Nei primi anni del Novecento, tra le montagne dell’Ogliastra, un giovane urzuleino si imbatté in una scoperta destinata a lasciare il segno nella storia dell’archeologia sarda. Mentre cercava radica di erica per le fabbriche di pipe in Germania, trovò nella grotta “Sa Domu ‘e s’Orcu” una piccola ma potentissima statuetta in bronzo: una madre che stringe tra le braccia il corpo esanime, o morente, del figlio.

Il ritrovamento, tanto casuale quanto straordinario, svelò al mondo uno dei più intensi esempi dell’arte figurativa nuragica. L’opera, che gli studiosi datano a circa 3.500 anni fa, colpisce per la forza emotiva racchiusa in pochi centimetri di metallo. L’espressione del dolore, la postura raccolta della madre, l’abbandono del corpo del bambino: tutto parla una lingua universale fatta di lutto, speranza e supplica.

Non a caso, la statuetta è stata ribattezzata “La Pietà Sarda”, per l’evidente richiamo alla celebre Pietà di Michelangelo. Ma è il grande archeologo Giovanni Lilliu a conferirle il nome più evocativo: “La Madre dell’Ucciso”. Un titolo che trasforma il bronzetto da semplice reperto a simbolo tragico e sacro, capace di parlare dell’eterno legame tra madre e figlio, della violenza e del dolore nella società nuragica, e forse anche di riti religiosi oggi perduti.

Eppure, nonostante l’intensità della scena, resta il mistero. Il significato esatto del bronzetto è ancora oggetto di dibattito tra gli studiosi. È una scena di lutto? Una supplica agli dèi? Un gesto votivo? Forse non lo sapremo mai con certezza, ma il potere evocativo dell’opera continua a parlare al cuore dell’osservatore.

Oggi, La Madre dell’Ucciso è custodita nel Museo Archeologico Nazionale di Cagliari, dove rappresenta una delle testimonianze più toccanti della civiltà nuragica. Un frammento di Sardegna antica che, attraverso il linguaggio del dolore e della speranza, continua a raccontare la storia universale dell’umanità.

Nel silenzio millenario della Grotta Corbeddu, tra le aspre montagne di Oliena, la terra ha restituito un segreto che scuote le fondamenta della paleoantropologia europea. Si tratta di una mascella umana risalente a circa 15.000 anni fa, ma con caratteristiche così peculiari da non somigliare a nessun altro reperto mai rinvenuto nel continente.

Secondo lo studio pionieristico di Spoor e Sondaar (1986), i resti presentano dati morfologici impressionanti. L’elemento che balza subito all’occhio è la dimensione dei molari: enormi, sensibilmente più grandi di quelli dei Sapiens mesolitici e persino superiori alla media dei campioni paleolitici continentali.

Grafica dallo studio di Spoon e Sondaar

Ma non è solo una questione di grandezza. La mascella rivela un apparato masticatorio di potenza inaudita, caratterizzato da: palato stretto e profondo, una conformazione strutturale specifica; osso zigomatico robusto, indice di inserzioni muscolari estremamente sviluppate. Tutto suggerisce un individuo abituato a una dieta durissima e particolare, modellata dall’ambiente isolano.

I resti sono stati rinvenuti in strati associati alla fauna pleistocenica sarda, un ecosistema popolato da specie oggi estinte come il Prolagus sardus (il piccolo lagomorfo preistorico) e il Cynotherium sardous (il cane selvatico locale).

Questo contesto ha portato gli studiosi a formulare un’ipotesi affascinante: proprio come i cervi nani e gli altri animali unici della Sardegna, anche l’uomo potrebbe aver subito un processo di endemismo. L’isolamento geografico per migliaia di anni avrebbe spinto i primi sardi lungo un percorso evolutivo indipendente, creando una variante umana “autoctona” modellata dalle risorse e dalle sfide dell’Isola.

Questa mascella dai molari giganti non appartiene a un visitatore occasionale, ma a un testimone di una presenza umana antichissima, una radice profonda che precede di millenni l’era dei nuraghi. «La storia della nostra terra è molto più profonda di quanto ci abbiano insegnato», afferma Andrea Loddo, studioso e profondo conoscitore della civiltà nuragica. «Volevo ringraziare il paleontologo Daniel Zoboli per avermi fornito materiale prezioso su questo unico reperto osseo». Il reperto di Corbeddu apre una voragine di domande sulla nostra identità: se l’evoluzione ha seguito una strada propria in Sardegna, quante altre “specie” o varianti umane hanno abitato le nostre grotte prima della storia conosciuta?