Il grande patriota italiano Giuseppe Garibaldi, oltre a essere un leader militare e politico di spicco, era anche un amante degli animali. Secondo Manlio Brigaglia, studioso che ha approfondito questo aspetto della vita di Garibaldi, nel 1866 la fattoria garibaldina contava 150 bovini, 214 capre, 100 pecore, 25 capretti, 400 polli, 50 maiali, 60 asinelli e 2 tori.

Garibaldi aveva un’affezione particolare per gli asinelli e per ironizzare sui suoi avversari politici li battezzava con i loro nomi. Ad esempio, quattro dei suoi asinelli avevano i nomi di Pio IX (Papa Pio IX), Napoleone III (l’Imperatore francese), Oudinot (generale francese che restituì Roma al Papa nel 1849) e Immacolata Concezione. Nomi in parte assegnati per schernire i suoi rivali, in parte per esplicitare il suo noto anticlericalismo.

Anche i cani di Garibaldi avevano nomi interessanti come Aspromonte, Bixio, Foin e Tho.

Era l’8 agosto di un anno fa quando la vita di Anna Laura Pilia, 10 anni, promessa della vela e orgoglio del Circolo nautico Arbatax, si spezzò improvvisamente nelle acque del porto. Quel pomeriggio, durante un allenamento, il suo optimist si ribaltò. Nonostante il giubbotto di salvataggio, la bambina rimase impigliata in una cima sotto l’imbarcazione e non riuscì a riemergere. L’autopsia stabilì che la causa del decesso fu l’annegamento: nessuna lesione, solo l’acqua a soffocare il sorriso di una piccola atleta abituata al mare e alla competizione.

La tragedia sconvolse Tortolì. Compagni di scuola, amici, famiglie e l’intera comunità sportiva si strinsero attorno ai genitori. L’Istituto comprensivo n.1, dove Anna Laura avrebbe iniziato la quinta elementare, propose di intitolare la biblioteca della scuola elementare di via Monsignor Virgilio alla sua memoria. Oggi quell’idea è realtà: la famiglia ha contribuito alla sua ristrutturazione e un elenco di 600 libri acquistabili presso la Libreria del Corso porterà il nome della piccola tra le pagine che formeranno altri bambini.

A distanza di un anno, la ferita è ancora aperta. Mentre la giustizia prosegue il suo corso, con provvedimenti di sospensione per il presidente e l’istruttore del Circolo nautico, ciò che resta più forte è il ricordo: una bambina sorridente, innamorata del vento e del mare, che ha lasciato un segno profondo in chi l’ha conosciuta.