In un piccolo paese della Sardegna viveva una bambina dai capelli talmente ribelli, ricci e crespi che era impossibile domarli. La piccola era oggetto di scherno da parte dei compaesani che non perdevano occasione di deriderla. Per questo Maria Zuffia, questo era il suo nome, crebbe sempre in solitudine, e quando morirono prematuramente i suoi genitori, rimase completamente sola.

Maria però aveva un talento speciale, era abilissima col telaio. Essendo sola e non avendo altra distrazione trascorreva le giornate e spesso anche le notti a filare splendidi tappeti su un antico telaio ereditato dalla madre. Le sue capacità nel tessere erano così sviluppate che presto la sua reputazione varcò i confini del paese per giungere fino a Cagliari tanto che i reali piemontesi vollero avvalersi della sua arte e le ordinarono dei tappeti.

Nessuno la vedeva mai, perché nel tempo la condizione della sua chioma non era migliorata, così stanca delle prese in giro altrui, non andava neanche a consegnare i tappeti, ma li lasciava fuori dalla sua porta in attesa che venissero a ritirarli gli acquirenti. Quando però si seppe che i tappeti di Maria Zuffia avrebbero abbellito la reggia piemontese, nel paese si scatenò l’invidia.

Così una notte alcuni uomini entrarono in casa della povera donna, le portarono via i preziosissimi tappeti ormai pronti per i reali, e li bruciarono nella piazza del paese. Nessuno prese le difese di Maria e anzi in tanti risero della bravata. Mentre Maria si disperava improvvisamente il telaio cominciò a muoversi da solo e con estrema velocità cominciò a tessere meravigliosi tappeti ancora più belli di quelli che lei stessa aveva fatto.

Il telaio era magico, e per non produrre i suoi effetti e rimanere un normalissimo telaio avrebbe dovuto passare da nonna a nipote, saltando una generazione. Maria Zuffia invece lo ereditò direttamente dalla madre che ovviamente non sapeva di questa tradizione. Il telaio avrebbe riprodotto in una notte tutti i tappeti che la donna avrebbe dovuto consegnare il giorno dopo al Re. La povera Maria si godette la soddisfazione di poter consegnare i tappeti in tempo il giorno dopo tra lo stupore generale dei compaesani.

Purtroppo però la soddisfazione durò poco, Maria ignorava che in cambio dell’aiuto il telaio si sarebbe portato via la sua lucidità mentale. E sarebbe diventata pazza. E infatti nel giro di poco tempo cambiò fisionomia, il naso adunco, gli occhi infossati, assunse le sembianze di una strega, la follia si impadronì completamente di lei, tanto che ordì una terribile vendetta contro i suoi paesani.

Il giorno prima della festa patronale, avvelenò con un intruglio di erbe, la fontana in cui per tradizione tutte le donne del paese usavano bere come buon auspicio. Dopo che tutte ebbero bevuto caddero in un sonno profondo. Maria allora strappò ad ognuna i capelli scorticando il cuoio capelluto, e si mise al suo telaio stregato per intessere un orribile tappeto lungo quanto la via principale del paese.

Quando gli uomini si accorsero di quanto accaduto e trovarono tutte le donne del paese con le teste scorticate capirono subito cosa era accaduto. Così catturarono la povera Maria Zuffia oramai completamente pazza e la giustiziarono al rogo, come si faceva anticamente con le donne accusate di stregoneria.

Davanti alla costa di Lotzorai e Santa Maria Navarrese si staglia l’Isolotto d’Ogliastra, che da secoli veglia sul mare e sulle comunità costiere. Oggi è meta ambita da diportisti e amanti della natura, ma per gli ogliastrini rappresenta soprattutto un luogo carico di memoria e tradizione, celebrato ogni anno con la suggestiva processione di Santa Maria.

Questo luogo non è mai stato soltanto un punto nel paesaggio: fin dai tempi più antichi è stato rifugio per pescatori e naviganti sorpresi dalle tempeste, come dimostrano i reperti che risalgono all’epoca fenicio-punica.

Alla metà dell’Ottocento, l’Isolotto entrò persino nei piani del Governo italiano. Nel 1863 fu avviato un progetto che prevedeva la costruzione di un porto commerciale, finanziato dal Ministero dei Lavori Pubblici. L’idea era tanto ardita quanto affascinante: unire i due isolotti maggiori con una scogliera artificiale, utilizzando il granito locale, e completare l’opera con due moli di attracco.

Ma il mare, con la sua forza inesorabile, rese tutto impossibile. Le mareggiate invernali distruggevano in pochi giorni i progressi di settimane di lavoro. Così, quando si decise di investire sulla realizzazione del porto di Arbatax, il sogno di trasformare l’Isolotto in un approdo commerciale svanì definitivamente.

La breve stagione del cantiere lasciò però dietro di sé storie e testimonianze. Si racconta che un operaio, durante i lavori, abbia rinvenuto nascosto tra le rocce un tesoro di circa 600 zecchini d’oro. Una leggenda che ancora oggi arricchisce il fascino dell’isola.

Più concreta, invece, è la piccola costruzione in muratura che resiste sull’isolotto maggiore. Secondo un rapporto del Genio Civile del 1866, era uno dei due casotti destinati agli assistenti del cantiere: l’altro sorgeva ad Arbatax.