La Sardegna continua a perdere abitanti, e i dati ISTAT aggiornati al 1° gennaio 2025 confermano una situazione demografica sempre più preoccupante. La popolazione dell’Isola si attesta ora a 1.561.339 residenti, con una riduzione di 9.114 unità rispetto al 2024. Un calo equivalente alla scomparsa di un intero comune delle dimensioni di Macomer.

Un declino costante – Negli ultimi dieci anni, la Sardegna ha perso quasi 100.000 residenti, un dato che la colloca tra le regioni italiane con la maggiore riduzione percentuale della popolazione, insieme alla Basilicata. Il fenomeno non si limita a una semplice diminuzione numerica, ma coinvolge in particolare le fasce più giovani della popolazione. Gli under 15 rappresentano oggi meno del 10% del totale, facendo della Sardegna la regione “meno giovane” d’Italia.

Mauro Carta, Presidente delle Acli Regionali della Sardegna, sottolinea l’allarmante tendenza: “Non solo perdiamo abitanti, ma soprattutto perdiamo giovani. Venti anni fa eravamo al 13° posto per percentuale di popolazione giovane, oggi siamo ultimi”.

Più morti che nascite e un’emigrazione preoccupante – Il bilancio demografico del 2024 mostra un saldo negativo tra nati e morti pari a -11.412 unità, quasi come se fossero scomparsi in un anno i residenti di Carloforte e San Giovanni Suergiu messi insieme. L’unico dato positivo è il saldo migratorio con l’estero: +2.578 unità, pari a un comune come Berchidda. Tuttavia, questo incremento non è sufficiente a compensare le perdite derivanti dal saldo naturale negativo e dall’emigrazione interna.

Aree in crisi e piccoli comuni a rischio estinzione – A livello territoriale, solo la zona del Nord-Est della Sardegna registra un lieve incremento di popolazione, mentre tutte le altre province sono in calo. Dei 377 comuni sardi, ben 132 hanno meno di 1.000 abitanti, e in 11 di essi la popolazione è scesa sotto i 200 residenti. Il comune meno popoloso dell’Isola resta Baradili con appena 76 abitanti.

Le aree urbane più popolose restano Cagliari (146.627 abitanti), Sassari (120.497), Quartu Sant’Elena (68.108) e Olbia (61.658). Complessivamente, l’Area Metropolitana di Cagliari ospita il 34,59% della popolazione sarda, seguita dall’Area Metropolitana di Sassari (20,02%) e dal Nord-Est (10,19%).

Gli stranieri in Sardegna: numeri ancora contenuti – Gli stranieri residenti sull’Isola sono 55,377, pari al 3,55% della popolazione totale, un dato ancora molto lontano dalla media nazionale del 9,2%. Le comunità più numerose sono quelle rumena (11.112 residenti), senegalese (4.223) e marocchina (3.836). Tuttavia, mentre la presenza rumena è stabile, le storiche comunità senegalese e marocchina registrano un calo, mentre aumentano i residenti provenienti da Pakistan, Ucraina, Kirghizistan e Bangladesh.

Come invertire la rotta? – Per Mauro Carta, occorrono misure strutturali di medio-lungo periodo per contrastare questa tendenza. “La prima urgenza è combattere il lavoro povero, soprattutto negli appalti pubblici. Stipendi troppo bassi spingono all’emigrazione e scoraggiano la natalità. In secondo luogo, bisogna puntare sull’innovazione tecnologica: l’Einstein Telescope è una grande opportunità, ma serve agire subito anche nel settore dell’Intelligenza Artificiale. Infine, vanno contrastate dispersione scolastica e precarietà formativa: senza un solido sistema di istruzione e formazione professionale, il rischio di esclusione dal mercato del lavoro diventa altissimo”.

La Sardegna, dunque, si trova di fronte a una sfida cruciale: invertire il declino demografico e rendere l’Isola un luogo più attrattivo per i giovani, sia sardi che stranieri. Senza interventi concreti, il rischio è che il trend negativo prosegua, con conseguenze sempre più gravi per il tessuto economico e sociale della regione.

Tra le eccellenze gastronomiche più antiche e autentiche della Sardegna c’è sa Casada (o Colostra), conosciuta anche come il “budino dei pastori”, un prodotto tradizionale preparato esclusivamente con il colostro, il latte delle pecore dei primi giorni di lattazione. La sua origine si perde nella notte dei tempi, da quando i pastori iniziarono ad allevare pecore e a caseificare il loro latte.

Foto di Tore Orrù

La particolarità di questo prodotto è strettamente legata al tipo di latte utilizzato: il colostro coagula in cottura, mentre il latte delle mungiture successive no, rendendo impossibile la produzione della Casada. Per questo motivo i pastori lo separano dal latte destinato al formaggio, evitando di alterarne il sapore.

La Casada è un prodotto domestico e stagionale, che non si trova nei negozi: viene preparata in casa, in quantità limitate, soprattutto tra novembre e aprile, in corrispondenza della nascita degli agnelli sardi, con picchi durante le festività di Natale e Pasqua.

Esistono due varianti principali: “sa casada”, cotta direttamente sul fornello con zucchero e scorza di limone, e “sa colostra”, cotta a bagnomaria con zucchero e cacao. Un elemento fondamentale nella preparazione è il tempo di cottura, che deve permettere al budino di essere abbastanza compatto da reggere il cucchiaino, senza però asciugarsi eccessivamente. La rapidità della coagulazione varia in base al momento della mungitura: più vicino al parto, più veloce sarà la cottura.

Nel 2025, la denominazione ufficiale inserita nell’elenco dei prodotti tradizionali PAT (Prodotti Agroalimentari Tradizionali) è stata aggiornata da Casada a Casada – Colostra, riconoscendo così l’importanza del colostro nella preparazione di questo autentico simbolo della cultura pastorale sarda.

Si ringrazia per lo scatto Tore Orrù.