Quando la Sardegna era un mare tropicale: gli ittiosauri nuotavano a Jerzu.

Una scoperta scientifica risalente alla fine degli anni Trenta continua ad affascinare e a riscrivere la storia geologica e biologica della Sardegna. L’isola, nota per le sue montagne e le sue coste rocciose, un tempo era un mare tropicale, popolato da creature marine estinte. A documentarlo è il ritrovamento di fossili a Jerzu, che attesta la presenza di ittiosauri, i grandi rettili marini simili ai moderni delfini.

L’episodio risale al 1938, quando il geologo tedesco Paul Dorn si trovò a effettuare delle ricerche in Sardegna. Fu proprio a Jerzu, precisamente presso l’area di Monte Lumburau, che Dorn si imbatté in dei denti fossili molto particolari. Questi resti, una volta analizzati, furono attribuiti a ittiosauri, rettili marini che dominavano gli oceani durante il Giurassico Medio.

La storia di questa affascinante scoperta è stata recentemente riportata alla luce e raccontata dal paleontologo Daniel Zoboli sulla sua pagina Facebook informativa, intitolata “Animali e piante fossili della Sardegna”. Zoboli ha il merito di aver risvegliato l’interesse su un capitolo poco noto della preistoria sarda.

La presenza di ittiosauri a Jerzu, un tempo immersa in un vasto bacino oceanico, offre una prospettiva incredibile sulla storia naturale della regione. Questi predatori marini, la cui somiglianza con i delfini è solo un esempio di evoluzione convergente, rappresentano un tassello fondamentale per comprendere l’ecosistema marino che prosperava in Sardegna centinaia di milioni di anni fa.

La scoperta di Dorn, quindi, non è solo un aneddoto storico, ma una prova tangibile che il territorio sardo, ora caratterizzato da montagne e vigneti, era un tempo un paradiso per queste maestose creature, fornendo elementi importanti per gli studi sulla diffusione degli ittiosauri nel Mediterraneo.

Ma torniamo al particolare ritrovamento: lo studioso tedesco attribuì i denti a un rettile marino dalla fisionomia simile a quella di pesci e delfini, l’ittiosauro.

Non li descrisse, non li studiò e non li fotografò: ecco perché quando andarono distrutti durante il secondo conflitto mondiale non ne rimase traccia. Come spiega Zoboli, infatti, i fossili facevano parte della collezione Dorn ospitata nel Geologisches Institut der Technischen Hochschule di Braunschweig (Germania) che fu bombardato dagli alleati nell’ottobre del 1944.

E a chi si chiede cosa ci facesse un rettile marino in Ogliastra, Zoboli prontamente risponde: «L’area dell’odierna Ogliastra durante buona parte del Giurassico era sommersa dal mare.»

Un nuovo e meritato traguardo per la chef sarda Vitalia Scano, che lo scorso 3 novembre ha ricevuto dalla Federazione Italiana Cuochi il prestigioso riconoscimento COCORUM, riservato a coloro che si sono distinti per il valore umano e sociale della loro cucina.

Un premio che va oltre la tecnica e l’eccellenza gastronomica, per celebrare chi fa della cucina un gesto di servizio, di cura, di umanità.

“Ci sono mani che raccontano più di mille parole. Mani che impastano, che nutrono, che accarezzano la vita silenziosa delle cucine, dove il tempo si misura in profumi e la memoria ha il sapore del pane caldo. Il 3 novembre ho ricevuto dalla Federazione Italiana Cuochi il riconoscimento COCORUM, e in questo gesto ho sentito il valore profondo di una cucina che serve, che cura, che costruisce comunità. È la cucina delle mense, degli ospedali, delle scuole… quella che non cerca applausi, ma sazia anime. Una cucina che è poesia quotidiana, fatta di dedizione e di amore. Dedico questo riconoscimento a tutte le mani che, come le mie, credono che anche una semplice minestra, se preparata con cuore, possa essere atto d’arte e di umanità.”

Le parole di Vitalia Scano racchiudono l’essenza di una filosofia gastronomica autentica e profondamente etica. La sua è una cucina che non si limita al gusto, ma diventa linguaggio di solidarietà e bellezza, uno spazio in cui ogni piatto racconta una storia di rispetto, accoglienza e memoria.

Con questo riconoscimento, la Federazione Italiana Cuochi rende omaggio non solo a una professionista di grande talento, ma a una donna che ha scelto di restituire valore al significato più vero del “nutrire”: quello che sfama il corpo e, insieme, scalda il cuore.

Vitalia Scano

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