e poiché è una pianta resistente, con l’estrazione si permette la nuova riproduzione del sughero, perché è un materiale rinnovabile.

Per evitare un esagerato sfruttamento della quercia, l’estrazione del sughero deve avvenire ogni 10 anni, dopo che la pianta ha raggiunto i 20 – 25 anni di età e il tronco deve risultare con la circonferenza superiore ai 60 cm., con un’altezza da terra di un metro e 30 cm.

La prima fase di decorticazione consiste nella “demaschiatura”, così denominata, per via dell’estrazione del “sughero maschio o sugherone”, un sughero grezzo e di bassa qualità, che viene utilizzato, dopo la fase della macinazione, per pannelli isolanti e articoli industriali.

Dopo 10 anni dalla demaschiatura, avviene la prima estrazione del “sughero gentile o femmina” , che presenta una corteccia liscia e regolare. Ma è dalla seconda estrazione che si ottiene il sughero di alta qualità, che è quello più richiesto dal mercato Portoghese, per la realizzazione di tappi da imbottigliamento, accessori di moda e arredamento ricercato di lusso.

Ma nel dettaglio come avviene il lavoro?

Signor Giorgio e Andrea, si dispongono lungo i fianchi opposti della quercia da decorticare e con precisione e concentrazione, effettuano prima un taglio orizzontale, lungo la circonferenza della pianta, ad un’altezza che parte da 1 a 3 metri, che viene denominata “Corona”. Seguendo la verticale della pianta, con le accette tracciano con precisione, le porzioni di corteccia da estrarre, prestando attenzione a non danneggiare lo strato sottostante al sughero, denominato “Mammina” che è di basilare importanza per la vita della quercia. I successivi tagli vengono denominati “Aperture”, nelle quali con precisione, signor Giorgio e Andrea, inseriscono i manici delle loro due accette, facendo leva per agevolare il distaccamento del sughero.

Dopo la raccolta, il sughero in lastre, viene lasciato all’aperto e poi venduto agli acquirenti.

Ma qual è la visione sul mondo di oggi e come si inserisce l’antico mestiere del decorticatore di sughero?

L’antico mestiere del decorticatore di sughero, è un lavoro che richiede conoscenze tecniche, maestria e precisione. La quercia da sughero, è una delle nostre risorse naturali più importanti che nasce spontaneamente e resiste al clima dell’isola. Il sughero è una materia prima naturale, utilizzata in diversi campi, per questo molto richiesto. Grazie a questo, molti giovani della zona, soprattutto del paese di Villanova Tulo, hanno ripreso a valorizzare questo antico mestiere, partecipando alle stagioni dell’estrazione del sughero.

Le nuove generazioni che creano un ponte tra antico mestiere e tempo moderno, per unire e preservare un antico sapere che altrimenti andrebbe dimenticato, per evidenziarne il ruolo in un’ottica di sviluppo sociale.

Virginia Brescia è sempre al centro delle sue opere — e di quelle del collega Roberto Cau. Professionalmente insieme da dieci anni, i due artisti condividono un’intesa profonda, fatta di pensiero, sensibilità e visione. La loro è una collaborazione rara nel mondo dell’arte, dove spesso prevalgono individualismo e competizione. «Con Roberto c’è un grande feeling artistico e umano — racconta Virginia — siamo complementari, due parti di un unico sguardo».

Virginia Brescia e Roberto Cau sono due artigiani e artisti che lavorano il vetro. Roberto è originario di Lanusei, Virginia di Osini. La loro collaborazione è nata per caso, ma fin da subito si è rivelata l’unione di due anime artisticamente affini e complementari. Da quasi dieci anni, questa sinergia ha dato vita a splendide opere d’arte realizzate con i materiali più disparati: sughero, tessuti, vetro. Le loro creazioni, firmate con il marchio B&C, stanno pian piano conquistando spazio e attenzione nel mondo dell’arte contemporanea, imponendosi per originalità e raffinatezza.

