Nelle antiche credenze popolari della Sardegna, il barbagianni, noto in lingua sarda come sa stria, veniva considerato un presagio di sventura e, in particolare, di morte. Questo uccello, dall’aspetto paffuto e dal candido piumaggio, era avvolto da un’aura di superstizione che lo rendeva oggetto di timore e rispetto. Tuttavia, la sua associazione con la morte non era casuale né universale, ma legata a specifiche circostanze: si riteneva infatti che il suo verso lugubre e distintivo, se udito mentre il rapace volava sopra la testa di una persona, fosse un annuncio di un destino imminente. Similmente, si credeva che il barbagianni potesse portare sventura se avesse compiuto più volte dei volteggi sopra una casa, quasi come se la stesse osservando o segnalandola.

Per proteggersi dall’influenza negativa di questo rapace notturno, le persone adottavano comportamenti dettati dalla tradizione e dalla paura. Si racconta che, non appena udito il suo grido stridente e inquietante, fosse necessario cercare immediatamente un rifugio, allontanandosi il più possibile dalla vista e dall’udito del volatile. Questo gesto, simbolico e pratico allo stesso tempo, rappresentava un tentativo di spezzare il filo invisibile che legava l’apparizione del barbagianni a un evento infausto, riaffermando il profondo legame tra uomo e natura che caratterizzava la cultura popolare dell’isola.

Inoltre in alcune parti dell’Isola si pensava che l’ombra dell’animale fosse causa di malattie.

Anche le donne brutte e cattive in senso figurativo venivano chiamate con il poco lusinghiero appellativo di “stria”.

Eppure il barbagianni ha un ruolo fondamentale per l’agricoltura e nella storia dell’arte ha ispirato vari artisti.

Tra le eccellenze gastronomiche più antiche e autentiche della Sardegna c’è sa Casada (o Colostra), conosciuta anche come il “budino dei pastori”, un prodotto tradizionale preparato esclusivamente con il colostro, il latte delle pecore dei primi giorni di lattazione. La sua origine si perde nella notte dei tempi, da quando i pastori iniziarono ad allevare pecore e a caseificare il loro latte.

Foto di Tore Orrù

La particolarità di questo prodotto è strettamente legata al tipo di latte utilizzato: il colostro coagula in cottura, mentre il latte delle mungiture successive no, rendendo impossibile la produzione della Casada. Per questo motivo i pastori lo separano dal latte destinato al formaggio, evitando di alterarne il sapore.

La Casada è un prodotto domestico e stagionale, che non si trova nei negozi: viene preparata in casa, in quantità limitate, soprattutto tra novembre e aprile, in corrispondenza della nascita degli agnelli sardi, con picchi durante le festività di Natale e Pasqua.

Esistono due varianti principali: “sa casada”, cotta direttamente sul fornello con zucchero e scorza di limone, e “sa colostra”, cotta a bagnomaria con zucchero e cacao. Un elemento fondamentale nella preparazione è il tempo di cottura, che deve permettere al budino di essere abbastanza compatto da reggere il cucchiaino, senza però asciugarsi eccessivamente. La rapidità della coagulazione varia in base al momento della mungitura: più vicino al parto, più veloce sarà la cottura.

Nel 2025, la denominazione ufficiale inserita nell’elenco dei prodotti tradizionali PAT (Prodotti Agroalimentari Tradizionali) è stata aggiornata da Casada a Casada – Colostra, riconoscendo così l’importanza del colostro nella preparazione di questo autentico simbolo della cultura pastorale sarda.

Si ringrazia per lo scatto Tore Orrù.