Alberto Ponis (1933-2024), il celebre architetto genovese noto per aver plasmato l’architettura moderna della Sardegna, si è spento all’età di 91 anni a Palau. Protagonista indiscusso della progettazione di Costa Paradiso e della Gallura, Ponis lascia un’eredità profonda e innovativa, che ha definito un nuovo modo di concepire l’architettura in armonia con il paesaggio.

Alberto Ponis ritratto da Giorgio Marturana ad una mostra a lui dedicata, alla Fondazione di Sardegna (Cagliari, settembre 2020)

Dopo una solida formazione tra Genova, Firenze e Londra, Ponis approdò in Sardegna negli anni Sessanta, epoca in cui l’isola stava vivendo una fase di rapido sviluppo, con la nascita della Costa Smeralda come destinazione turistica di lusso sotto la guida di architetti come Vietti, Busiri Vici e Couelle. Ponis intraprese invece un percorso completamente diverso. La sua attenzione si rivolse a una Sardegna più discreta, dove il paesaggio rimaneva protagonista, un contesto naturale che non intendeva sfruttare, ma esaltare attraverso l’architettura.

A differenza di molti suoi contemporanei, Ponis scelse di lavorare lontano da questo turismo esclusivo, dedicandosi invece a luoghi più nascosti e meno trasformati dal progresso. La Gallura e Costa Paradiso divennero i territori principali del suo operato, dove sviluppò una filosofia progettuale unica: un’architettura radicata nel luogo, rispettosa delle sue caratteristiche naturali e culturali.

Studio Yasmin, Capo d’Orso, 1971. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

L’approccio di Ponis si rifaceva al modernismo critico appreso durante il suo periodo di formazione in Inghilterra, a fianco di figure come Ernö Goldfinger e Denis Lasdun. Con loro aveva appreso l’importanza della scala umana e del contesto come elementi fondamentali della progettazione. Da queste influenze è nata una concezione di architettura non invasiva, che si fonde con il paesaggio anziché dominarlo.

Casa Gostner, Costa Paradiso 1998. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

Le case progettate da Ponis in Gallura sono il frutto di una profonda sensibilità verso il territorio. Più che collocare le abitazioni nei punti più accessibili, Ponis scelse posizioni “speciali,” come ricordava il critico Alberto Brandolini, inserendo gli edifici nel paesaggio in modo organico e rispettoso. Le strutture si integrano con le rocce, si allungano come stazzi galluresi, e sfruttano le linee naturali del terreno, spesso con materiali locali che richiamano la tradizione sarda.

Casa Scalesciani, Costa Paradiso, 1977. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

Il progetto di Costa Paradiso rappresenta uno dei lavori più emblematici di Ponis, una vera e propria espressione della sua filosofia progettuale. Qui, tra mare e montagna, Ponis ha creato un insediamento che appare parte del paesaggio stesso, un modello di integrazione tra architettura e natura. Il risultato è un’architettura che sembra crescere dalla terra, in cui ogni edificio rispetta il contesto e celebra la bellezza dei luoghi.

Alberto Ponis ci lascia un’eredità preziosa, fatta di architetture che non sono semplici costruzioni, ma manifestazioni della sua profonda comprensione della Sardegna. La sua opera continua a ispirare architetti e amanti della natura, rappresentando un modello di progettazione sostenibile e rispettosa del contesto. Con la sua scomparsa, la Sardegna perde non solo un grande architetto, ma un vero custode della sua identità paesaggistica.

La necropoli di Sas Concas, nel territorio di Oniferi, è uno dei complessi ipogeici più affascinanti della Sardegna: venti tombe scavate nella roccia, custodi di simboli archeologici unici, tra cui petroglifi antropomorfi capovolti, coppelle e incisioni rupestri che raccontano riti e visioni del Neolitico. Un patrimonio raro, delicato, irripetibile.

Foto di Denise Diana

Eppure, questo scrigno di storia è stato letteralmente tagliato in due dal tracciato della superstrada 131 DCN – Diramazione Centrale Nuorese. Durante i lavori, emerse infatti un ostacolo “imprevisto”: la Tomba XX, isolata rispetto al nucleo principale della necropoli e situata esattamente dove sarebbe dovuto passare l’asse stradale. Una tomba millenaria contro un progetto moderno. La decisione finale? Non deviare la strada, non ripensare il percorso, ma costruire una copertura artificiale sopra l’ipogeo e far scorrere l’asfalto direttamente sopra quella che, da sola, rappresenta un capitolo prezioso della storia prenuragica.

Foto di Denise Diana

Un compromesso che ha salvato la tomba dalla distruzione materiale, certo, ma che ha di fatto trasformato un sito archeologico in un sottopasso dimenticato, confinato sotto il peso del traffico quotidiano. La 131 DCN ha così tranciato la necropoli, isolando la Tomba 20 dal resto del complesso e togliendole contesto, dignità e visibilità.

Foto di Denise Diana

Oggi Sas Concas resta un luogo meraviglioso e fragile, ma la sua integrità è segnata per sempre da quella decisione: venti tombe, ognuna con la propria storia, divise per lasciare posto al “progresso”. Un esempio emblematico di quanto poco valore venga talvolta riconosciuto al patrimonio culturale, quando a confronto ci sono opere infrastrutturali. Un monito, più che un racconto: la modernità non può continuare a costruire sopra ciò che dovrebbe proteggere.