Dalle relazioni dei viceré del tempo si evince che a Tortolì nel Settecento ( e anche oltre) fu attivo un carcere, “ben sicuro” e i cui prigionieri erano a carico del marchese di Quirra.

Un’eccezione, questa legata alla loro condizione, all’interno dell’Isola. In genere, infatti, le carceri feudali dell’Isola erano in pessime condizioni. I feudatari, come racconta Albino Lepori nel suo “Tortolì e la sua gente attraverso i secoli” non spendevano denaro per sistemarle e spesso neanche per passare la razione di cibo giornaliera ai prigionieri.

Anche le prigioni delle città, Cagliari in primis, si trovavano in condizioni pietose. Sporche, umide, fatiscenti, vere e proprie “tombe di vivi”.

Ma alcuni feudatari, appunto, erano da considerare delle lodevoli eccezioni: davano ai detenuti le giuste razioni di cibo e li tenevano in prigioni meno orribili di quelle cittadine, come quelle di Tortolì, Tempio e Seui.

Dagli atti della Prefettura di Tortolì il carcere baronale è descritto come dotato di un solo camerone senza finestra, dove potevano stare quasi una cinquantina di prigionieri. Era ubicato in Via Dritta, in Corso Umberto. Come racconta Lepori “Dopo essere stato ristrutturato nel secondo decennio dell’800, si componeva di un grande camerone e di un’altra camera detta “de s’acqua”. Vi era pure una infermeria e, rudimentali, pure dei servizi igienici”.

Nel carcere tortoliese non mancarono i tentativi di evasione. Una in particolare è rimasta agli atti. Quella dell’agosto 1852, ordita dai reclusi che si trovavano nel camerone grande.

A pochi giorni dall’inizio degli arresti domiciliari, un uomo di Olmedo è stato trasferito in carcere a causa della sua dipendenza dal gioco. In passato aveva minacciato un tabaccaio con una pistola per questioni legate al Lotto.

Sabato 18 ottobre i Carabinieri, intervenuti in una tabaccheria di Ittiri, hanno scoperto che l’uomo possedeva non solo tre pistole regolari, ma anche tre pistole a salve modificate, 1.465 cartucce e 12 coltelli a serramanico, tutti detenuti illegalmente. Arrestato, era stato posto ai domiciliari.

Giovedì 23 ottobre l’uomo ha violato il regime domiciliare recandosi in una ricevitoria di Olmedo. I Carabinieri lo hanno sorpreso mentre giocava, e per la violazione gli arresti domiciliari sono stati revocati, con il trasferimento al carcere di Bancali.