Ha 45 anni, la chiamano la Signora delle Stelle ed è una studiosa dei fenomeni fisici relativi a pianeti, stelle, galassie e tutto ciò che è presente nel Cosmo, nonché grandissima appassionata di calcio: la nota astrofisica sarda Barbara Leo è la fondatrice dell’associazione Orbitando ed è divulgatrice scientifica al Planetario de L’Unione Sarda. Ma non solo: spiega a noi profani in cosa consiste il suo lavoro, facendoci fare un tuffo nelle stelle, laddove il cielo è più blu e interessante.

«La passione per le stelle credo ci sia sempre stata. Da piccola dicevo sempre che volevo andare nello spazio, vedere LA terra dell’alto e studiare le stelle. Ero una bambina che amava giocare e leggere, ma soprattutto guardare il cielo e giocare a calcio. In realtà tutto lo sport mi è sempre piaciuto, ho fatto atletica, basket, pallavolo, ma il calcio è sempre stato il mio preferito. Purtroppo per le ragazze non era semplice, infatti ho cominciato a farlo seriamente da grande. Non è stato semplice gestire il tutto, soprattutto quando sono arrivata ad alti livelli, è diventato tutto più impegnativo. È stato l’entusiasmo che mi ha permesso di continuare e conciliare il tutto, e soprattutto, fare sport mi ha sempre aiutato a cercare di superare i miei limiti, a fare sempre di più. E questo si riflette in tutti gli aspetti della mia vita.»

E poi arriva la passione per la divulgazione, circa dieci anni fa.

«Ho cominciato a lavorare al Planetario dell’Unione Sarda, dove tuttora lavoro, poi ho aperto una pagina sui social e dopo ho creato un’associazione, Orbitando appunto, per coinvolgere più gente possibile, e così è stato perché tante persone hanno cominciato a venire alle serate. Il 2020 è stato un anno strano per tutti, ed è stato l’anno in cui ho lavorato di più in assoluto, ma dopo mesi di reclusione era prevedibile, ma gli anni successivi non sono stati da meno. Le stelle e i miti affascinano tutti, grandi e piccini.»

Una delle domande che assilla i più, quando si parla di Universo, è… ma sono presenti altre forme di vita? La studiosa è perentoria: «Questa domanda è complicata. Noi conosciamo tanto dell’universo, ma in realtà siamo lontani dal conoscere tutto. Ci sono vari campi di ricerca, dalle onde radio a quelle gravitazionali, dalla materia oscura ai buchi neri, nuovi pianeti e ovviamente la ricerca di altre forme di vita. È difficile pensare di essere da soli quando si ha la percezione della grandezza dell’Universo, ma nello stesso tempo, proprio perché è così grande, è difficile che ci si possa incontrare. Le distanze sono proibitive. E soprattutto non dobbiamo pensare che le altre forme di vita siano per forza come noi, potrebbero essere dei semplici essere viventi vegetali per esempio, oppure esseri non precisi come noi, oppure molto più evoluti, ma fisicamente molto diversi. Chissà se un giorno riusciremo davvero a trovare forme di vita diverse, come un semplice batterio in qualsiasi parte dell’universo: già questo sarebbe un grande punto di partenza.»

Barbara Leo però è anche una donna che ce l’ha fatta, che si è fatta avanti a suon di meritocrazia in un mondo che, prettamente maschile, sembra ancora – ahimè – non lasciare abbastanza spazio al mondo femminile.

«Devo ammettere che non è stato semplice farmi strada in un mondo soprattutto maschile. Il riferimento è sempre stato Margherita Hack che in qualche modo ha spianato la strada a tutte. Ancora oggi, molta gente si aspetta un uomo quando si parla di Astrofisici, ma è una grande soddisfazione poi, quando queste stesse persone, dopo avermi ascoltato, mi fanno i complimenti e sono contenti dell’esperienza vissuta. Sono contenta di essere un esempio anche per le bambine più piccole, sia per il lavoro che faccio, ma anche per lo sport che ho scelto. Io cerco sempre di evitare le frasi “questo è da maschi o questo è da femmine”. Ho una nipotina di 10 anni e cerco sempre di trasmetterle il pensiero per cui ognuno deve fare ciò che crede, quello che sente, senza frenarsi, anche semplicemente nella scelta di un gioco o di un Colore, o di come vestirsi. Sono queste le basi da cui partire, il lavoro è già uno step successivo. Spero davvero di essere un esempio in questo senso.»

Ma si deve – si deve! – partire anche dai bimbi, dai maschietti, perché crescano con la consapevolezza dell’uguaglianza dei sessi.

«Credo che sia tutto una questione di esempi» spiega la Leo. «Se tu, bambino o bambina, non senti a casa tua frasi del tipo “questo è da maschi o questo è da femmine” non ti verrà mai da pensare che ci sia una differenza. Purtroppo queste cose molte volte vengono dette quasi inconsciamente perché purtroppo questo modo di pensare è radicato dentro di noi da sempre. Io combatto ogni giorno contro questi modi di pensare che sono dentro di noi ormai da troppo tempo.»

