Dalle relazioni dei viceré del tempo si evince che a Tortolì nel Settecento ( e anche oltre) fu attivo un carcere, “ben sicuro” e i cui prigionieri erano a carico del marchese di Quirra.

Un’eccezione, questa legata alla loro condizione, all’interno dell’Isola. In genere, infatti, le carceri feudali dell’Isola erano in pessime condizioni. I feudatari, come racconta Albino Lepori nel suo “Tortolì e la sua gente attraverso i secoli” non spendevano denaro per sistemarle e spesso neanche per passare la razione di cibo giornaliera ai prigionieri.

Anche le prigioni delle città, Cagliari in primis, si trovavano in condizioni pietose. Sporche, umide, fatiscenti, vere e proprie “tombe di vivi”.

Ma alcuni feudatari, appunto, erano da considerare delle lodevoli eccezioni: davano ai detenuti le giuste razioni di cibo e li tenevano in prigioni meno orribili di quelle cittadine, come quelle di Tortolì, Tempio e Seui.

Dagli atti della Prefettura di Tortolì il carcere baronale è descritto come dotato di un solo camerone senza finestra, dove potevano stare quasi una cinquantina di prigionieri. Era ubicato in Via Dritta, in Corso Umberto. Come racconta Lepori “Dopo essere stato ristrutturato nel secondo decennio dell’800, si componeva di un grande camerone e di un’altra camera detta “de s’acqua”. Vi era pure una infermeria e, rudimentali, pure dei servizi igienici”.

Nel carcere tortoliese non mancarono i tentativi di evasione. Una in particolare è rimasta agli atti. Quella dell’agosto 1852, ordita dai reclusi che si trovavano nel camerone grande.

Pochi sanno che la spiaggia di Museddu deve il proprio nome al pirata saraceno Al Mugahi, noto come Museto, che saccheggiò le coste orientali dell’isola poco dopo l’anno Mille. La leggenda narra che il pirata venne fatto prigioniero in Sardegna in tenera età e che qui venne allevato da un notabile musulmano.

Al Mugahi in seguito tornò in Spagna e si insediò a Denia divenendo amministratore di una Taifa, di un regno musulmano sorto in Spagna dopo la caduta del califfato di Cordoba. Dal porto di Denia il pirata partì con una flotta di 120 navi con diecimila uomini armati e mille cavalli. Dopo aver conquistato le isole Baleari, rivolse le sue mire egemoniche verso la Sardegna, inizialmente conquistò la costa occidentale e in seguito quella orientale. La conquista di quest’ultima si rivelò però alquanto ardua a causa della lontananza dalla base di Denia e a causa della presenza costante di flotte genovesi e pisane incaricate dal Papa Benedetto VII° di proteggere le coste tirreniche dalle incursioni nemiche.

Nonostante questi provvedimenti il pirata saraceno riuscì a eludere la sorveglianza e saccheggiare interamente l’isola prediligendo la zona di Museddu a causa della sua posizione strategica al centro della costa orientale. Per questo motivo il nome di Museddu è sopravvissuto per oltre mille anni dalla sconfitta dell’emiro saraceno ad opera della flotta cristiana, lasciando il suo nome leggendario all’incantevole spiaggia ogliastrina.