Vengono comunemente chiamati “formiche” di velluto per il corpo ricoperto di peluria e l’aspetto che ricorda una formica, ma non sono formiche: si tratta di mutillidi, una famiglia di imenotteri vespoidei. Come in tutti gli altri imenotteri solo le femmine presentano un pungiglione capace di provocare dolorose punture e non hanno ali (il che le rende ancor più simili alle formiche).

Foto Cristian Mascia

Il nome sardo, Bargioledda o Argioledda, tiene conto del noto dolore provocato dal pungiglione: infatti evoca l’argia, il ragno più pericoloso che si può incontrare nell’Isola. Ha inoltre un corpo duro, al punto che risulta difficile da schiacciare.

Il corpo è lungo 10-16 millimetri e ha aspetto vellutato. La testa, il torace e le zampe sono di colore rosso brillante, l’addome è nero e presenta cinque macchie bianche. I maschi dei Mutillidi sono alati, mentre le femmine sono attere e hanno robuste mandibole, e questo le rende molto simili a delle formiche.

La femmina vive in tane che scava da sé, oppure occupa nidi di altri Imenotteri. Gli adulti si nutrono principalmente di nettare e sostanze zuccherine, mentre le larve si nutrono delle larve di altri Imenotteri e delle sostanze immagazzinate nei loro nidi. Le femmine vivono un anno perché superano l’inverno riparate nei nidi, mentre i maschi muoiono prima. È il Mutillide più comune nell’Italia meridionale e in Sardegna.

La formica di velluto rosso, nome scientifico Dasymutilla occidentalis, è un insetto velenoso appartenente alla famiglia Mutillidae. La Dasymutilla occidentalis è anche conosciuta con i nomi inglesi di red velvet ant e cow killer, letteralmente “killer della mucca”. In realtà questo insetto NON è in grado di uccidere un bovino. L’ultimo nome è dovuto al fatto che la sua puntura è notoriamente dolorosissima.

Il Comune di Villagrande Strisaili compie un nuovo passo nella valorizzazione del territorio, confermando il rinnovo del marchio “Terra della Longevità” e ampliando le categorie a cui potrà essere applicato.

In concreto, il marchio sarà esteso a un numero maggiore di prodotti alimentari e servizi legati alle eccellenze locali, permettendo di identificare con chiarezza tutto ciò che viene realizzato nel comune come autentico prodotto villagrandese. Allo stesso tempo, garantirà un utilizzo corretto e riconoscibile della denominazione.

Si tratta di un’iniziativa importante per la comunità: da un lato sostiene le attività locali, dall’altro rafforza l’identità del territorio e ne migliora la promozione, aprendo anche a nuove opportunità di sviluppo.

Il provvedimento è stato approvato nel rispetto delle normative vigenti dagli uffici competenti. “Terra della Longevità” si conferma così non solo un marchio, ma il simbolo di una storia condivisa fatta di tradizioni, persone e radici profonde.