Alberto Ponis (1933-2024), il celebre architetto genovese noto per aver plasmato l’architettura moderna della Sardegna, si è spento all’età di 91 anni a Palau. Protagonista indiscusso della progettazione di Costa Paradiso e della Gallura, Ponis lascia un’eredità profonda e innovativa, che ha definito un nuovo modo di concepire l’architettura in armonia con il paesaggio.

Alberto Ponis ritratto da Giorgio Marturana ad una mostra a lui dedicata, alla Fondazione di Sardegna (Cagliari, settembre 2020)

Dopo una solida formazione tra Genova, Firenze e Londra, Ponis approdò in Sardegna negli anni Sessanta, epoca in cui l’isola stava vivendo una fase di rapido sviluppo, con la nascita della Costa Smeralda come destinazione turistica di lusso sotto la guida di architetti come Vietti, Busiri Vici e Couelle. Ponis intraprese invece un percorso completamente diverso. La sua attenzione si rivolse a una Sardegna più discreta, dove il paesaggio rimaneva protagonista, un contesto naturale che non intendeva sfruttare, ma esaltare attraverso l’architettura.

A differenza di molti suoi contemporanei, Ponis scelse di lavorare lontano da questo turismo esclusivo, dedicandosi invece a luoghi più nascosti e meno trasformati dal progresso. La Gallura e Costa Paradiso divennero i territori principali del suo operato, dove sviluppò una filosofia progettuale unica: un’architettura radicata nel luogo, rispettosa delle sue caratteristiche naturali e culturali.

Studio Yasmin, Capo d’Orso, 1971. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

L’approccio di Ponis si rifaceva al modernismo critico appreso durante il suo periodo di formazione in Inghilterra, a fianco di figure come Ernö Goldfinger e Denis Lasdun. Con loro aveva appreso l’importanza della scala umana e del contesto come elementi fondamentali della progettazione. Da queste influenze è nata una concezione di architettura non invasiva, che si fonde con il paesaggio anziché dominarlo.

Casa Gostner, Costa Paradiso 1998. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

Le case progettate da Ponis in Gallura sono il frutto di una profonda sensibilità verso il territorio. Più che collocare le abitazioni nei punti più accessibili, Ponis scelse posizioni “speciali,” come ricordava il critico Alberto Brandolini, inserendo gli edifici nel paesaggio in modo organico e rispettoso. Le strutture si integrano con le rocce, si allungano come stazzi galluresi, e sfruttano le linee naturali del terreno, spesso con materiali locali che richiamano la tradizione sarda.

Casa Scalesciani, Costa Paradiso, 1977. Foto da Domus di Emanuele Piccardo

Il progetto di Costa Paradiso rappresenta uno dei lavori più emblematici di Ponis, una vera e propria espressione della sua filosofia progettuale. Qui, tra mare e montagna, Ponis ha creato un insediamento che appare parte del paesaggio stesso, un modello di integrazione tra architettura e natura. Il risultato è un’architettura che sembra crescere dalla terra, in cui ogni edificio rispetta il contesto e celebra la bellezza dei luoghi.

Alberto Ponis ci lascia un’eredità preziosa, fatta di architetture che non sono semplici costruzioni, ma manifestazioni della sua profonda comprensione della Sardegna. La sua opera continua a ispirare architetti e amanti della natura, rappresentando un modello di progettazione sostenibile e rispettosa del contesto. Con la sua scomparsa, la Sardegna perde non solo un grande architetto, ma un vero custode della sua identità paesaggistica.

Quattro voci, nessuno strumento, un’unica anima sonora. Il canto a tenore, patrimonio immateriale dell’umanità UNESCO, non è solo musica: è un’architettura di suoni che nasce dalla terra e si fa respiro collettivo. A spiegare come prenda vita questo incantesimo è un video, pubblicato sui canali social dai Tenores di Orosei “Antoni Milia”. Le immagini mostrano con chiarezza didattica come ogni componente del gruppo — Tore Mula, Alessandro Contu, Ivan Sannai e Francesco Mula — ricopra un ruolo preciso e insostituibile, contribuendo a formare quell’accordo magico che definisce l’identità dell’isola.

Nel filmato, i cantori oroseini scompongono il meccanismo complesso del tenore per renderlo accessibile a tutti. Senza l’ausilio di alcuno strumento musicale, la polifonia si genera dall’incastro perfetto tra la voce solista e il coro, un equilibrio dove il singolo scompare per dar vita a un suono ancestrale. La clip non è solo una performance, ma un vero e proprio documento divulgativo che mostra la “meccanica” di una delle tradizioni vocali più antiche e originali del Mediterraneo.

La forza dei Tenores di Orosei affonda le radici in una cronologia familiare straordinaria. La storia del gruppo inizia idealmente nel 1638, quando Bacchisio Mula e Sebastiana Sale edificarono la Chiesa del Rosario a Orosei. Da allora, per dieci generazioni, la famiglia Mula ha custodito i canti sacri delle confraternite e quelli profani del repertorio locale. Questa eredità è giunta fino ad Angelo “Angheleddu” Mula, pilastro del canto liturgico scomparso nel 1985, che ha tramandato i segreti di questa vocalità al nipote Tore Mula, oggi voce solista e anima del gruppo, che a sua volta ha iniziato il figlio Francesco all’età di soli sei anni.

Ciò che rende i Tenores di Orosei unici nel panorama internazionale è la capacità di spaziare con estrema fedeltà tra due mondi: quello sacro, legato alle confraternite religiose con i canti in latino e sardo (come lo Stabat Mater e il Miserere), e quello profano del canto a tenore. Questa dualità ha permesso loro di mantenere un’interpretazione pura, quasi identica a quella antica, diventando i custodi viventi di un sapere ricevuto dagli anziani.

Nonostante il legame viscerale con le proprie radici, il gruppo ha saputo aprirsi a contaminazioni audaci, portando la voce della Sardegna a Parigi, Oslo, Praga e Budapest. Negli ultimi anni, la loro curiosità artistica li ha portati a collaborare con la jazzista Zoe Pia nel progetto “Indindara”, un viaggio sonoro tra arcaico e avanguardia, e con artisti del calibro di Moses Concas, Enzo Favata e i corsi A-filetta. Dalle esibizioni nei festival jazz più prestigiosi fino al suggestivo “Silent Concert” nelle Grotte di Nettuno, i Tenores di Orosei continuano a dimostrare che una tradizione, per restare viva, deve saper dialogare con il presente senza mai perdere il proprio respiro ancestrale.