Timidissimo vive nelle foreste, soprattutto di latifoglie, nelle zone rocciose montane e nelle valli più impervie della Sardegna. E’ molto agile e veloce nell’arrampicarsi sugli alberi; attivo soprattutto all’alba e al tramonto, meno nelle ore notturne, trascorre il giorno nella sua tana o nascosto tra la vegetazione. Cacciatore infallibile si nutre di vertebrati di piccola e media taglia vivi, come topi selvatici, topi quercini e ghiri, piccoli passeriformi, rettili e anfibi. Anche la pernice sarda, la lepre ed il coniglio, se sono presenti nella zona in cui vive per il gatto selvatico sardo sono prede succulente.

Come i suoi parenti domestici, ha l’abitudine di affilarsi le unghie sui tronchi degli alberi, attività con la quale lascia anche tracce olfattive per segnare il suo territorio. Sembra che la sua presenza nell’Isola sia dovuta ai Fenici i quali utilizzavano il gatto africano come animale da compagnia e, a bordo delle loro imbarcazioni, per cacciare i ratti. Probabilmente qualche esemplare fuggito dalle navi fenice si è rifugiato sulle montagne sarde dove si è stanziato evolvendosi in un gatto selvatico con caratteristiche peculiari che lo hanno reso unico. È più piccolo del gatto selvatico europeo, misura infatti 50-70 cm e il maschio pesa fino a 3 chili, mentre la femmina non arriva a 2 chili.

foto di Ignazio Pillitu

Il suo manto è grigio a striature più scure, ha una caratteristica coda, lunga circa metà del corpo, che termina di netto come se fosse tagliata, ma ciò che lo caratterizza maggiormente sono dei ciuffi di pelo più evidenti sulla cima delle orecchie. In sardo si chiama “Pisittu aresti”, gatto selvatico, e vista la sua indole solitaria, la parola aresti viene anche usata per definire le persone poco socievoli. Gli unici momenti di socialità infatti per il Felis Lybica Sarda sono quelli legati all’accoppiamento e all’accudimento della prole. Si riproduce solo una volta all’anno e già dopo tre mesi i cuccioli diventano autonomi.

Il gatto selvatico sardo è molto raro, rientra nelle specie protette grazie a una legge regionale del 1998, ed è molto difficile riuscire a fotografarlo. Le foto dei primi piani sono di Ignazio Pillitu e rappresentano un esemplare imbalsamato del Museo Minerario di Iglesias.

La comunità di Baunei celebra un nuovo importante successo accademico. Mara Incollu ha conseguito con profitto la Laurea Magistrale in Scienze Pedagogiche all’Università degli Studi di Verona, portando a termine un percorso di studi caratterizzato da grande impegno e profonda sensibilità verso le tematiche sociali. La neo-dottoressa ha discusso un’interessante tesi di laurea dal titolo: “La consulenza pedagogica nella scuola – ricerca esplorativa sul servizio Sportello Inclusione a Verona”.

L’elaborato non è stato solo un atto formale, ma una vera e propria indagine sul campo. Mara ha analizzato l’importanza della figura del pedagogista all’interno degli istituti scolastici, concentrandosi sullo “Sportello Inclusione”, un servizio fondamentale per garantire il diritto allo studio e il benessere di tutti gli studenti, abbattendo barriere e promuovendo l’integrazione.

Il traguardo raggiunto da Mara Incollu non è passato inosservato nel suo paese d’origine. L’Amministrazione Comunale di Baunei ha voluto esprimere pubblicamente la propria soddisfazione e il proprio orgoglio per questo risultato. «Congratulazioni a Mara per questo importante traguardo che premia costanza e dedizione», si legge in una nota. «Il suo approfondimento su un tema di così alto valore per il mondo della scuola e per la promozione dell’inclusione ci rende orgogliosi. A lei vanno i nostri auguri più sinceri per un futuro professionale ricco di soddisfazioni».