Timidissimo vive nelle foreste, soprattutto di latifoglie, nelle zone rocciose montane e nelle valli più impervie della Sardegna. E’ molto agile e veloce nell’arrampicarsi sugli alberi; attivo soprattutto all’alba e al tramonto, meno nelle ore notturne, trascorre il giorno nella sua tana o nascosto tra la vegetazione. Cacciatore infallibile si nutre di vertebrati di piccola e media taglia vivi, come topi selvatici, topi quercini e ghiri, piccoli passeriformi, rettili e anfibi. Anche la pernice sarda, la lepre ed il coniglio, se sono presenti nella zona in cui vive per il gatto selvatico sardo sono prede succulente.

Come i suoi parenti domestici, ha l’abitudine di affilarsi le unghie sui tronchi degli alberi, attività con la quale lascia anche tracce olfattive per segnare il suo territorio. Sembra che la sua presenza nell’Isola sia dovuta ai Fenici i quali utilizzavano il gatto africano come animale da compagnia e, a bordo delle loro imbarcazioni, per cacciare i ratti. Probabilmente qualche esemplare fuggito dalle navi fenice si è rifugiato sulle montagne sarde dove si è stanziato evolvendosi in un gatto selvatico con caratteristiche peculiari che lo hanno reso unico. È più piccolo del gatto selvatico europeo, misura infatti 50-70 cm e il maschio pesa fino a 3 chili, mentre la femmina non arriva a 2 chili.

foto di Ignazio Pillitu

Il suo manto è grigio a striature più scure, ha una caratteristica coda, lunga circa metà del corpo, che termina di netto come se fosse tagliata, ma ciò che lo caratterizza maggiormente sono dei ciuffi di pelo più evidenti sulla cima delle orecchie. In sardo si chiama “Pisittu aresti”, gatto selvatico, e vista la sua indole solitaria, la parola aresti viene anche usata per definire le persone poco socievoli. Gli unici momenti di socialità infatti per il Felis Lybica Sarda sono quelli legati all’accoppiamento e all’accudimento della prole. Si riproduce solo una volta all’anno e già dopo tre mesi i cuccioli diventano autonomi.

Il gatto selvatico sardo è molto raro, rientra nelle specie protette grazie a una legge regionale del 1998, ed è molto difficile riuscire a fotografarlo. Le foto dei primi piani sono di Ignazio Pillitu e rappresentano un esemplare imbalsamato del Museo Minerario di Iglesias.

Cardedu, 15 luglio 2025 – Questa mattina, a Marina di Cardedu, una visita speciale alla Casa dei Sogni, l’immobile destinato a luogo di accoglienza, riposo e vacanza per bambini e ragazzi che vivono fuori famiglia, donne vittime di violenza e persone con disabilità, per volontà dell’Agenzia nazionale per l’amministrazione e la destinazione dei beni sequestrati e confiscati alla criminalità. Sono intervenuti il prefetto di Nuoro, Alessandra Nigro, il questore di Nuoro, Fortunato Marazzita, il comandante dei Carabinieri della provincia di Nuoro, colonnello Gennaro Cassese, il comandante regionale della Guardia di Finanza, Alessandro Ferri, e il sindaco di Cardedu, Marcello Vacca. I rappresentanti delle istituzioni sono stati accolti da Ugo Bressanello, presidente di Domus de Luna, e da giovani e responsabili dell’associazione Ogliastra Informa, principale partner del progetto di riscatto e inclusione sociale.

«Con grande piacere, ho accolto l’invito di Domus de Luna, unitamente ai vertici delle Forze di polizia, a trascorrere una giornata presso l’immobile a Cardedu confiscato alla criminalità organizzata», ha detto il prefetto Nigro. «La presenza attesta, oltre alla vicinanza alla meritoria attività della Fondazione, l’impegno delle istituzioni nella tutela della legalità nel territorio provinciale. Un ringraziamento particolare lo rivolgiamo a tutti i ragazzi che ci hanno accolto con affetto e simpatia, ospitandoci in modo eccezionale. Inoltre, in questo contesto, abbiamo ribadito il pieno sostegno anche alla comunità locale, pure in un’ottica di valorizzazione del territorio».

Casa dei Sogni è un progetto nato per offrire anche a chi vive in condizioni di fragilità sociale ed economica la possibilità di vivere in un contesto accogliente, immerso nella natura e affacciato sul mare. Un luogo che vuole restituire dignità, bellezza e speranza, e che ha ormai iniziato ad accogliere i primi ospiti.

«Questa Casa è fatta di sogni e concretezza», ha sottolineato Ugo Bressanello. «Un paradosso sociale in cui bellezza e benessere non sono privilegio di pochi, ma diritto per tutti. Grazie anche a chi ogni giorno difende e rappresenta la giustizia e la coesione sociale». Il progetto offre accoglienza gratuita a numerose comunità di persone vulnerabili operando il servizio attraverso percorsi di inserimento lavorativo di chi sul territorio merita un’opportunità di riscatto, secondo il modello Domus de Luna.

«Quella che un anno fa abbiamo chiamato Casa dei Sogni, oggi lo è diventata davvero», è stato il commento di Rita Concu, presidente di Ogliastra Informa. «Il sogno di una comunità che non lascia indietro nessuno, di luoghi da vivere e attraversare insieme, di una vacanza che sia davvero tale, tra queste mura diventa ogni giorno realtà. Condividere poi il momento con la prefetta Nigro, professionista e persona di grande stima, è per noi motivo ulteriore di gioia e orgoglio».