I paesi ogliastrini hanno una peculiarità: tutti possiedono un soprannome che deriva da leggende o storie passate che per sempre vivono nei ricordi degli anziani di ogni paese, scrigni di storia e tradizioni. Uno degli appellativi più caratteristici e particolari è quello che appartiene agli abitanti di Gairo: “Facc’e Luna” (Faccia di Luna).

Gli anziani del paese ogliastrino raccontano che una volta, in periodo di guerra e fame, ventinove giovani gairesi, passeggiando nei pressi di una pozza d’acqua, videro una figura immersa che sembrava una forma di formaggio. Iniziarono a discutere su cosa fosse effettivamente quell’immagine nell’acqua, un’immagine talmente realistica da farli arrivare alla conclusione che fosse formaggio, certi che a qualcuno fosse caduto giorni prima.

Uno dei giovani, il più coraggioso e avido, si buttò nel pozzo per primo per riuscire a prendere il formaggio e tenerlo per sé. Il giovane provò più volte a prenderlo ma con scarsi risultati, poiché la figura spariva appena egli si avvicinava. Non vedendolo risalire in superfice, gli altri, convinti che avesse preso il formaggio e se lo stesse mangiando da solo, uno dopo l’altro si buttarono nello specchio d’acqua per cercare di prenderne almeno un pezzo.

La terra sotto la pozza iniziò a cedere per i movimenti dei giovani. Rimasero imprigionati sino a morire annegati. Ventotto persone su ventinove morirono nell’impresa. Solo un giovane si salvò e tramandò la storia per generazioni.

In verità, quella che sembrava una forma di formaggio non era altro che il riflesso della Luna piena nell’acqua.

C’è un pezzo di Ogliastra che si prepara a correre sui campi della Puglia, e ha il volto e la determinazione di Matteo Mameli. Il giovane talento di Villagrande Strisaili, classe 2008, è stato ufficialmente convocato con la Rappresentativa Juniores Sardegna per il prestigioso Torneo delle Regioni 2026.

La manifestazione, giunta alla sua 62ª edizione, prenderà il via oggi, 28 marzo, e vedrà i migliori prospetti del calcio dilettantistico italiano sfidarsi fino al 3 aprile. Per Matteo, la convocazione non è solo un traguardo personale, ma un primato territoriale: è infatti l’unico atleta ogliastrino presente nella spedizione sarda di quest’anno.

La parabola sportiva di Mameli è l’esempio perfetto di come la passione, se unita al sacrificio, possa abbattere ogni confine geografico. Cresciuto calcisticamente nella Polisportiva Villagrande, dove ha mosso i primi passi fino alla categoria Esordienti, oggi Matteo è un punto fermo del Lanusei Calcio nel campionato di Eccellenza. “Un motivo di orgoglio per tutta la nostra comunità,” fanno sapere dal Comune di Villagrande Strisaili. “Matteo dimostra che l’impegno costante può aprire strade importanti ai nostri giovani.”

Non si tratta solo di agonismo. L’augurio che arriva dal suo paese d’origine è quello di vivere questa avventura con serenità e coraggio, facendosi ambasciatore non solo delle proprie doti tecniche, ma anche dei valori di rispetto e lealtà che caratterizzano la comunità villagrandese. Mentre la Sardegna si prepara al debutto, l’intera Ogliastra fa il tifo per il suo “unico” rappresentante, sperando che i campi pugliesi possano essere il trampolino di lancio per una carriera sempre più luminosa.