Sono circa le 12 del 9 luglio del 1975 quando, tra Fonni e Mamoiada, Attilio Mazzella e il suo autista, Giacomo Buttau – giovane villagrandese – sono in viaggio verso Arbatax.

Mazzella, 67enne industriale conosciuto in tutta l’Ogliastra, spaventato da alcune lettere minatorie ricevute, non viaggia mai da solo. In questo giorno così infausto, però, la precauzione non serve: alcuni malviventi sanno esattamente dove transitano i due uomini e sbarrano loro la strada.

L’autista tenta di evitare l’ostacolo ma non ci riesce, due uomini lo fanno scendere e sdraiare sotto la vettura. Arrivano altri uomini, prelevano Mazzella. Quando Buttau tenta la fuga, viene ferito alle gambe da alcuni colpi d’arma da fuoco. Per giorni le ricerche proseguono senza tregua ma Attilio Mazzella, nonostante il pagamento del riscatto non tornerà mai a casa.

Per questo crimine, vengono condannate tre persone:  Annino Mele e Alberto Balia di Mamoiada e Giovanni Talanas di Orune.

C’è un pezzo di Ogliastra che si prepara a correre sui campi della Puglia, e ha il volto e la determinazione di Matteo Mameli. Il giovane talento di Villagrande Strisaili, classe 2008, è stato ufficialmente convocato con la Rappresentativa Juniores Sardegna per il prestigioso Torneo delle Regioni 2026.

La manifestazione, giunta alla sua 62ª edizione, prenderà il via oggi, 28 marzo, e vedrà i migliori prospetti del calcio dilettantistico italiano sfidarsi fino al 3 aprile. Per Matteo, la convocazione non è solo un traguardo personale, ma un primato territoriale: è infatti l’unico atleta ogliastrino presente nella spedizione sarda di quest’anno.

La parabola sportiva di Mameli è l’esempio perfetto di come la passione, se unita al sacrificio, possa abbattere ogni confine geografico. Cresciuto calcisticamente nella Polisportiva Villagrande, dove ha mosso i primi passi fino alla categoria Esordienti, oggi Matteo è un punto fermo del Lanusei Calcio nel campionato di Eccellenza. “Un motivo di orgoglio per tutta la nostra comunità,” fanno sapere dal Comune di Villagrande Strisaili. “Matteo dimostra che l’impegno costante può aprire strade importanti ai nostri giovani.”

Non si tratta solo di agonismo. L’augurio che arriva dal suo paese d’origine è quello di vivere questa avventura con serenità e coraggio, facendosi ambasciatore non solo delle proprie doti tecniche, ma anche dei valori di rispetto e lealtà che caratterizzano la comunità villagrandese. Mentre la Sardegna si prepara al debutto, l’intera Ogliastra fa il tifo per il suo “unico” rappresentante, sperando che i campi pugliesi possano essere il trampolino di lancio per una carriera sempre più luminosa.