Per la prima volta, New York accoglie una retrospettiva dedicata a Maria Lai, figura di spicco dell’arte italiana del Novecento, conosciuta per la sua capacità di intrecciare tradizioni sarde e innovazione. La mostra, dal titolo Maria Lai. A Journey to America, si terrà al Magazzino Italian Art dal 15 novembre 2023 fino al 28 luglio 2025, offrendo al pubblico americano un’immersione nell’opera visionaria e relazionale dell’artista ogliastrina attraverso 100 opere che ripercorrono decenni di ricerca e sperimentazione.

Curata da Paola Mura, direttrice artistica di Magazzino, la retrospettiva racconta l’evoluzione artistica di Lai, dagli esordi negli anni Cinquanta fino agli anni Duemila. L’esposizione, frutto di collaborazioni con prestigiose istituzioni italiane come la Fondazione Maria Lai, il Museo d’Arte della Provincia di Nuoro e il Museo della Scultura Contemporanea di Matera, include opere provenienti dalla collezione del Magazzino Italian Art e da raccolte private americane.

Maria Lai, nata a Ulassai nel 1919 e scomparsa nel 2013, è un’artista che ha superato confini e stereotipi, trovando una propria voce in un mondo artistico prevalentemente maschile e affrontando un percorso non privo di ostacoli e isolamento. La sua arte, radicata nella cultura della Sardegna, si nutre delle tradizioni dell’isola e si apre alle influenze dell’arte povera e dei fermenti culturali del suo tempo. Un viaggio personale e creativo che include anche l’America, dove Lai si reca per la prima volta nel 1968, e da cui trarrà spunti fondamentali per la sua evoluzione artistica.

Tra i momenti salienti della mostra, una sezione speciale è dedicata ai dipinti astratti che l’artista portò con sé durante quel primo viaggio in Nord America e che, per la prima volta, saranno esposti al pubblico. Queste opere dialogano con una collezione di dipinti degli anni Cinquanta, rivelando l’evoluzione stilistica di Lai e la sua capacità di fondere linguaggi e influenze, dal minimalismo americano all’arte astratta.

“Questa mostra esplora il percorso creativo di Maria Lai, con la Sardegna come fonte inesauribile di ispirazione,” ha spiegato Paola Mura. “Dalle radici sarde, Lai ha sviluppato una ricerca che unisce le tradizioni dell’isola ai principi dell’arte povera, accogliendo anche le influenze degli artisti e scrittori americani che ammirava. Un’armonia di elementi che rende la sua arte incredibilmente attuale.”

Maria Lai. A Journey to America è dunque non solo un omaggio a un’artista rivoluzionaria, ma anche una celebrazione di un dialogo culturale tra l’Italia e l’America, che attraverso l’arte di Lai trova un filo di continuità in grado di superare le distanze geografiche e culturali.

Lo sapevate? Che cosa vuol dire in sardo la parola “Drollimini”?

Sei drollo (drollu), quante volte vi è stato detto da vostra madre? Ma cosa vuol dire veramente “drollo” e che cosa è su “drollimini”?

Lo sapevate? In sardo, la parola “drollimini” non è certo un complimento, anzi, è un autentico biglietto di sola andata per il club dei pasticcioni, dei distratti, dei campioni di scarsa voglia e approssimazione. Ma cosa significa esattamente? Andiamo con ordine. Quante volte vi siete sentiti dire da vostra madre, con quel tono che non lascia scampo: “Sei drollo!”? (O peggio, “drollu!”, giusto per sottolineare il carico di disapprovazione). Ebbene, “drollo” non è esattamente un termine che fa curriculum, e nemmeno un titolo onorifico. È un modo sardo per dirti che, in soldoni, sei sciatto, trascurato, tonto, scombinato. Insomma, un po’ come cercare di infilare un elefante in una Smart.

E su “drollimini”? Qui le cose si fanno ancora più pittoresche. “Drollimini” indica l’essenza stessa dello sciatto, dello sconcio, del disadattato cronico. È il trionfo della trascuratezza in ogni sua forma, dal look stile “mi sono vestito al buio” all’abilità nel trasformare un compito semplice in un’impresa epica di caos e disastri. È quella parola che tua nonna tira fuori quando rompi il terzo piatto di fila mentre sparecchi. E non c’è scampo: se ti appioppano un “Esti drollimini!”, puoi solo fare un inchino e accettare il verdetto.

Il bello di “drollimini” è che non si limita a descrivere, ma dipinge scenari. Sei quella persona che, se prende in mano qualcosa, è matematico che gli cada. Sei quello che, se c’è una strada per complicare le cose, la percorre fino in fondo, magari inciampandoci pure. E non si tratta solo di distrazione o stupidità (che in sardo viene subito accoppiata, con simpatica cattiveria, a “tontesa”), ma proprio di uno stile di vita. Essere “drolli” è un po’ un’arte. Maldestra, certo, ma pur sempre arte.