L’incontro con Roberto è stato per Virginia un passaggio fondamentale, una svolta che ha rafforzato la sua visione artistica e l’ha spinta verso nuove forme espressive. Le visioni tra i due sono sempre condivise, frutto di dialogo, fiducia e rispetto reciproco. Per entrambi, l’arte è contemplazione della bellezza, ma anche ricerca di equilibrio tra eleganza, onestà e valori umani. «In un mondo competitivo come quello dell’arte — spiega Virginia — è importante che tra colleghi ci siano sincerità e collaborazione: solo così si cresce davvero».

Nata a Osini, piccolo borgo incastonato tra le montagne ogliastrine, Virginia parla con orgoglio della sua identità e delle sue radici. Il legame con il paese natale è fortissimo: molte delle sue opere le ha dedicate o donate proprio a Osini, in segno di riconoscenza e amore per la sua comunità. Anche Roberto Cau condivide lo stesso sentimento verso la sua Lanusei, a cui ha dedicato più di un lavoro. Entrambi si considerano profondamente legati alle proprie origini, custodi di un’eredità che nutre la loro creatività.

La donna è il cuore pulsante della ricerca estetica di Virginia: protagonista, simbolo, specchio della realtà che ci circonda. In ogni opera, le fattezze femminili diventano veicolo di bellezza e riflessione, incarnazione di un ideale che unisce sensibilità e rigore estetico. «Abbiamo il culto del bello — racconta — e il corpo femminile, con la sua armonia naturale, si presta perfettamente a raccontarlo».

L’arte, per Virginia, è il mezzo più autentico per esprimere se stessa: un linguaggio libero, personale, capace di trasformare emozioni in materia e colore. Il suo inizio con il riciclo artistico non è stato soltanto una scelta creativa, ma anche simbolica: ridare dignità a ciò che viene scartato, preservare la bellezza e il valore nascosto nelle cose dimenticate. Un gesto poetico e insieme etico, che racconta la sua sensibilità e la sua visione del mondo.

Virginia nasce come artista del riciclo, ma negli ultimi anni il suo percorso è andato oltre, avvicinandosi sempre di più alla scultura. La materia, nelle sue mani, si fa espressione di forza e poesia, un equilibrio tra forma, luce e profondità.

L’amore per l’arte di Virginia nasce presto: «Ho iniziato alle scuole medie, tre anni straordinari con un professore eccellente, grazie al quale ho appreso le tecniche fondamentali. Ho amato da subito l’arte e la storia dell’arte, con estrema passione. Il resto è stata pura sperimentazione, un autodidattismo allo stato puro. Le scuole e i corsi ti danno la tecnica e gli strumenti, ma non la creatività e la capacità espressiva. Il saper comunicare il tuo messaggio personale, regalare emozioni e sensazioni è altra cosa».

Virginia ama definirsi «artista osinese», un appellativo che porta con orgoglio: «Per elogiare questa meravigliosa terra dovrei rispondere “sarda”, ma un’artista non può isolarsi, né ghettizzarsi e ritagliarsi un angolo di paradiso. Deve essere di mente aperta e varcare i confini, per cui dico che mi sento anche molto “cosmopolita”».

La sua più grande soddisfazione è il calore della gente: «Leggere i loro commenti, percepire la considerazione e l’affetto che mi riservano, entrare nel loro cuore. Poi l’essere invitata alle manifestazioni culturali, parlare d’arte con colleghi e appassionati, tutto in modo spontaneo, semplice, mai costruito volutamente. Il mio è un cammino lento, difficile, ma ricco di colpi di scena e adrenalinico. E la cosa più bella è che, oltre al talento, vengano riconosciute anche le doti umane».

Per Virginia Brescia, l’arte è libertà, contemplazione, materia viva e sguardo autentico sul mondo. Insieme a Roberto Cau, continua a plasmare emozioni in forma di luce e colore, dando voce a una Sardegna che crea, innova e incanta.