Sulla prestigiosa rivista americana PlosOne è stato pubblicato anni fa un articolo relativo al potenziale anti HIV-1 della pianta “Hypericum scruglii (Bacchetta, Brullo et Salmeri)”, una specie endemica ed esclusiva degli altopiani carbonatici della Sardegna centro-orientale (le zone di localizzazione sono abbastanza ristrette: i Tacchi dell’Ogliastra e l’area intorno a Laconi).

In particolare, nel 2018 è stato identificato per la prima volta nell’Hypericum scruglii un metabolita appartenente alla classe dei floroglucinoli prenilati, che si è dimostrato capace di inibire a concentrazioni molto basse due enzimi chiave dell’HIV-1 e quindi la replicazione del virus in saggi cellulari. In altre parole, la molecola individuata blocca gli enzimi che permettono al virus di replicarsi.

Hypericum Scruglii

L’approccio multitarget utilizzato dai ricercatori cagliaritani mira a ridurre il numero di farmaci che un paziente sieropositivo deve assumere, e quindi lo studio pone le basi per un successivo sviluppo di farmaci antivirali.

Il lavoro è stato coordinato da Francesca Esposito, virologa, e Cinzia Sanna, botanica, entrambe ricercatrici dell’Ateneo di Cagliari afferenti al Dipartimento di Scienze della Vita e dell’Ambiente ed è frutto di un’ampia collaborazione con altri ricercatori dell’Università di Cagliari, delle Università della Campania e dell’Insubria e del Max Planck Institute for Chemical Ecology di Jena (Germania).

«La particolarità del nostro studio – spiega Francesca Esposito – è l’approccio multitarget, che lo rende estremamente promettente al pari di altre linee di ricerca su cui stiamo lavorando in campo antivirale». Cinzia Sanna sottolinea che «non si tratta di una pianta tossica, ma anzi già utilizzata nella medicina popolare. L’olio ottenuto da un’altra specie di Hypericum viene utilizzato per lenire le ustioni».

L’Hypericum scruglii – la pianta al centro dello studio – è stata individuata in tempi relativamente recenti e denominata dall’attuale direttore dell’Orto botanico dell’Università di Cagliari, Gianluigi Bacchetta, in onore del prof. Antonio Scrugli, già docente di Botanica dell’Ateneo.

Del gruppo che firmarono la ricerca pubblicata su PlosOne faceva parte anche Enzo Tramontano, ordinario di Microbiologia e Presidente della Facoltà di Biologia e Farmacia dell’Università di Cagliari.

La Sardegna si prepara a giorni di meteo instabile, con pioggia e temporali che interesseranno quasi tutte le zone dell’isola.

Al nord sono previsti rovesci frequenti e temporali occasionali per gran parte del periodo, mentre al centro il cielo resterà molto nuvoloso o coperto con precipitazioni diffuse, localmente anche temporalesche già a partire dalla notte. Al sud, molte nubi porteranno fenomeni sparsi, con temporali occasionali. Le temperature minime aumenteranno leggermente, mentre le massime subiranno un lieve calo. I venti, prevalentemente da nord, saranno deboli con rinforzi locali.

Le ultime immagini satellitari mostrano i primi segnali del peggioramento: un esteso sistema temporalesco, sviluppatosi sul Mar delle Baleari nella notte, si sta avvicinando alle coste nord-occidentali della Sardegna. Il sistema ha già interessato Maiorca e Minorca, causando nubifragi e raffiche di vento intense, e nelle prossime ore potrebbe toccare la Sardegna occidentale, coinvolgendo soprattutto i settori nord-occidentali.

Il maltempo entrerà nel vivo dalla tarda notte e, entro domani sera, interesserà tutta l’isola, con rovesci e temporali a tratti anche molto intensi.