Alberto Ponis (1933-2024), il celebre architetto genovese noto per aver plasmato l’architettura moderna della Sardegna, si è spento all’età di 91 anni a Palau. Protagonista indiscusso della progettazione di Costa Paradiso e della Gallura, Ponis lascia un’eredità profonda e innovativa, che ha definito un nuovo modo di concepire l’architettura in armonia con il paesaggio.

Alberto Ponis ritratto da Giorgio Marturana ad una mostra a lui dedicata, alla Fondazione di Sardegna (Cagliari, settembre 2020)

Dopo una solida formazione tra Genova, Firenze e Londra, Ponis approdò in Sardegna negli anni Sessanta, epoca in cui l’isola stava vivendo una fase di rapido sviluppo, con la nascita della Costa Smeralda come destinazione turistica di lusso sotto la guida di architetti come Vietti, Busiri Vici e Couelle. Ponis intraprese invece un percorso completamente diverso. La sua attenzione si rivolse a una Sardegna più discreta, dove il paesaggio rimaneva protagonista, un contesto naturale che non intendeva sfruttare, ma esaltare attraverso l’architettura.

A differenza di molti suoi contemporanei, Ponis scelse di lavorare lontano da questo turismo esclusivo, dedicandosi invece a luoghi più nascosti e meno trasformati dal progresso. La Gallura e Costa Paradiso divennero i territori principali del suo operato, dove sviluppò una filosofia progettuale unica: un’architettura radicata nel luogo, rispettosa delle sue caratteristiche naturali e culturali.

Studio Yasmin, Capo d’Orso, 1971. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

L’approccio di Ponis si rifaceva al modernismo critico appreso durante il suo periodo di formazione in Inghilterra, a fianco di figure come Ernö Goldfinger e Denis Lasdun. Con loro aveva appreso l’importanza della scala umana e del contesto come elementi fondamentali della progettazione. Da queste influenze è nata una concezione di architettura non invasiva, che si fonde con il paesaggio anziché dominarlo.

Casa Gostner, Costa Paradiso 1998. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

Le case progettate da Ponis in Gallura sono il frutto di una profonda sensibilità verso il territorio. Più che collocare le abitazioni nei punti più accessibili, Ponis scelse posizioni “speciali,” come ricordava il critico Alberto Brandolini, inserendo gli edifici nel paesaggio in modo organico e rispettoso. Le strutture si integrano con le rocce, si allungano come stazzi galluresi, e sfruttano le linee naturali del terreno, spesso con materiali locali che richiamano la tradizione sarda.

Casa Scalesciani, Costa Paradiso, 1977. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

Il progetto di Costa Paradiso rappresenta uno dei lavori più emblematici di Ponis, una vera e propria espressione della sua filosofia progettuale. Qui, tra mare e montagna, Ponis ha creato un insediamento che appare parte del paesaggio stesso, un modello di integrazione tra architettura e natura. Il risultato è un’architettura che sembra crescere dalla terra, in cui ogni edificio rispetta il contesto e celebra la bellezza dei luoghi.

Alberto Ponis ci lascia un’eredità preziosa, fatta di architetture che non sono semplici costruzioni, ma manifestazioni della sua profonda comprensione della Sardegna. La sua opera continua a ispirare architetti e amanti della natura, rappresentando un modello di progettazione sostenibile e rispettosa del contesto. Con la sua scomparsa, la Sardegna perde non solo un grande architetto, ma un vero custode della sua identità paesaggistica.

Meraviglie d’Ogliastra: le magnifiche cascate di Lequarci e di Lecorci.

Le cascate di Lequarci e di Lecorci sono due splendide cascate situate a breve distanza dall’abitato di Ulassai. Andiamo a scoprirle.

Le cascate di Lequarci e Lecorci, due gioielli naturali incastonati nel cuore dell’Ogliastra, rappresentano uno spettacolo mozzafiato che incanta visitatori e amanti della natura da ogni parte del mondo. Queste magnifiche cascate, situate a breve distanza dall’affascinante borgo di Ulassai, sono un vero e proprio capolavoro della natura, una dimostrazione della forza e della bellezza dell’acqua che modella il paesaggio attraverso millenni di paziente lavoro. Le cascate di Lequarci, considerate le più imponenti dell’intera isola di Sardegna, offrono uno spettacolo che lascia senza fiato.

