Dalle relazioni dei viceré del tempo si evince che a Tortolì nel Settecento ( e anche oltre) fu attivo un carcere, “ben sicuro” e i cui prigionieri erano a carico del marchese di Quirra.

Un’eccezione, questa legata alla loro condizione, all’interno dell’Isola. In genere, infatti, le carceri feudali dell’Isola erano in pessime condizioni. I feudatari, come racconta Albino Lepori nel suo “Tortolì e la sua gente attraverso i secoli” non spendevano denaro per sistemarle e spesso neanche per passare la razione di cibo giornaliera ai prigionieri.

Anche le prigioni delle città, Cagliari in primis, si trovavano in condizioni pietose. Sporche, umide, fatiscenti, vere e proprie “tombe di vivi”.

Ma alcuni feudatari, appunto, erano da considerare delle lodevoli eccezioni: davano ai detenuti le giuste razioni di cibo e li tenevano in prigioni meno orribili di quelle cittadine, come quelle di Tortolì, Tempio e Seui.

Dagli atti della Prefettura di Tortolì il carcere baronale è descritto come dotato di un solo camerone senza finestra, dove potevano stare quasi una cinquantina di prigionieri. Era ubicato in Via Dritta, in Corso Umberto. Come racconta Lepori “Dopo essere stato ristrutturato nel secondo decennio dell’800, si componeva di un grande camerone e di un’altra camera detta “de s’acqua”. Vi era pure una infermeria e, rudimentali, pure dei servizi igienici”.

Nel carcere tortoliese non mancarono i tentativi di evasione. Una in particolare è rimasta agli atti. Quella dell’agosto 1852, ordita dai reclusi che si trovavano nel camerone grande.

A prima vista sembra l’autentico costume tradizionale di Dorgali, con i suoi ricami, i gioielli e le decorazioni che raccontano la storia e l’identità di un paese. Ma osservando meglio, la sorpresa è totale: non si tratta di broccato, né di oro o filigrana. È pan di Spagna, crema pasticcera e pasta di zucchero. Un capolavoro di pasticceria artistica firmato da Lina Murru.

L’opera è una torta, realizzata interamente a mano, che riproduce in modo fedele e minuzioso il costume tradizionale dorgalese. La base è composta da soffice pan di Spagna farcito con crema pasticcera, mentre l’esterno è ricoperto di pasta di zucchero. I dettagli che richiamano i gioielli e gli elementi decorativi del costume sono modellati uno ad uno con pasta di zucchero e rifiniti con ghiaccia reale, in un lavoro che unisce tecnica, pazienza e profondo rispetto per la tradizione.

Il risultato è un’opera unica, capace di fondere arte dolciaria e cultura popolare, trasformando un simbolo identitario in una creazione tutta da ammirare prima ancora che da gustare. Una reinterpretazione originale che racconta come anche la cucina possa diventare strumento di valorizzazione delle tradizioni locali.

Accanto alla parte artistica, Lina Murru condivide anche la ricetta che dà vita a questa torta speciale.

Per il pan di Spagna servono 30 grammi di zucchero e 30 grammi di farina per ogni uovo. Le uova vanno lavorate a lungo con lo zucchero, quindi si unisce la farina setacciata, incorporandola delicatamente con una frusta per non smontare il composto. La cottura avviene a 180 gradi per circa 35 minuti.

Per la crema pasticcera occorrono un litro di latte, otto tuorli d’uovo, 250 grammi di zucchero, 100 grammi di farina e vaniglia o aromi a piacere.

Un dolce che è molto più di una torta: è un omaggio alla tradizione di Dorgali, raccontata attraverso creatività, gusto e una straordinaria abilità artigianale.