E, come ultima, una domanda che racchiude tutta la sua passione e dedizione, quella fiamma che arde dentro il suo petto e della quale ci rende partecipi: perché all’astrofisica Barbara Leo piace così tanto raccontare il cielo?

«Le stelle hanno sempre affascinato i nostri antenati, perché per loro erano oggetti pieno di mistero, lontani ma nello stesso tempo sempre presenti ed è proprio questa combo che ha sempre reso il cielo un luogo misterioso. Sono nati i miti, sono state scritte storie, poesie e canzoni, sono stati fatti quadri, sculture, e scritti tanti libri. Guardare il cielo è come fare dei salti temporali, e a me piace che tutti possano imparare a godersi lo spettacolo notturno, provando a immaginare storie e viaggiare nel tempo.»

Prosegue con successo la XXVI edizione del Festival dei Tacchi, e la terza giornata – in programma domani, 5 agosto – si preannuncia ricca di emozioni, risate e riflessioni profonde. Da Emma a Marie, passando per gli interrogativi esistenziali del duo Chiapasco-Franco e l’attesissimo ritorno di Roberto Mercadini, il palcoscenico di Jerzu continua a essere terreno fertile per storie che raccontano l’essere umano in tutte le sue sfumature.

La giornata si apre alle 11 nella Biblioteca Comunale con Emma, produzione Cada Die Teatro con Lara Farci e Mauro Mou, tratto da un racconto di Antonio Catalano. Uno spettacolo delicato e poetico, che invita il pubblico a entrare nel mondo di una bambina alle prese con il desiderio di autonomia. Una storia che parla di crescita, tempo e affetti, dove parole e silenzi si intrecciano in una danza teatrale di emozioni.

Giulietta De Bernardi Ph. Alvise Alessandro Crovato

Nel pomeriggio, alle 17.30 nel cortile del Liceo Scientifico, Silvia Elena Montagnini porta in scena Marie: un monologo potente dedicato alla figura di Marie Curie. “Un omaggio – spiegano gli organizzatori – alla scienziata che ha sfidato i pregiudizi e aperto nuove vie alla conoscenza, in un’epoca in cui la scienza era una conquista quotidiana”. Tra passione e determinazione, la Curie di scena diventa simbolo di emancipazione e di lotta contro i limiti imposti alle donne.

Alle 19.15, sempre nel cortile del liceo, spazio a Sarém – La riluttante disillusione dell’aspettativa, uno spettacolo “comico con morale” firmato Andrea Chiapasco ed Emanuele Franco (produzione Godot & co – Il Mutamento). Attraverso prosa, mimo e danza, il duo riflette sulle domande che ci accompagnano ogni giorno: “Cosa saremo? Dove saremo? Con chi saremo?”. Una riflessione ironica e sincera sul futuro e sulle incertezze del presente.

A chiudere la serata, alle 21.30, l’attesissimo ritorno di Roberto Mercadini con il suo Felicità for dummies – Felicità per negati (produzione Sillaba). Un monologo intenso e brillante che, partendo dalla radice etimologica della parola “felicità” – “fruttuoso” – si sviluppa come un albero narrativo, con rami di storie e personaggi indimenticabili. Un matematico, un poeta, un atleta, un artista: ognuno offre una chiave per leggere il nostro bisogno di essere felici.

Continua anche Hamlet private, esperienza teatrale intima e immersiva firmata Michele Lino Bruno Losi e Giulietta De Bernardi, per un solo spettatore alla volta. Fino all’8 agosto, con tre repliche quotidiane tra Jerzu e Ulassai (ore 17, 18 e 19), ciascun partecipante potrà confrontarsi da vicino con i dilemmi di Amleto attraverso un originale mazzo di 22 carte. Prenotazioni al numero 3282553721.

Accanto al programma teatrale, il Festival dei Tacchi offre anche esperienze immersive nel paesaggio e nella cultura locale con l’iniziativa Immersi nel Festival. Domani mattina è prevista una passeggiata guidata alla scoperta delle erbe officinali con Valentina Allegria: un trekking ad anello di 6 km tra natura, saperi antichi e tisane da creare con le proprie mani. Per chi cerca benessere e ascolto del corpo, continua anche il corso di yoga con Sofie Van Looy di Nannai Climbing Home, aperto a tutti.

Il Festival dei Tacchi è realizzato con il sostegno del Comune di Jerzu, Comune di Ulassai, Fondazione di Sardegna, Regione Autonoma della Sardegna, Ministero della Cultura, Provincia dell’Ogliastra e Fondazione Stazione dell’Arte. Un evento che, ogni anno, porta in Ogliastra la bellezza della parola, del teatro e della riflessione condivisa.