Nei periodi di maggiore piovosità, le acque del rio Lequarci, che nascono nell’altopiano di Baulassa, si tuffano da una falesia calcarea ad anfiteatro in un salto vertiginoso di circa 50 metri, da un’altitudine di 700 metri fino a 650 metri sul livello del mare. La cascata si allarga per una larghezza di circa 70 metri, creando un velo d’acqua che sembra voler abbracciare l’intera montagna. Ma lo spettacolo non finisce qui: dopo questo primo salto mozzafiato, le acque continuano la loro corsa impetuosa per ulteriori 75 metri di dislivello, prima di riversarsi in una serie di piccoli laghi che punteggiano il paesaggio come gioielli liquidi. Non meno suggestive sono le cascate di Lecorci, che sgorgano dal fianco basso della montagna del tacco calcareo, alimentate dalle acque che provengono dalla celebre Grotta di Su Marmuri. Queste cascate, sebbene meno imponenti di quelle di Lequarci, hanno un fascino tutto loro, con le acque che sembrano emergere direttamente dalla roccia, creando un effetto visivo di straordinaria bellezza. Il paesaggio che fa da cornice a queste meraviglie naturali è altrettanto spettacolare. I Tacchi, formazioni calcaree che devono il loro nome alla forma appuntita che ricorda i tacchi di una scarpa, si ergono maestosi fino a sfiorare i mille metri di altezza. Le loro pareti verticali e lisce, ricoperte da lecci e dalla tipica macchia mediterranea, creano un contrasto stupefacente con il bianco della roccia calcarea e il blu del cielo sardo.

Questo territorio, ricco di acque sotterranee, è un vero paradiso per gli amanti della natura e dell’avventura. Dai rilievi calcarei sgorgano innumerevoli sorgenti e ruscelli che, soprattutto nei periodi di piena, danno vita a uno spettacolo acquatico senza pari in tutta la Sardegna. Per raggiungere queste meraviglie, il viaggio stesso diventa parte dell’avventura. Per le cascate di Lequarci, dall’abitato di Ulassai si percorre per circa 6 km una strada asfaltata che si dirama dalla piazza Barigadu in direzione ovest verso la zona di Santa Barbara. Qui, oltre alle cascate, si può ammirare una monumentale foresta e visitare una suggestiva chiesetta dall’architettura bizantino-romanica, testimonianza della ricca storia di questa terra.

Le cascate di Lecorci, invece, sono più facilmente raggiungibili: bastano circa 500 metri dall’abitato di Ulassai, seguendo le indicazioni per le grotte di Su Marmuri. Questa vicinanza al centro abitato non ne diminuisce il fascino, anzi, le rende una meta perfetta per una breve escursione ricca di emozioni. L’area circostante le cascate offre innumerevoli possibilità per gli amanti dell’outdoor. Un canyon verde si snoda per decine di chilometri, accompagnato dal dolce suono dell’acqua che scorre. Gli appassionati di trekking possono risalire il rio Lequarci per raggiungere il culmine della cascata, immersi in una vegetazione rigogliosa che sembra voler proteggere questo tesoro naturale. Per i più avventurosi, decine di sentieri si snodano tra le rocce carsiche, offrendo panorami mozzafiato e la possibilità di esplorare un territorio ancora in gran parte incontaminato.
Ulassai stessa, affacciata a oltre 700 metri di altezza, è un paradiso per trekker e freeclimber, con ben 200 strade tracciate e chiodate che offrono sfide per tutti i livelli di esperienza. Le grotte sono un’altra peculiarità di questo territorio magico. Oltre alla già menzionata Su Marmuri, una delle più grandi d’Italia con il suo chilometro di lunghezza, meritano una visita anche le grotte di Is Lianas, che aggiungono un ulteriore elemento di mistero e bellezza a questo paesaggio già straordinario. Le cascate di Lequarci e Lecorci non sono solo una meraviglia naturale, ma rappresentano anche l’anima stessa dell’Ogliastra, una terra dove la forza della natura si manifesta in tutta la sua potenza e bellezza.

Sono un richiamo alla purezza degli elementi, un invito a riscoprire il legame profondo tra l’uomo e l’ambiente che lo circonda. Visitare queste cascate significa immergersi in un’esperienza multisensoriale unica: il rombo dell’acqua che cade, la freschezza dell’aria carica di minuscole goccioline, i colori vividi della vegetazione che contrasta con il bianco della roccia calcarea, tutto contribuisce a creare un’atmosfera quasi magica, un luogo dove il tempo sembra fermarsi e la natura regna sovrana. In conclusione, le cascate di Lequarci e Lecorci sono molto più di una semplice attrazione turistica: sono un tesoro naturale da preservare e rispettare, un luogo dove la bellezza della Sardegna si manifesta in tutta la sua maestosità, invitando chi le visita a riflettere sulla grandezza e la fragilità del nostro pianeta. Che si sia appassionati di fotografia, amanti dell’avventura o semplicemente in cerca di un momento di pace e connessione con la natura, queste cascate offriranno un’esperienza indimenticabile, un ricordo prezioso da portare nel cuore e nella mente molto tempo dopo aver lasciato questa terra magica.

Foto: di Marcos De Julia, Clickerjazz Photography