Chi non conosce la terribile – inquietante è dir poco – leggenda di Maria Abbranca? Ma sì, sapete quale? Quella che terrorizzava i bambini, ma con uno scopo ben preciso: non farli sporgere oltre i pozzi. Che gli venisse detto, per scongiurare questo pericolo, che una spaventosa donna con le braccia lunghe li potesse afferrare per portarli giù, nelle torbide acque scure, con sé, è – diciamo – lugubre, ma in tempi passati alla psicologia degli infanti non si pensava poi tanto… bastava che non corressero rischi.

Ebbene, pare che Maria Abbranca, custode dei pozzi per eccellenza, vigilasse soprattutto sulla sorgente carsica de Su Gologone – verso Oliena. La donna spettrale era particolarmente attenta a scovare, per condurli con sé, i bambini monelli, quelli più vispi e poco inclini alle regole.

E pensare che, in passato, era stata una donna bellissima!

E chissà come si è passati da una splendida fanciulla, sacerdotessa rispettata, a una presenza dalle braccia lunghe e dall’indole maligna. L’acqua de Su Gologone sgorga da una gola che dà vita a un torrente forte, impetuoso: 300 litri di acqua al secondo, così avviene nel periodo invernale. Lì, nelle sue fauci, Oliver Isler penetrò fino a 108 metri negli anni Novanta, ma nemmeno lui seppe arrivare così a fondo per vedere i tantissimi bimbi monelli che riposano lì, a causa della temutissima Maria Abbranca.

(Fonte: Antonio Maccioni, Alla scoperta dei segreti perduti della Sardegna)

Lo sapevate? L’avvoltoio grifone è uno degli animali più rari in Sardegna. Ne rimangono solamente un centinaio.

Un tempo la specie era diffusa su tante zone isolane; purtroppo oggi l’avvoltoio grifone si è ridotto a poche coppie nidificanti localizzate nei territori di Bosa e di Alghero.

I grifoni sono caratterizzati da una colorazione marrone rossiccia sul dorso e sulla parte superiore delle ali (copritrici), il petto color sabbia con leggere sfumature rossicce, piumaggio cortissimo sul collo e sulla testa, di color bianco, ed infine la parte inferiore delle ali (remiganti) scura rispetto al dorso. La coda è relativamente corta e l’apertura alare 243 – 270 cm. Le dimensioni degli adulti si attestano a circa 95 cm di lunghezza nei maschi, mentre le femmine sono più grandi di una decina di cm; il peso varia dai 7,5 kg per il sesso maschile, ad oltre 8 kg negli esemplari femmine. I giovani hanno una colorazione simile agli adulti ma mostrano il collare con il piumaggio dominato dal bruno rossiccio. Il volo dei grifoni è caratterizzato da battiti lenti e profondi.

Quali sono i fattori di minaccia? L’abbandono della pastorizia errante, l’uso di sostanze velenose per l’eliminazione di possibili predatori delle greggi (volpi, cani inselvatichiti) e l’uccisione dei Grifoni per poi imbalsamarli e farne un trofeo di “caccia”, hanno rappresentato e lo sono tutt’ora le cause del declino della specie.

LE FOTO SONO DI MAURO SANNA: www.maurosanna.it/grifone.htm